APA PENA SEDERHANA MENGINGATKAN KITA TENTANG ULYSSES S. VISI HIBAH UNTUK AMERIKA PASCA-PERANG SAUDARA | SEJARAH | SMITHSONIAN - ARTIKEL, SEJARAH, BIOGRAFI, SEJARAH KITA, MAJALAH

Presiden Ulysses S. Grant menempatkan prioritas tinggi pada kesejahteraan warga kulit hitam, kepada siapa ia menawarkan akses Gedung Putih yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada tanggal 11 Desember 1869, ia menerima delegasi dari Konvensi Perburuhan Nasional, kelompok yang didominasi kulit hitam dari pengurus serikat pekerja. Meskipun dia tidak bisa memuaskan semua keinginan mereka, terutama keinginan mereka untuk mendistribusikan kembali tanah kepada para pekerja kulit hitam di Selatan, dia tidak meninggalkan keraguan atas kepeduliannya yang ekstrem atas keprihatinan mereka. "Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk memajukan kepentingan terbaik warga negara kita, tanpa memperhatikan warna, " katanya kepada mereka, "dan saya akan berusaha untuk melakukan di masa depan apa yang telah saya lakukan di masa lalu."

Konten terkait

Kontroversi Jangka Ketiga yang Memberi Simbol Partai Republik

Grant menepati janjinya ketika ia menunjuk 30 November tahun itu sebagai tanggal untuk Mississippi dan Texas untuk memilih konstitusi negara bagian baru yang akan menjamin hak suara untuk pria kulit hitam dan menyerahkan kembali kedua negara tersebut ke Union.

Ketika legislatif baru yang sangat kuat dari Partai Republik Mississippi berkumpul pada Januari 1870, itu menandakan perubahan radikal dalam politik Selatan dalam pemilihan dua senator baru. Salah satunya adalah Adelbert Ames dan Hiram Revels lainnya, seorang menteri yang menjadi orang kulit hitam pertama yang melayani di Senat AS. Dalam bagian simbolisme yang kuat, Revels menduduki kursi Senat yang pernah dipegang oleh Jefferson Davis.

Amandemen ke-15 mencegah negara-negara untuk menolak hak memilih berdasarkan ras, warna kulit atau kondisi perbudakan sebelumnya. Bagi Grant, amandemen ini mewujudkan puncak logis dari semua yang telah ia perjuangkan selama perang. Dalam kata-kata Adam Badeau, seorang perwira Angkatan Darat yang telah mengabdi pada staf masa perang jenderal dan kemudian menjadi penulis biografi Grant, presiden berpikir bahwa “untuk mengamankan Uni yang dia inginkan dan yang diperjuangkan oleh rakyat Utara, sebuah populasi pemilih di Selatan, persahabatan dengan Serikat sangat diperlukan. ”

Pada 3 Februari, Amandemen ke-15 disahkan dan penerimaannya diperlukan untuk setiap negara bagian Selatan yang diterima kembali di Uni. Pena yang digunakan oleh Grant untuk menandatangani proklamasi ratifikasi hari itu sekarang berada di koleksi Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian.

Pada 30 Maret, ketika 100 senjata meledak di ibukota dalam perayaan, Grant menyusun pesan yang tidak biasa kepada Kongres yang merayakan bahwa amandemen telah menjadi bagian dari Konstitusi pada hari itu, dan kata-katanya dengan kuat memeluk hak pilih hitam: “Penerapan Amandemen ke-15. . . merupakan peristiwa terpenting yang telah terjadi, sejak bangsa ini mulai hidup. ”

Hibah

Biografi definitif, Grant adalah sintesis besar penelitian yang melelahkan dan kecemerlangan sastra yang masuk akal bagi semua sisi kehidupan Grant, menjelaskan bagaimana Midwesterner sederhana ini bisa sekaligus menjadi begitu biasa dan begitu.

Membeli

Malam itu, untuk memperingati amandemen tengara, ribuan orang berbaris menyusuri Pennsylvania Avenue dalam prosesi obor. Ketika mereka berkumpul di luar Gedung Putih, Grant keluar untuk berbicara kepada mereka, mengatakan bahwa "tidak ada kejadian sejak penutupan perang di mana saya merasakan minat yang sangat mendalam .... Itu tampak bagi saya sebagai realisasi dari Deklarasi Kemerdekaan."

Adik ipar Grant, Michael John Cramer kemudian menjelaskan bahwa Grant pada awalnya khawatir tentang pemberian hak suara kepada warga kulit hitam, beberapa dari mereka masih buta huruf. Ku Klux Klan teror menghapus keraguan itu, karena ketika Klan “berusaha untuk menekan hak-hak politik para pembebas Selatan dengan menggunakan cara-cara yang tidak bermoral, dll., Ia, sebagai kepala tentara, menjadi yakin ... bahwa pemungutan suara adalah satu-satunya cara nyata yang dimiliki orang-orang yang dibebaskan untuk mempertahankan hidup, harta benda, dan hak-hak mereka. ”

Keuntungan kulit hitam dapat dilebih-lebihkan dan tentu saja oleh komunitas kulit putih yang khawatir: Kurang dari 20 persen kantor politik negara bagian di Selatan dipegang oleh orang kulit hitam pada puncak Rekonstruksi. Namun, ini merupakan keuntungan spektakuler.

Tidak mengherankan, Amandemen ke-15 menghasut reaksi keras di antara orang kulit putih yang sarafnya sudah hancur karena kalah perang dan kepemilikan harta benda manusia yang berharga.

Hampir tidak ada tinta yang mengering pada amandemen baru itu daripada para demagog dari Selatan mulai menjadi pemicu kecemasan yang muncul. Di Virginia Barat, sebuah negara yang sangat berkulit putih, politisi Demokrat menyuarakan seruan untuk memilih "pemerintah orang kulit putih" untuk mendapatkan kendali atas gubernur dan legislatif negara bagian. Politisi kulit putih di Georgia menemukan metode baru untuk melucuti orang kulit hitam dari hak pilih, termasuk pajak jajak pendapat, persyaratan pendaftaran yang berat dan pembatasan serupa yang disalin di negara bagian lain.

Di belakang idealisme amandemen terdapat kenyataan bahwa "pemilih Selatan" yang solid akan memilih secara massal untuk Partai Demokrat, memaksa Partai Republik untuk menciptakan kekuatan politik yang berlawanan. Di bawah Konstitusi asli, negara-negara pemilik budak berhak untuk menghitung tiga dari setiap lima budak sebagai bagian dari pemilih mereka dalam menghitung bagian mereka dari delegasi kongres. Sekarang, setelah bagian sebelumnya dari Amandemen ke-14 juga, mantan budak akan dianggap sebagai warga negara penuh, membengkak penghitungan pemilihan untuk negara-negara Selatan. Ini bagus selama orang-orang yang dibebaskan menggunakan hak pilih penuh mereka.

Sebagai gantinya, seiring berjalannya waktu, orang kulit putih Selatan akan menerima delegasi tambahan di Kongres dan suara elektoral dalam pemilihan presiden sementara mencekik kekuatan pemilih kulit hitam. "Itu tidak adil bagi Utara, " Grant kemudian menyesali. “Dalam memberikan hak pilih negro Selatan, kami telah memberikan empat puluh pemilik budak tua suara di perguruan tinggi pemilihan. Mereka menyimpan suara itu, tetapi menghilangkan hak negro. Itu adalah salah satu kesalahan paling parah dalam kebijakan rekonstruksi. ”