Undangan Mengundang bulan ini mengambil tema makanan kampus, yang, menilai dari semua tanggapan Anda sejauh ini, adalah kebalikan dari makanan kesehatan. Mungkin itu karena rasa kemerdekaan baru yang aneh begitu kuat bagi banyak dari kita sebagai mahasiswa baru. Menggoda kita untuk makan hal-hal gila seperti mie ramen mentah (ya, itu saya) dan suguhan nasi Krispy sementara. Atau hanya untuk makan pada jam-jam gila, seperti dalam kasus penulis utama hari ini, Jennifer Walker dari blog makanan yang berbasis di Baltimore, My Morning Chocolate.
Tapi itu pasti menyenangkan, bukan?
Makan Malam Larut Malam Oleh Jennifer Walker
Selama tahun pertama saya, saya tinggal di asrama dengan siswa lain di Program Beasiswa universitas saya. Sebagai bagian dari program ini, kami mengambil kelas dalam spesialisasi yang dipilih, dan, secara teori, tinggal di lantai bersama siswa lain di jalur kami. Namun entah bagaimana saya berakhir sebagai siswa tunggal Seni di lantai Studi Internasional, di seberang asrama dari teman sekelas saya.
Karena saya orang yang pendiam, saya gugup tinggal bersama sekelompok orang yang sudah berbagi minat yang sama. Saya merasa seperti orang luar. Tapi saya cepat berteman, sebagian berkat ritual kuliah klasik: makan larut malam.
Kadang-kadang itu berarti pergi ke "Larut Malam" di ruang makan universitas, yang dibuka kembali antara jam 9:00 malam hingga tengah malam untuk menyajikan beberapa makanan cepat saji perguruan tinggi favorit saya: stik mozzarella, burger, kentang goreng. (Mungkin ada salad juga, tapi aku tidak ingat ada orang yang memakannya.)
Selama saya membiarkan pintu kamar asrama terbuka, siapa pun dari lantai Studi Internasional dapat menjadi teman makan. Seseorang pasti akan melongok ke dalam kepalanya dan bertanya, "ingin pergi ke Late Night?" Lalu kami berjalan ke lift, mengambil beberapa teman selasar yang lapar di sepanjang jalan.
Pada jalan-jalan ini ke ruang makan, saya belajar lebih banyak tentang orang-orang yang saya lihat hanya lewat siang hari. Ada Andrea, yang berbagi keyakinan saya bahwa mengetik (seperti mengetik pada mesin tik) adalah kelas paling berharga yang ia ambil di sekolah menengah. Dan Ricky, yang, seperti saya, hidup untuk keju panggang dan sup tomat panggang di hari Jumat.
Memang, saya nyaris tidak mengucapkan lima kalimat dengan keras. Tetapi saya mendengarkan, dan saya merasa menjadi bagian dari kelompok.
Ketika kami merasa tidak ingin berjalan ke Larut Malam, mengirim pizza Papa John ke asrama kami sama baiknya. Aturan yang sama berlaku: jika saya membiarkan pintu saya terbuka, saya bisa diminta datang ke kamar seseorang untuk sepotong.
Teman saya Steve sering menjadi tuan rumah. Kami akan menyebarkan kotak pizza di lantai, membuka wadah saus celup bawang putih untuk kulit kami, dan berbicara. Ketika setiap orang selesai makan, dia akan berdiri dan kembali ke kamar masing-masing.
Ritual makan larut malam ini adalah bagian rutin dari minggu saya — dan jadwal sosial — sampai akhir semester pertama. Kemudian, final yang menjulang berarti aku tidak punya waktu untuk menghabiskan waktu berkeliaran di ruang makan atau mengobrol di atas kotak pizza. Sebagai gantinya, saya menghabiskan malam hari dengan duduk di meja di salah satu ruang belajar asrama saya. Di sanalah saya menemukan jenis baru “masakan.”
Suatu malam, sekelompok dari kami telah mengambil alih salah satu kamar di lantai pertama. Ketika jam bertambah, orang-orang turun, menutup buku pelajaran mereka demi tidur. Akhirnya, hanya kami bertiga yang tersisa. Kami memutuskan untuk melakukan all-nighter.
"Ayo kita minum kopi, " kata teman saya Kim. Kami meninggalkan buku-buku kami di kamar dan berjalan ke toko di tengah quad kami. Itu penuh sesak. Saya bukan peminum kopi pada saat itu, tetapi saya masih berada di jalur swalayan, siap untuk mengisi cangkir besar dengan minuman hazelnut kukus. Di sini, saya juga bertemu dengan teman-teman yang telah memutuskan untuk melakukan kafein sendiri untuk sesi belajar larut malam. Kami bersimpati tentang final kami dan pekerjaan yang masih harus kami lakukan saat kami minum kopi sepanjang pagi.
Saya belum merasakan persahabatan yang sama sejak saya meninggalkan perguruan tinggi. Teman asrama saya dan saya semua berada di tahap yang sama saat itu: tinggal di tempat baru dan menegaskan kemerdekaan kami, bahkan jika ini berarti menunjukkan bahwa kami bisa makan kentang goreng, memesan Papa John's, atau minum kopi di tengah malam.
Hari ini, lebih dari satu dekade kemudian, saya seorang siswa lagi. Kali ini, saya sudah mandiri — seorang wanita yang sudah menikah dengan apartemen, pekerjaan, dan beberapa tagihan untuk memanggilnya sendiri. Saya bahkan tidak tahu di mana ruang makan universitas saya, dan itu tidak masalah bagi saya. Makan larut malam dengan suamiku tidak akan sama.
