Merpati mungkin hanya menjadi gangguan perkotaan hari ini, tetapi pada suatu waktu, merpati yang terlatih membantu mengubah sudut kecil dunia.
Konten terkait
- Dapatkan Terjebak di Budaya Pop New York Dengan Perangko Bersejarah Ini
- Perangko Paling Berharga Di Dunia Diharapkan Menjual Lebih dari $ 10 Juta
- Sarkozy Bukan Pemimpin Dunia Pertama yang Mengoleksi Perangko
Sudut itu adalah Pulau Great Barrier Selandia Baru, sebuah pulau sekitar 60 mil jauhnya dari kota daratan Auckland. Layanan pos merpati berkembang pesat di sana selama hampir satu dekade, menjadi salah satu layanan pos merpati komersial pertama dan satu-satunya. Beberapa pos merpati yang bersaing yang melayani pulau itu selama tahun-tahun ini juga menanggung perbedaan sebagai kemungkinan layanan pertama di dunia yang menghasilkan prangko khusus untuk penggunaan pos udara, pada bulan November 1898. Seiring waktu, perangko dari pos merpati telah dihargai oleh kolektor. .
Pos merpati, selama sekitar satu dekade, satu-satunya alat komunikasi antara Pulau Great Barrier dan daratan, kecuali untuk kunjungan kapal mingguan. Beberapa tahun sebelum didirikan, pada tahun 1894, kapal uap bernama SS Wairarapa, dalam perjalanan dari Sydney ke Auckland, pecah di sebuah karang dekat pulau dan tenggelam. Lebih dari 140 penumpang tewas, namun butuh waktu tiga hari untuk berita bangkai kapal mencapai Auckland, tujuan kapal.
Pulau itu jelas membutuhkan sarana komunikasi yang lebih baik dengan daratan, tetapi gagasan untuk pos merpati tidak muncul selama dua tahun lagi, tulis Margo White untuk New Zealand Geographic. Pada tahun 1896, seorang reporter Selandia Baru Herald yang menghadiri upacara peringatan hari jadi untuk peristiwa mematikan itu mengajukan kisahnya ke daratan menggunakan seekor merpati bernama Ariel, tulis White. Dibutuhkan Ariel, yang dimiliki oleh petugas pemelihara merpati Auckland bernama Walter Fricker, membutuhkan waktu kurang dari dua jam untuk mencapai daratan.
Acara ini memicu tradisi panjang surat merpati ke pulau itu. Fricker memulai Layanan Great Barrier Pigeongram pada tahun 1897, menurut Barth Healey menulis untuk The New York Times .
"Perusahaan bebas menjadi seperti itu, Fricker segera ditantang oleh JE Parkin, yang membuka 'Layanan Pos Merpati Pos Penghalang Besar', " tulis Healey. "Parkin dihukum oleh pihak berwenang karena menggunakan 'pos, ' jadi dia menjatuhkannya demi 'pigeongram, ' menyebabkan kebingungan dengan layanan Fricker. Akhirnya, SH Howie menimbang dengan 'Layanan Pigeongram Pigeongram Asli', yang tentu saja bukan. ”
Perangko Great Barrier Pigeongram berbentuk segitiga 1899. (Wikimedia Commons) Dengan semua pengusaha yang bersaing ini, perlu beberapa saat untuk menyelesaikan semuanya. Pada tahun 1898 dan 1899, layanan yang bersaing mulai menggunakan perangko berbagai desain. Ini mungkin prangko udara pertama di dunia, tulis White. Layanan pos merpati terus memainkan drama mereka (Parkin putus pada tahun 1899) hingga 1908, ketika kabel telegraf bawah air memungkinkan layanan telegraf ke daratan.
Pos merpati Pulau Great Barrier dan upaya-upaya akhir 1800-an lainnya dalam menggunakan merpati untuk kurir pos biasa menawarkan pandangan menarik ke dalam komunikasi ketika telegraf baru saja dikembangkan. Prangko yang ditawarkan oleh layanan yang bersaing telah menjadi barang kolektor, mencerminkan nilai uniknya. "Hanya sebagian kecil dari perangko yang pernah diterbangkan; banyak yang dirusak oleh penyimpanan yang buruk dan sejumlah besar diambil oleh para filatelis yang bersemangat, " tulis White. Akibatnya perangko yang tersisa dari delapan desain yang diproduksi bernilai berkali-kali dari nilai aslinya.
