Dalam penghormatan sentimental kepada seorang pria dan sahabatnya, kerangka antropolog Grover Krantz dan anjingnya, Clyde, sedang dipajang di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian di Washington, DC
Terlampir di etalase kaca di ruang pendidikan interaktif museum untuk remaja, Q? Rius, kerangka Krantz memegang tulang-tulang anjing Clyde yang diartikulasikan dalam apa yang tampak seperti pelukan hangat. Kerangka-kerangka itu berfungsi sebagai bukti kegemaran pria terhadap peliharaannya, dan komitmen abadi Krantz terhadap pekerjaannya sebagai antropolog.
"Dia tahu bahwa dia sekarat karena kanker pankreas dan ingin diartikulasikan dan dipamerkan, " kata David Hunt, seorang antropolog forensik dan fisik yang melakukan permintaan Krantz untuk menyumbangkan tubuhnya untuk ilmu pengetahuan. "Dia berkata, " Yah, aku sudah menjadi guru sepanjang hidupku, jadi aku bisa jadi guru ketika aku mati. ""
Krantz, yang meninggal pada tahun 2002, menghabiskan beberapa dekade sebagai profesor antropologi di Washington State University, tetapi warisannya jauh lebih rumit daripada guru yang dicintai. Hari ini, lebih dari satu dekade setelah kematiannya, Krantz dikenal di berbagai kalangan sebagai antropolog eksentrik. . . yang percaya pada Bigfoot.
Karyanya sebagai cryptozoologist, atau orang yang mempelajari makhluk mitos dan mencoba membuktikan keberadaannya, serius, publik, dan secara profesional merusak. Krantz menerbitkan sepuluh buku — beberapa di antaranya bertema antropologis seperti evolusi manusia, dan lima di Bigfoot.
"Saya pikir dia agak dianggap memalukan bagi Departemen Antropologi di Negara Bagian Washington, " kata Laura Krantz, seorang jurnalis dan sepupu jauh Grover, yang mendokumentasikan hidupnya di podcast serial yang disebut "Wild Thing." Tradisi dan budaya lisan Asia dan Amerika Utara memiliki kisah tentang makhluk mirip kera. Bigfoot sering disebut sebagai Sasquatch, sebuah istilah yang dipinjam dari komunitas asli di bagian barat laut Amerika Serikat, dan cerita rakyat Himalaya memiliki kisah tentang Yeti, yang juga dikenal sebagai "manusia salju yang keji."
“ Saya pikir banyak rekan-rekannya memutar mata mereka kepadanya dan dia adalah sasaran lelucon, ” kata Laura Krantz. "Bahkan sekarang di lingkaran antropologi, masih ada jejak rahasia tentang Grover Krantz."
Sementara rekan-rekannya mungkin tidak menganggapnya serius, Krantz mencoba membuat Bigfoot penelitiannya mendapatkan legitimasi dengan menggunakan latar belakangnya sebagai ahli dalam evolusi manusia untuk menjelaskan bahwa makhluk yang paling setuju adalah mitos.
“Bigfoot adalah primata besar, besar, berbulu, berkaki dua, lebih tinggi. Anda bisa menggambarkannya sebagai seorang pria raksasa yang ditutupi rambut dan menjadi agak bodoh, atau gorila yang berjalan terlalu besar, ”katanya dalam wawancara berita TV lokal pada 1990-an.
Krantz tidak pernah mengaku melihat Bigfoot sendiri, sebaliknya dia berbicara kepada orang-orang yang mengatakan mereka melakukannya, dan memeriksa petunjuk yang dia temukan di hutan belantara.
"Setiap kali dia mendengar seseorang berbicara tentang [Bigfoot], dia akan masuk Cadillac '66 tua yang besar, " kata Hunt, "dan dia akan menyetir dan dia akan mencoba membuat cetakan jejak kaki Bigfoot dan mendengar apa yang harus dilakukan orang-orang. mengatakan."
Dia akan membawa gips kembali ke lab dan mempelajarinya. Akhirnya, Krantz menggunakan petunjuk yang ia miliki untuk menarik kesimpulan tentang sejarah evolusi Bigfoot.
"Dia percaya bahwa Bigfoot adalah keturunan kera kuno dari Asia bernama Gigantopithecus yang telah ada sekitar satu juta tahun yang lalu, " kata Laura Krantz. "Itu berpotensi melewati Jembatan Bering Land ketika permukaan laut sangat rendah, dan bermigrasi dengan banyak hewan lain yang datang pada saat itu."
Tetapi tidak ada sejumlah mitos, gips, atau keterangan saksi mata yang menguatkan yang akan membuat komunitas ilmiah menerima keberadaan makhluk mirip kera itu. Tanpa tubuh, Bigfoot akan diterima sebagai tidak lebih dari pengetahuan. Dan Krantz baru itu. Lagipula, bagaimana mungkin tidak ada bukti fisik makhluk yang diyakini telah ada selama berabad-abad? Dan bagaimana mungkin seekor binatang yang dikatakan Krantz memiliki berat antara 600 dan 800 pon, dan tingginya enam hingga delapan kaki, begitu sulit dipahami?
"Mereka tidak akan menerima keberadaan Sasquatch sampai ada bukti definitif, " kata Krantz dalam sebuah wawancara TV. “Mereka mengambil sikap yang sah dan skeptis. Mereka ingin melihat bukti pasti dari tubuh atau sepotong. ”
Hari ini, deskripsi di samping etalase Grover Krantz dan tulang-tulang anjingnya Clyde di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian mengidentifikasikan dirinya sebagai seorang antropolog yang mencintai anjing-anjingnya (selain Clyde, Krantz juga memelihara tulang-tulang dari tiga lainnya. anjing Icky, Yahoo dan Leica.) Dan meskipun tidak ada penyebutan publik atau dukungan dari makhluk mitos yang Krantz habiskan selama puluhan tahun untuk belajar, pencarian cepat Google atas namanya akan menghasilkan warisan yang kompleks, kadang membingungkan (seperti yang sering terjadi) dari seorang pria yang dihina oleh rekan-rekannya, dan diberi nilai oleh kedua orang percaya takhayul, dan enggan, Bigfoot.
Kerangka Grover Krantz dan anjingnya dipajang di Q? Rius Lab di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian di Washington, DC
