Jauh di dalam bumi, tekanan yang mengejutkan bercampur dengan suhu tinggi untuk memadatkan material biasa menjadi mineral eksotis. Di bawah kondisi-kondisi ekstrem ini, satu mineral yang dikenal — campuran magnesium, besi, dan pasir yang oleh ahli geologi disebut olivine (dan kebanyakan orang akan tahu dengan bentuk batu permatanya, peridot) — diubah menjadi bahan yang disebut ringwoodite. Bahan ini diproduksi di "zona transisi" Bumi, yang disebut dari kedalaman sekitar 255 hingga 416 mil, di mana mantel luar berubah menjadi mantel dalam. Sementara ringwoodite telah ditemukan sebelumnya, di meteorit yang jatuh ke Bumi, ringwoodite yang berasal dari darat adalah penemuan yang langka.
Konten terkait
- Berlian Menerangi Asal Usul Lautan Bumi Yang Paling Dalam
- Sebuah Upaya Panjang Satu Dekade untuk Mengebor Mantel Bumi Mungkin Segera Memukul Kotoran Bayaran
Namun, di Brasil, para peneliti menemukan sampel ringwoodite di bumi, kemungkinan dilarikan ke permukaan oleh aktivitas gunung berapi, kata Hans Keppler for Nature . Biasanya, ketika bergerak ke permukaan, ringwoodite akan rusak, kembali ke olivin biasa. Menemukan ringwoodite adalah hadiah. Tetapi menurut sebuah penelitian komposisi kimia mineral, sampel ringwoodite memiliki kejutan yang lebih besar terkunci di dalamnya. Ahli geokimia Graham Pearson dan rekan-rekannya menemukan bahwa kira-kira 1, 5 persen dari berat ringwoodite terdiri dari air — sebuah jawaban untuk pertanyaan ilmiah yang sudah lama ada tentang apakah bagian dalam Bumi mungkin sedikit basah.
Di dalam berlian ini adalah sebidang cincinwoodit, dan sedikit air. Foto: Richard Siemens, Universitas Alberta Jika sampel dari ringwoodite ini mewakili seluruh zona transisi, kata Keppler, "itu akan diterjemahkan menjadi total 1, 4 × 10 ^ 21 kg air - hampir sama dengan massa semua lautan di dunia yang digabungkan."
Namun, jika air ada di sana, itu tidak bisa diakses.
Pada 1960-an, para ilmuwan Soviet memulai upaya untuk mengebor lubang terdalam yang mereka bisa. Rencana mereka adalah untuk membuatnya ke diskontinuitas Mohorovičić, batas antara kerak dan mantel atas, di sekitar 22 mil. Mereka menggali selama 24 tahun, dan membuatnya hanya 7, 5 mil. Air, jika ada di sana, akan menjadi 315 mil lagi.
Bahkan jika kita bisa mencapainya, kelimpahan air di zona transisi tidak hanya tergeletak di kolam besar. Dalam kondisi ekstrem ini, H2O air dibagi menjadi dua — H dan OH-nya terpisah, diikat dengan ringwoodite dan mineral lainnya.
Jadi jika air zona transisi jauh dari jangkauan, apa gunanya mengetahui air di sana? Mengunci keberadaan air, kata Pearson dan rekannya dalam studi mereka, adalah faktor penting dalam memahami gunung berapi dan magma, sejarah air Bumi, dan proses yang mengendalikan evolusi lempeng tektonik planet kita.
Pelajari tentang penelitian ini dan lainnya di Deep Carbon Observatory.
