Foto: Lynn Kelley Penulis
Hampir satu dari lima anak usia 6 hingga 19 sekarang dianggap obesitas, kata CDC, dengan angka melonjak selama 30 tahun terakhir. CDC mematok obesitas sebagai masalah sederhana "ketidakseimbangan kalori" - Anda mengambil lebih banyak energi melalui makanan dan minuman daripada yang digunakan tubuh Anda. Orang-orang umumnya ingin melawan obesitas pada masa kanak-kanak dengan beberapa Sepuluh Tips dan slogan praktis: makan lebih sedikit, bermain lebih banyak, turun dari sofa dan makan sayuran hijau Anda.
Namun, menurut pernyataan ilmiah tentang obesitas pada masa kanak-kanak yang ditulis oleh Tara Haelle untuk Scientific American, masalah ini hampir tidak sesederhana itu. Menggambar pada serangkaian studi baru-baru ini, Haelle mengatakan bahwa beberapa kekhawatiran standar: terlalu banyak video game, kurang olahraga dan terlalu banyak bermalas-malasan sebenarnya kurang penting daripada yang Anda kira. "Obesitas bukan penyakit tanpa aktivitas, " tulisnya.
Sebaliknya, pendorong obesitas berputar di sekitar tema sederhana: terlalu banyak makanan dan terlalu banyak makanan tidak sehat. Masalah-masalah yang terkait dengan makanan ini dimediasi lebih lanjut, katanya, oleh masalah lingkungan yang membuat sulit untuk makan secara sehat. Misalnya, anak-anak yang menggunakan piring berukuran dewasa akan mengambil lebih banyak makanan daripada jika mereka memiliki hidangan yang lebih ramah anak. Mesin penjual otomatis yang diisi dengan permen dan soda juga tidak membantu.
Kami membesarkan anak-anak kami di dunia yang sangat berbeda dari 40 atau 50 tahun yang lalu, ”kata Yoni Freedhoff, seorang dokter obesitas dan asisten profesor kedokteran di Universitas Ottawa. “Obesitas anak adalah penyakit lingkungan. Ini adalah konsekuensi alami dari anak-anak normal dengan gen normal yang dibesarkan di lingkungan yang tidak sehat dan abnormal.
Faktor-faktor lingkungan dalam penelitian ini berkisar dari yang tampaknya kecil, seperti ukuran piring anak-anak, hingga tantangan yang lebih besar, seperti jadwal sekolah yang dapat mencegah remaja dari cukup tidur. Tetapi mereka adalah bagian dari daftar yang lebih panjang: keberadaan makanan cepat saji di mana-mana, perubahan dalam teknologi, lebih sedikit makanan yang dimasak di rumah, lebih banyak iklan makanan, ledakan makanan olahan berbiaya rendah dan meningkatnya ukuran penyajian minuman manis serta akses mudah ke camilan tidak sehat di mesin penjual otomatis, di permainan olahraga, dan di hampir setiap pengaturan yang dihuni anak-anak — ini hanya segelintir faktor lingkungan yang dikaitkan penelitian dengan peningkatan obesitas, dan para peneliti mulai memilih yang mana di antara mereka memainkan peran yang lebih besar atau lebih kecil dalam membuat anak-anak super besar.
Selain makan berlebihan dari jenis makanan yang salah, pendorong utama kedua dari obesitas remaja, kata Haelle, adalah bahwa remaja tidak cukup tidur: “Meningkatkan tidur dari 7, 5 menjadi 10 jam sehari di antara anak berusia 18 tahun dapat bercukur empat persentase poin dari proporsi remaja dengan BMI lebih dari 25, para peneliti memperkirakan. "
Meningkatnya tingkat obesitas pada anak-anak, karena faktor lingkungan dan cara masyarakat kita dibentuk, berarti bahwa perbaikannya tidak akan semudah mengambil pengontrol dan menendang anak-anak di luar.
Lingkungan abad ke-21 — bukan kontrol diri atau aktivitas fisik yang berkurang — adalah penyebab utama meningkatnya obesitas. "Orang-orang suka menjadikan obesitas sebagai penyakit yang disalahkan, tetapi 40 tahun terakhir belum melihat epidemi anak-anak kita yang kehilangan kemauan, " kata Freedhoff. “Ada banyak faktor lingkungan ini. Kecuali kita merekayasa ulang lingkungan anak-anak kita, kita tidak akan melihat adanya perubahan dalam bobot anak-anak. ”
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Metana pada Nafas Adalah Indikasi Obesitas
Membawa Obesitas Anak ke Tugas
