Siapa pun yang pernah hidup dengan seekor anjing akan mendapati diri mereka sesekali bergembira dengan anak anjingnya dalam percakapan bayi yang berjalan lambat dan bernada tinggi (OK, mungkin sebagian besar waktu). Dan sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa gigi taring kami merespons nada seperti itu — well, setidaknya anak anjing juga.
Penelitian yang diterbitkan minggu ini dalam Proceedings of Royal Society B, menunjukkan bahwa pembicaraan bayi, juga dikenal sebagai pidato yang diarahkan anjing, mendapat respons besar dari anak-anak anjing. Namun, anjing yang lebih tua tidak terlalu terkesan, lapor Virginia Morell at Science .
Peneliti studi ini memiliki 30 sukarelawan wanita melihat foto-foto anjing sambil membaca frase standar yang diarahkan anjing, seperti "Siapa anak yang baik?" Dan "Halo imut!" (Mereka tidak menggunakan anjing sungguhan untuk meminimalkan speaker mengeluarkan naskah) . Para relawan juga membacakan pujian anjing kepada manusia. Para peneliti menemukan bahwa wanita menggunakan nada bicara bayi yang bernada tinggi dan bernyanyi ketika membaca bagian-bagian foto, membuat suara mereka 21 persen lebih tinggi ketika membaca gambar anak anjing. Dengan manusia, mereka berbicara dengan suara normal.
Itu lebih atau kurang diharapkan. Tetapi ketika para peneliti memutar rekaman suara para wanita itu kepada sepuluh anak anjing dan sepuluh anjing dewasa di sebuah penampungan hewan di New York, ada perbedaan yang nyata. Anak-anak anjing menjadi liar ketika mereka mendengar suara-suara yang diarahkan oleh anjing. Morell melaporkan mereka menggonggong dan berlari ke arah pengeras suara, berjongkok dalam pose yang digunakan untuk memulai putaran permainan kuda. Ketika para peneliti memainkan frasa yang sama menggunakan nada suara normal wanita, anak-anak anjing itu tidak begitu antusias.
Namun, anjing dewasa adalah cerita yang berbeda. "Mereka sama sekali tidak peduli, " Nicolas Mathevon, seorang bioakustik di Universitas Lyon di Saint-Etienne, Prancis, dan rekan penulis studi itu mengatakan pada Morell. "Mereka melihat pembicara dengan cepat, dan kemudian mengabaikannya."
Tidak ada alasan yang jelas mengapa anak-anak anjing bereaksi begitu kuat terhadap pembicaraan bayi dan hewan dewasa tidak. Mungkin nada bernada tinggi merangsang respons khusus pada anak-anak anjing. Mathevon memberi tahu Helen Briggs di BBC bahwa itu mungkin terkait dengan teori yang disebut skema bayi. Dalam hipotesis itu, manusia berevolusi untuk menemukan mata besar, kepala besar, dan pipi bundar yang sangat imut. Itu membantu orangtua terikat dengan anak-anak, meyakinkan mereka untuk menghabiskan waktu tanpa henti yang diperlukan untuk memberi makan dan merawat bayi. Banyak dari isyarat itu juga ditemukan pada bayi hewan.
Tetapi mungkin ada lebih banyak tanggapan. "Salah satu hipotesis adalah bahwa kita manusia menggunakan ucapan yang diarahkan anjing ini karena kita peka terhadap isyarat bayi yang berasal dari wajah bayi kecil [hewan] karena kita peka terhadap wajah bayi kita, " katanya kepada Briggs . “Tetapi sebenarnya penelitian kami menunjukkan bahwa kami menggunakan ucapan yang diarahkan pada hewan peliharaan atau ucapan yang diarahkan oleh bayi bukan hanya karena itu tetapi mungkin kami menggunakan pola bicara semacam ini ketika kami ingin terlibat dan berinteraksi dengan pendengar yang tidak berbicara. Mungkin strategi berbicara ini digunakan dalam konteks apa pun ketika kita merasa bahwa pendengar mungkin tidak sepenuhnya menguasai bahasa atau mengalami kesulitan untuk memahami kita. "
Seiring waktu manusia membiakkan anjing menjadi lebih seperti bayi, yang hanya membuat manusia lebih terikat dengan mereka, Evan Maclean, seorang antropolog evolusi di University of Arizona yang tidak terlibat dalam penelitian itu mengatakan kepada Nicola Davis di The Guardian . "Sebagai hasil dari seleksi untuk sifat remaja, anjing memancarkan banyak sinyal yang menjerit 'bayi' kepada manusia, yang dapat memfasilitasi jenis interaksi khusus dengan anjing yang biasanya disediakan untuk anak-anak, " katanya. “Pertanyaan yang tidak kami miliki jawabannya adalah apakah ada konsekuensi fungsional jangka panjang dari interaksi dengan anjing dengan cara ini (misalnya efek pada pembelajaran kata), atau apakah ini hanya produk sampingan dari isyarat seperti bayi bahwa anjing membanjiri kita dengan. "
Jadi mengapa anjing yang lebih tua terus mengunyah tulang mereka ketika mereka mendengar suara orang asing datang dari speaker? "[M] apakah anjing yang lebih tua tidak bereaksi seperti itu karena mereka hanya lebih pemilih dan mereka hanya ingin bereaksi dengan orang yang akrab, " kata Mathevon kepada Briggs.
