Tungau debu, biasanya, tidak menyebabkan gatal-gatal pada kutu busuk atau menyebarkan penyakit, tetapi seperti napas mereka yang lebih menyebalkan dan berbahaya, mereka menyukai dunia yang telah diciptakan oleh manusia untuk mereka. Mereka bukan parasit — mereka tidak mengisap darah kita atau menggali ke dalam kulit kita. Mereka hanya mengunyah kulit dan rambut kita yang mati.
Konten terkait
- Temui Tungau yang Hidup di Wajah Anda
Namun, dalam prosesnya, mereka menumpahkan kotoran. Dan itu masalahnya. Banyak manusia alergi terhadap limbah tungau debu.
Tungau debu sangat mencintai manusia sehingga mereka dapat diharapkan hidup di mana pun kita tinggal, termasuk di dalam mobil kita. Saat kita terbang di seluruh dunia, demikian pula tungau. Sebuah analisis genetik baru dari tungau debu, yang diterbitkan dalam PLoS ONE, mengungkapkan dengan tepat mengapa kami sangat alergi terhadap kotoran mereka. Tungau telah mengembangkan enzim pencernaan yang kuat untuk memecah sel-sel mati yang mereka makan, tulis Lina Zeldovitch untuk Nautilus . Enzim itu berakhir di kotoran, yang dimakan tungau muda untuk makanan. Tapi itu juga menyebabkan masalah bagi kita. Zeldovitch menjelaskan:
Tetapi bagi manusia kotoran itu berbahaya. Ketika terjadi kontak dengan kulit kita atau mendarat di paru-paru kita, enzim mengikis sel kita seolah-olah mereka adalah makanan. "Partikel-partikel [fecal] itu sangat kecil dan mereka dapat dengan mudah mengudara, " kata [penulis studi Pavel Klimov dari Universitas Michigan]. "Mereka memecah membran sel halus kita dan yang menyebabkan alergi." Reaksinya berkisar dari rinitis (hidung tetesan), hingga dermatitis atopik (suatu bentuk eksim), hingga asma.
Enzim itu bukan satu-satunya alergen pada tungau. Mungkin ada 20 total.
Mungkin lebih mengkhawatirkan, penelitian ini dilakukan karena orang-orang di Pakistan didiagnosis dengan alergi tungau debu. Namun, tungau belum pernah tercatat di sana. Ternyata itu hanya kekhilafan — tetapi yang baru. Ada tungau dan mereka terkait erat dengan tungau di AS. Orang-orang mungkin menyebarkan tungau dari satu tempat ke tempat saat mereka terbang. Anda mungkin telah mengangkut beberapa pejalan kaki sendiri selama perjalanan liburan, misalnya.
Tetapi lihatlah sisi baiknya: Setidaknya tungau debu tidak membentuk koloni di telinga manusia — sebagian besar waktu.
