Fotografer yang bermarkas di San Francisco, Caren Alpert, telah mengambil foto makanan yang menggiurkan, potret para koki yang penuh gaya, dan sekilas interior restoran yang apik untuk klien seperti Bon Appetit, Saveur Magazine dan the Food Network . Tetapi, mulai tahun 2008, ia keluar dari pekerjaan editorial dan katalognya untuk bereksperimen dalam seni rupa.
Alpert telah mengambil foto makanan yang diperbesar, dari kubis Brussel hingga Lifesavers, menggunakan mikroskop elektron pemindaian di almamaternya, University of Arizona. Berjudul "Terra Cibus, " yang berarti "mengasuh dari bumi, " seri ini, yang baru-baru ini dipamerkan di Yayasan James Beard di New York, memberi pemirsa pandangan baru, dan seringkali aneh, pada makanan yang dikenal.
Saya berbicara dengan Alpert tentang proyek ini:
Bisakah Anda menggambarkan proses mempersiapkan sampel dan mendapatkan suntikan?
Saya memilih makanan di sini di San Francisco. Saya semacam kurasi mereka jika Anda mau. Saya memutuskan apa yang ingin saya tembak. Saya bermalam di laboratorium di Arizona. Mereka mengalami proses dehidrasi dan kemudian proses pelapisan logam. Tergantung pada apa makanannya, panjang dehidrasi dapat menghasilkan hasil yang lebih baik dan berbagai logam yang digunakan dalam pelapisan dapat menghasilkan hasil yang berbeda. Itu adalah proses persiapan.
Dengan mikroskop elektron pemindaian, Anda memotret permukaan subjek atau spesimen — dalam kasus saya, makanan. Saya pada dasarnya memotret elektron yang memantul dari permukaan.
Makanan apa yang paling menarik di bawah mikroskop?
Gula dan garam pasti. Saya suka biji kiwi. Saya suka daun nanas (di bawah).
Pernahkah Anda merasakan makanan mana yang fotogenik di bawah mikroskop dan mana yang tidak?
Saya menjadi lebih baik. Tapi saya tidak akan mengatakan saya mati pada 100 persen dari waktu.
Saya membaca bahwa Anda mencoba keripik tortilla dan itu terlihat membosankan. Apakah ada pakaian lain?
Menariknya, sulit memotret daging dan protein. Bacon, misalnya — saya pikir itu akan lebih menarik daripada di pass pertama. Saya mencoba menemukan cara terbaik untuk memotret makanan seperti itu, yang lebih tinggi lemaknya.
Terra cibus no. 33: daun nanas (Courtesy of Caren Alpert) Jenis pengeditan apa yang Anda lakukan?
Mesin hanya menangkap warna hitam dan putih. Kami melakukan perawatan pasca-pemrosesan kembali di studio tempat kami menanamkan warna makanan asli sebaik mungkin.
Setelah memotret ekor udang, Anda pergi ke seorang ilmuwan di Monterey Bay Aquarium untuk menanyakan tentang teksturnya yang berbulu. Apakah Anda sering membawa foto ke ahli luar?
Tentu saja ketika saya bingung, ya. Saya mencoba melibatkan lebih banyak informasi tentang apa yang kami lihat. Ekor udang itu cukup mengejutkan. Karena Monterey Bay Aquarium adalah permata lokal bagi kami, senang rasanya dapat mengunjungi mereka, dan mereka sangat mau membantu. Mereka juga sangat terkejut melihat gambar itu. Itu adalah bagian dari ekor di mana Anda memegangnya dan menggigitnya lalu Anda melemparkan ekornya kembali ke piring Anda. Itu ada di sana di semacam persimpangan tulang rawan.
Apa yang telah Anda pelajari tentang makanan dari foto-foto ini?
Bagaimana makanan yang tidak diproses atau makanan organik menyerap air atau udara, Anda melihat banyak hal. Makanan olahan sangat tajam dan runcing, sedangkan jenis makanan yang tidak diproses atau lebih organik memiliki pola berulang.
Sudahkah bekerja pada seri ini mengubah kebiasaan makan Anda sendiri dengan cara apa pun?
Tidak. Mungkin kejutan terbesar — tetapi itu belum cukup untuk mengubah kebiasaan makan saya — adalah bawang goreng Prancis, yang Anda taburkan di atas basi kacang panjang. Mereka benar-benar tidak teratur dan terlihat sangat kejam dibandingkan dengan yang lain. Anda akan berpikir setelah melihatnya, itu akan cukup untuk membuat Anda tidak ingin memakannya. Tapi mereka semacam kesenangan bersalah. Saya sering mengemil itu.
Apakah makan sehat adalah bagian dari tujuan? Apa yang Anda harap para pemirsa ambil dari foto-foto itu?
Saya harap para penonton memikirkan pilihan mereka sendiri setiap hari atau bagaimana mereka memengaruhi orang lain di sekitarnya. Saya mendapat email beberapa bulan yang lalu dari seorang pria yang mengatakan dia dan dua anaknya ada di situs web saya mencoba menebak semua makanan. Kemudian mereka akan kembali ke lemari dapur atau laci lemari es mereka untuk melihat apakah mereka punya makanan itu di rumah. Saya pikir jika itu dapat mendorong dialog seperti itu, itu benar-benar menarik dan sukses.
Saya agak suka mendorong penonton untuk melihatnya lebih estetis. Saya pikir orang-orang begitu bodoh. "Ya ampun, itu sandwich makan siang saya atau itu kue cokelat saya atau itu blueberry pagi saya." Orang-orang hanya terpesona. Mereka dibawa dengan keindahan beberapa makanan dan bukan yang lain, tentu saja. Saya mendapat email lain dari seorang wanita muda di Spanyol yang mengatakan bahwa dia dan pacarnya bertengkar tentang gambar sebagai seni. Dia pikir gambar itu indah dan artistik, dan dia berpikir, oh, siapa pun bisa melakukannya. Mereka sedang berdebat tentang apa yang membuat seni. Itu luar biasa, Anda tahu? Ini benar-benar mendorong orang untuk berpikir tentang parameter yang mereka berikan di sekitar definisi tersebut.
Lebih banyak gambar dapat dilihat di www.carenalpertfineart.com. Cetakan tersedia untuk dibeli langsung melalui fotografer.
