Tidak perlu lompatan besar dalam logika untuk membayangkan bahwa membuang 200 juta galon minyak dan 2 juta galon dispersan kimia ke dalam badan air akan berdampak pada hewan di sana. Namun secara mengejutkan sulit untuk menghubungkan peristiwa seperti tumpahan minyak Deepwater Horizon dengan dampak lingkungan. Studi ekotoksikologi yang membangun hubungan ini terkenal sulit dilakukan dan cenderung berjuang untuk mendapatkan dana dan dukungan.
Konten terkait
- Memecah Mitos dan Kesalahpahaman Tentang Tumpahan Minyak Teluk
Sekarang, bagaimanapun, tim peneliti NOAA telah membangun hubungan antara tumpahan minyak 2010 di Pantai Teluk dan dampaknya terhadap satwa liar. Ikan yang terpapar embrio atau remaja pada minyak Deepwater Horizon, para peneliti menemukan, menderita cacat jantung yang dapat memengaruhi kemampuan mereka untuk bertahan hidup hingga dewasa dan bereproduksi, lapor Washington Post .
Para peneliti tidak melihat langsung pada ikan di Teluk Meksiko. Sebaliknya, mereka menciptakan tumpahan minyak mini di lab mereka yang meniru kondisi pada tahun 2010. Kemudian, mereka mengekspos baby yellowfin dan tuna sirip biru dan amberjack ke campuran yang berpotensi mematikan. Menurut Washington Post, mereka menemukan bahwa "pada tiga spesies yang diteliti, kelainannya jelas. Kontraksi jantung diamati dan asimetri tampak jelas. Kelainan berlanjut setelah telur menetas." Inilah yang dilaporkan para peneliti dalam Prosiding National Academy of Sciences :
Abnormalitas fungsi jantung sangat konsisten ... Kehilangan tahap kehidupan awal karena itu kemungkinan untuk populasi Teluk tuna, amberjack, ikan pedang, billfish, dan predator besar lainnya yang muncul di habitat permukaan yang diminyaki.
Tuna, misalnya, perlu delapan tahun untuk matang, Washington Post menjelaskan, dan mereka hanya bisa ditangkap secara komersial begitu mereka mencapai usia itu. Karena baru empat tahun berlalu sejak tumpahan terjadi, bisa jadi tingkat tangkapan di masa depan akan tiba-tiba menurun, mencerminkan kerusakan yang terjadi pada 2010.
Musim panas lalu, BP mengajukan gugatan di Texas "dengan alasan itu telah dihukum cukup untuk tumpahan, " Post menambahkan, dan EPA baru-baru ini mencabut larangan mencegah perusahaan dari penawaran pada cadangan minyak dan gas federal. Namun, kemungkinan akan bertahun-tahun sebelum dampak sepenuhnya yang disebabkan oleh tumpahan 2010 akan terungkap.
