Redoshi berusia 12 ketika ia menjadi salah satu dari 116 orang yang diambil dari Afrika Barat dan dipaksa naik Clotilda, kapal budak terakhir yang diketahui telah memasuki perairan AS. Meskipun perdagangan budak internasional secara hukum dihapuskan di AS selama pemerintahan Thomas Jefferson, seorang pengusaha Alabama bernama Timothy Meaher secara ilegal menugaskan misi pembelian budak ke Ouimah, sebuah kota pelabuhan di Benin saat ini, sekitar tahun 1860.
Sekarang, Sandra E. Garcia di The New York Times melaporkan, penelitian baru telah mengidentifikasi Redoshi, yang meninggal pada tahun 1937, sebagai yang selamat dari perdagangan budak transatlantik.
Hannah Durkin dari Universitas Newcastle di Inggris menyatukan kehidupan Redoshi menggunakan detail dari tulisan Zora Neale Hurston yang tidak dipublikasikan, bersama dengan sumber sejarah lainnya. Temuannya baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Slavery and Abolition.
"Sekarang kita tahu bahwa kengerian [perdagangan budak transatlantik] bertahan dalam ingatan sampai tahun 1937, dan kengerian itu memungkinkan kita untuk mempertimbangkan perbudakan secara bermakna dari perspektif wanita Afrika Barat untuk pertama kalinya, " kata Durkin dalam siaran pers.
Redoshi telah tinggal di sebuah desa yang dia gambarkan sebagai "damai" ketika pria menyerang, membunuh ayahnya dan menculiknya. Dia dijual kepada awak Clotilda di mana dia dipaksa untuk menikahi penumpang lain yang diperbudak. "Saya berumur 12 tahun dan dia adalah lelaki dari suku lain yang memiliki keluarga di Afrika, " kata Redoshi kemudian. “Saya tidak bisa mengerti pembicaraannya dan dia tidak bisa mengerti saya. Mereka menempatkan kami di blok bersama dan menjual kami untuk pria dan istri. "
Menurut rilis, pasangan itu dibeli oleh Washington Smith, pemilik perkebunan Bogue Chitto di Dallas County dan pendiri Bank Selma. Selama lima tahun, Redoshi terpaksa bekerja di ladang dan rumah di perkebunan. Setelah emansipasi, dia terus tinggal di perkebunan. Dia memiliki seorang anak perempuan, yang dengannya dia meneruskan tradisi dan budayanya. Suaminya, yang dikenal sebagai William atau Billy, meninggal pada 1910-an atau 1920-an. Durkin yakin Redoshi juga memiliki tanah di sekitar Bogue Chitto.
Redoshi, yang diberi nama Sally Smith di AS, hidup cukup lama untuk memiliki hubungan langsung dengan gerakan Hak Sipil. Dia disebutkan dalam memoar pemimpin Hak Sipil Amelia Boynton Robinson, wanita yang mengundang Martin Luther King, Jr ke Selma, Alabama, untuk memobilisasi komunitas lokal. Aktivisme itu memuncak dalam Selma hingga Montgomery March, salah satu momen penting dalam sejarah Hak-Hak Sipil.
"Satu-satunya dokumen lain yang kami miliki tentang pengalaman perbudakan transatlantik perempuan Afrika adalah sekilas alusi yang biasanya direkam oleh pemilik budak, sehingga luar biasa bisa menceritakan kisah hidup Redoshi, " Durkin merefleksikan dalam rilisnya. "Jarang kita bisa mendengar cerita tentang seorang wanita, apalagi melihat seperti apa dia, bagaimana dia berpakaian dan di mana dia tinggal."
Para sejarawan sebelumnya percaya bahwa orang terakhir yang selamat dari perdagangan budak trans-Atlantik adalah Oluale Kossola, juga dikenal sebagai Cudjo Lewis, yang meninggal dua tahun sebelum Redoshi pada tahun 1935. Ia diculik pada saat yang sama dengan Redoshi dan juga dipaksa untuk bertahan dalam perjalanan Middle Passage di atas kapal. Clotilda . Dia hampir 90 tahun ketika dia menceritakan kisah hidupnya kepada Hurston, yang membagikannya di Barracoon, yang diterbitkan secara anumerta tahun lalu.
Sejarawan Sylviane A. Diou, yang menulis bukunya sendiri tentang Clotilda dan keturunan orang-orang yang diculik oleh para budak, memberi tahu Garcia di Times bahwa apakah Redoshi yang selamat terakhir atau tidak membuat sedikit perbedaan ketika harus memahami sejarah ini. "Kita mungkin masih menemukan orang yang meninggal setelah Redoshi, " katanya kepada Garcia. “Dia mungkin bukan yang terakhir, yang tidak penting sama sekali. Yang penting adalah cerita rakyat. ”
