Setiap tahun, jutaan orang berduyun-duyun ke Galeri Uffizi di Florence untuk melihat Raphael, Michelangelo, Caravaggio, Titian, dan Botticelli — semua raksasa dunia seni, dan semua, mungkin, tidak mengejutkan, laki-laki.
Sekarang, dalam upaya untuk memasukkan keseimbangan jender ke dalam jajaran ini, galeri ini memberi ruang bagi para seniman wanita di dindingnya. Seperti yang dilaporkan Hannah McGivern untuk The Art Newspaper, Uffizi berencana untuk meluncurkan pameran yang dikhususkan untuk karya-karya dua wanita: Suor Plautilla Nelli, seorang biarawati yang memegang kuas yang merupakan pelukis Renaisans wanita pertama yang diketahui di Florence, dan Maria Lassnig, seorang pelukis kontemporer perintis yang membentuk kembali tubuh wanita dalam seni melalui lensa feminis.
Inisiatif untuk menyoroti sejumlah besar seniman wanita dimulai pada tahun 2015 ketika sutradara Uffizi yang baru dicetak Eike Schmidt bertemu dengan anggota Guerrilla Girls, kelompok aktivis aktivis feminis anonim yang telah memerangi diskriminasi di dunia seni (sambil mengenakan topeng Gorilla) sejak 1980-an.
Menurut Schmidt, Uffizi sebenarnya adalah rumah bagi salah satu koleksi terbesar, jika bukan yang terbesar, koleksi karya seniman wanita sebelum abad ke-19. Tetapi sebagian besar lukisan ini telah dipindahkan ke koridor sempit yang menghubungkan Uffizi dengan museum saudaranya, Istana Pitti. Karena koridor hanya dapat diakses oleh grup wisata pribadi, Schmidt memperkirakan bahwa “jauh lebih sedikit dari satu persen” pengunjung Uffizi melihat lukisan-lukisan yang menggantung di sana.
Pada 8 Maret — Hari Perempuan Internasional — karya-karya Nelli akan muncul dari ketidakjelasan koridor tersembunyi Uffizi untuk ruang publik. Menurut Advancing Women Artists, Nelli, seorang biarawati Dominika yang tertutup, melukis karya-karya religius berskala besar dengan kepekaan dan kesedihan yang membedakannya dari rekan-rekan prianya. Dia cukup populer di zamannya; dalam buku maniinal sejarah seni pelukis Georgi Vasari, ia menulis bahwa karyanya tergantung di rumah-rumah dari begitu banyak pria Florentine sehingga "akan membosankan untuk mencoba berbicara tentang mereka semua."
Pameran Maria Lassnig Uffizi akan dibuka dua minggu kemudian, di Istana Pitti. Lassnig, yang lahir di Austria pada 1919 dan meninggal pada 2014, dikenal karena menciptakan potret diri yang mencerminkan kebrutalan citra dirinya sendiri. Dia melukis tubuh yang terpotong-potong dan terdistorsi, wajah tercekik dalam plastik, belum lagi tokoh-tokoh seperti alien yang melahap buah. Meskipun Christopher Masters dari The Guardian menulis bahwa Lassnig dihargai tinggi oleh orang-orang sezamannya, dia tidak menerima pameran solo pertamanya sampai dia berusia 90 tahun.
Dua pameran ini bukan sekadar latihan di tokenisme. Schmidt mengatakan kepada McGivern bahwa dia percaya Uffizi, yang mengambil koleksi sangat banyak, dapat "dengan mudah" terus menyoroti seniman wanita selama 20 tahun ke depan.
Galeri Uffizi bukan satu-satunya museum seni yang mulai memberikan pengakuan yang sudah lama ditunggu-tunggu kepada seniman wanita berpengaruh. Tahun depan, Caroline Elbaor melaporkan untuk artnet News, pelukis ulung abad ke-17 Michaelina Wautier akan mengadakan pameran tunggalnya yang pertama di Museum Rubens di Antwerp.
