Pada tahun 1969, ribuan demonstran anti-perang berkumpul sehari sebelum pelantikan Richard Nixon untuk memprotes Perang Vietnam, berbaris dalam parade “kontra-pelantikan” parau di sepanjang Pennsylvania Avenue. Salah satu pengunjuk rasa mengenakan topeng Nixon, menarik perhatian The New York Times, yang menulis bahwa ia "berbaris sepanjang 20 blok dalam pantulan pengambilan hidungnya."
Konten terkait
- Tanggal Makan Malam Paling Penting bagi Politik Presiden
- Apa yang Dapat Dipelajari oleh Calon (dan Jurnalis) dari Konvensi Demokrat tahun 1948
- Sisir Melalui Koleksi Rambut Presiden Berbingkai Ini
Identitas Nixon yang memilih hidung masih belum diketahui, tetapi momen itu membantu menelurkan apa yang sekarang dikenal sebagai pemandangan Halloween — topeng presiden. Fenomena ini telah menjadi sangat terkenal sehingga beberapa pakar (baik ironis atau serius) percaya bahwa hal itu dapat membantu memprediksi hasil pemilu: Sejak era Nixon, kandidat presiden dengan topeng kostum terlaris selalu mengambil Gedung Putih.
Protes anti-Nixon mungkin bukan lelucon Halloween, tapi itu menandai pertama kalinya topeng presiden disebutkan di surat kabar. Sepuluh bulan kemudian, Tricia Nixon, putri presiden, mengadakan pesta Halloween di Gedung Putih untuk 250 anak-anak kurang mampu yang berhubungan dengan Urban Service Corps, salah satu upaya sukarelawannya. Vampir, gipsi, dan marinir berpakaian lintas memasuki Gedung Putih melalui labu kayu besar yang dibangun di Portico Utara. Pers juga melihat "presiden" lain di sana, seorang tamu wanita yang muncul "dengan topeng wajah LBJ, topi 10 galon, dan mengendarai britches, kepala berputar dan memprovokasi tawa di mana pun dia pergi."
Skandal Watergate 1973 memicu minat luas pada topeng Nixon, karena produsen mengakui permintaan konsumen yang meningkat untuk kostum politik. Mengapa orang mengambil wajah politisi untuk memulai? Jack Santino, profesor budaya populer di Bowling Green University dan penulis Halloween dan Festival Kematian dan Kehidupan Lainnya, mengatakan mudah untuk meromantisasi simbolisme di balik kostum, tetapi liburan seperti Halloween menunjukkan ketertarikan orang-orang dengan “terlibat dalam parodi dan sosial kritik. "
Nancie Loudon Gonzalez, seorang profesor emeritus antropologi di University of Maryland, College Park, setuju. Dia mengaitkan peran kinerja selama kampanye politik dengan teori "karnaval, " di mana orang menggunakan humor untuk bersatu dan memicu perubahan sosial. Rapat umum kampanye memupuk daya tarik karnaval yang sama ini, tulis Gonzalez, menggunakan retorika untuk membangun "sanjungan orang banyak, bersama dengan pertanyaan, harapan, dan ketakutan mereka."
Anonimitas yang ditawarkan oleh ritual Halloween mendorong semangat ini, kata Amber Day, associate professor Studi Bahasa Inggris dan Budaya di Universitas Bryant. Kostum politik “menjadikan pemilihan bagian dari acara budaya populer yang lebih besar dengan membawanya ke wacana yang lebih umum, ” katanya.
Wacana itu berarti bisnis besar bagi orang-orang seperti Paul Johnston, yang telah menjadi manajer di toko Halloween Adventure di Philadelphia selama delapan tahun. "Tahun ini saya menemukan bahwa penjualan masker lebih tinggi, " kata Johnston, yang bekerja di lokasi utama toko. Tetapi di sebuah kota dan lokasi di mana mahasiswa merupakan bagian besar dari basis pelanggan Halloween Adventure, satu kesamaan politisi telah gagal memenuhi harapan penjualan Johnston.
"Kasihan Bernie, " tawa Johnston. "Saya akan berpikir dia akan melakukan yang lebih baik." Topeng Presiden Obama juga telah turun permintaan.
Johnston telah melihat tren baru — tren yang menentang perpecahan yang mendalam dari siklus pemilu 2016. "Banyak orang membeli Hillary dan Donald sebagai pasangan tahun ini, " kata Johnson. "Saya ragu mereka ingin mendengarnya, " katanya sambil tertawa. Mungkin selfie memicu tren: Johnston dan stafnya harus mengejar anak-anak yang mencoba topeng Trump dan Clinton dan berpose untuk foto sambil berciuman.
Meskipun bahan kostum telah berubah sejak imigran Irlandia membawa tradisi Halloween ke Amerika pada pertengahan abad ke-19, niat konsumen sebagian besar tetap sama. "Kostum selalu memiliki kualitas transformatif, " kata Santino, dari asal liburan Celtic hingga kostum produksi massal pertama tahun 1930-an.
Santino tidak terkejut bahwa topeng Trump mengalahkan yang dimiliki Clinton, atau bahwa anak-anak di perguruan tinggi Philadelphia membeli topeng dari dua kandidat presiden alih-alih satu. "Pesta topeng Halloween adalah kesempatan untuk mengekspresikan sentimen yang tabu, untuk berbicara menentang kekuasaan, " katanya. Topeng presiden bertindak sebagai suara untuk massa, katanya, memungkinkan orang untuk secara fisik berpartisipasi dalam humor politik dan protes politik.
Santino melihat tontonan dalam obsesi Amerika dengan topeng presiden, tetapi itu tidak berarti bahwa konsumen hanya duduk dan menonton. Sebaliknya, mereka senang dan berpartisipasi, menikmati kesempatan anonim untuk berpartisipasi dalam percakapan yang lebih besar. Dalam musim pemilihan yang memecah-belah, topeng presiden menawarkan jalan masuk yang menyenangkan ke dalam humor politik.
Disamping menampilkan kasih sayang politik, topeng siapa yang terjual lebih baik tahun ini? Terlepas dari jajak pendapat yang memproyeksikan kemenangan Clinton, pengecer nasional melaporkan bahwa citra Donald Trump lebih laris. Dan terlepas dari apakah pola prediksi itu berlaku atau tidak, orang-orang kemungkinan tidak akan berhenti mengenakan topeng kepresidenan dalam waktu dekat — baik dalam aksi protes, di pesta labu, atau dalam pelukan yang dikunci dengan lawan.
