Skizofrenia adalah gangguan mengerikan yang dapat merusak persepsi korban tentang realitas. Hal itu dapat menyebabkan orang mendengar suara, percaya bahwa mereka sedang dikendalikan atau direncanakan melawan, untuk terlibat dalam perilaku berulang, untuk memutarbalikkan ucapan mereka atau berhalusinasi. Bagi sekitar satu persen orang Amerika yang menderita penyakit ini, tidak ada obatnya — hanya perawatan untuk menekan gejalanya. Para peneliti mengatakan ini sebagian besar karena kita tidak mengerti persis apa yang menyebabkan penyakit ini.
Tetapi ternyata, ada banyak hal yang tidak kita mengerti tentang skizofrenia daripada penyebabnya. Menurut penelitian baru, pemahaman kami tentang definisi skizofrenia sangat salah. Seperti yang dilaporkan USA Today, skizofrenia bukanlah kelainan tunggal, pada kenyataannya, tetapi delapan kelainan berbeda yang telah disatukan di bawah satu judul sepanjang sejarah.
Para peneliti dari Fakultas Kedokteran Universitas Washington tiba pada kesimpulan yang mengejutkan ini setelah memperhatikan bahwa orang dengan skizofrenia yang menderita serangkaian gejala tertentu juga memiliki profil genetik yang serupa, USA Today menggambarkan. Para peneliti ini menyusun database genetik DNA dari lebih dari 4.000 orang dengan skizofrenia dan 3.800 orang non-skizofrenia. Langkah selanjutnya adalah merancang algoritma yang memungkinkan mereka untuk memprediksi dengan tingkat kepercayaan tertentu apakah seseorang akan menderita skizofrenia, berdasarkan gen mereka. Temuan mereka menunjukkan bahwa, daripada gen tunggal yang memicu gangguan, "gen bekerja sama seperti kombinasi kartu menang atau kalah dalam poker, " kata para peneliti kepada USA Today.
Kombinasi yang berbeda itu, mereka juga menemukan, pada akhirnya menentukan gejala mana yang akan diderita seseorang — delusi paranoid, mendengar suara atau hambatan bicara, misalnya — dan memimpin tim untuk menyimpulkan bahwa skizofrenia sebenarnya adalah serangkaian delapan kelainan mental yang serupa tetapi berbeda.
Para peneliti mengatakan kepada USA Today bahwa mereka berharap temuan ini dapat meningkatkan cara "relatif primitif" yang saat ini kami diagnosa skizofrenia, serta mengubah cara "coba-coba" yang biasanya diresepkan dengan pengobatan. Pada akhirnya, temuan mereka dapat "memungkinkan untuk pengembangan diagnosis yang dipersonalisasi, membuka pintu untuk mengobati penyebabnya, bukan hanya gejala, skizofrenia, " kata mereka kepada USA Today, terutama jika dokter dapat memulai intervensi awal bagi mereka yang diidentifikasi sebagai berisiko tinggi.
