Terkadang karang jamur menjadi lapar. Dan, tampaknya, untuk memadamkan rasa lapar itu, terkadang mereka memakan siput laut. Pada 22 Desember 2014, para peneliti yang bekerja di Pulau Koh Tao di Thailand cukup terkejut melihat terumbu jamur ( Pleuractis paumotensis ) menghirup siput laut yang tidak curiga ( Plakobranchus sp.), Seperti yang dilaporkan Jason Bittle untuk majalah Hakai .
Konten terkait
- Terumbu Karang Menyerap 97 Persen Energi Dari Gelombang Menuju Pantai
Tim penyelam mengamati karang selama sekitar 20 menit, dan akun lengkap dengan gambar bawah air dari acara tersebut muncul dalam edisi bulan ini di jurnal Coral Reefs . Meskipun orang biasanya menganggap karang jinak, “pengamatan insidental seperti ini dapat memperjelas peran karang sebagai predator, dan mangsa mana yang dapat mereka konsumsi, ” tulis para peneliti.
Karang jamur telah diketahui kadang-kadang memakan ubur-ubur dan salps laut (hewan seperti-ubur-ubur yang mengambang seperti gelatin), tetapi alga masih merupakan makanan utama bagi karang. Ketika mereka makan hal-hal yang lebih besar, zap karang memangsa cukup bodoh untuk menjelajah terlalu dekat dengan lipatannya dengan tentakel sangat kecil dan kemudian menggerakkan makanan ke dalam mulutnya yang besar atau salah satu mulutnya, seperti yang dicatat oleh Shaunacy Ferro di Mental Floss . Beberapa karang jamur memiliki lebih dari satu mulut, tetapi karang ini hanya memiliki satu mulut. (Bittle dengan tepat menyamakan karang jamur dengan makhluk Sarlacc dari Star Wars .)
Tidak ada yang pernah melihat koral jamur memakan siput laut. Tapi itu tidak terlalu mengejutkan bahwa mereka mungkin ada di menu. Siput laut berbagi beberapa karakteristik dengan salps, tetapi mereka sejauh ini, organisme paling kompleks pada menu karang jamur, seperti kata Rahul Mehrotra, salah satu penyelam dan penulis kertas kepada Bittle.
Meskipun siput itu belum sepenuhnya ditelan ketika tim meninggalkan situs, kemungkinan bertahannya tipis.
Karang jamur akhirnya mulai menelan siput laut. (Mehrotra et al.) 
Para penyelam riset mengamati selama 20 menit ketika siput laut menghilang ke mulut karang jamur ini. (Mehrotra et al.)
