Mengingat malam yang cerah dan waktu yang cukup, menonton bintang jatuh di langit tidak terlalu sulit. Tapi melacak pecahan meteorit yang mungkin bertahan setelah masuk ke atmosfer Bumi adalah cerita yang berbeda. Sekarang, berkat jaringan kamera di padang pasir Australia dan laporan dari para bintang yang membantu, sekelompok peneliti telah menemukan meteorit yang baru jatuh hanya seminggu setelah mendarat.
Konten terkait
- Bulan Purnama Dapat Menumpulkan Kilau Hujan Meteor Geminid Tahun Ini — Tetapi Anda Masih Dapat Melihat Sepintas
- Spacingust Kuno Mengungkap Sentuhan yang Mengejutkan dalam Evolusi Atmosfer Awal Bumi
Mempelajari meteorit adalah salah satu cara terbaik untuk mempelajari detail baru tentang benda-benda yang melaju cepat di tata surya kita, tetapi mendapatkannya dalam kondisi yang baik bisa jadi sulit. Sebagian besar hancur saat masuk, dan yang membuatnya sampai ke tanah terkena unsur-unsur — hujan dapat dengan mudah larut dan menghilangkan bagian-bagian batuan angkasa, Colin Cozier melaporkan untuk Australian Broadcasting Corporation . Sementara para peneliti dapat menggunakan observatorium dan kamera untuk melacak batuan yang jatuh ini, semakin banyak mata di langit berarti waktu pemulihan yang lebih cepat.
Untuk melacak meteorit tertentu ini ke titik pendaratannya, para astronom dari Desert Fireball Network dari Curtin University beralih ke kombinasi kamera astronomi dan laporan saksi mata untuk segera melacaknya. Sekitar seminggu kemudian, mereka menemukannya tergeletak di ladang di timur laut Perth di Australia barat, lapor Australian Associated Press — upaya pemulihan tercepat yang pernah dilakukan tim.
"Anda melakukan semua hal ini dan kemudian pada dasarnya menjadi perburuan harta karun. Seringkali agak menakutkan karena Anda ingin membuktikan semuanya berhasil, " Phil Bland, seorang ilmuwan planet dari Curtin University, memberi tahu Cayla Dengate untuk Huffington Post - Australia . "Seringkali mereka mendarat di semak lebat tapi kali ini tanah pertanian jadi mudah."
Berkat gambar dari kamera dan laporan dari orang-orang yang menyaksikan bola api menembus langit pada malam Halloween, Bland dan rekan-rekannya berhasil memulihkan meteorit seukuran batu bata dan menyimpannya dengan aman. Sementara batu itu hanya sebuah fragmen dari aslinya, yang mungkin 50 hingga 100 kali lebih besar dari ukuran saat ini, Bland mengatakan itu dalam kondisi yang sangat baik untuk dipelajari, menurut Australian Associated Press .
Meteorit itu termasuk dalam kelas batuan luar angkasa yang dikenal sebagai chondrites, kata Bland pada Cozier. Ini berarti bahwa "belum dimasak cukup untuk meleleh, " katanya. "Kami berharap, karena kami berhasil mendapatkannya dengan cara yang sangat murni, bahwa kami dapat menemukan beberapa elemen atau mineral yang cukup larut di sana, atau mineral yang mudah menguap yang dapat memberi tahu kami tentang air dan organik di tata surya."
Dengan sedikit keberuntungan, sisa-sisa bintang jatuh ini bisa berisi detail baru tentang sejarah lingkungan kosmik kita ini.
