1. Perang Perlu Re-Branding
"Perang 1812" adalah pegangan yang mudah bagi siswa yang berjuang dengan kencan. Tapi namanya adalah istilah yang salah yang membuat konflik terdengar seperti gumpalan perang yang dimulai dan berakhir pada tahun yang sama.
Pada kenyataannya, itu berlangsung 32 bulan setelah deklarasi perang AS terhadap Inggris pada Juni 1812. Itu lebih lama dari Perang Meksiko-Amerika, Perang Spanyol-Amerika, dan keterlibatan AS dalam Perang Dunia I.
Yang juga membingungkan adalah Pertempuran New Orleans, perang terbesar dan kemenangan AS yang gemilang. Pertempuran itu terjadi pada Januari 1815 — dua minggu setelah utusan AS dan Inggris menandatangani perjanjian damai di Ghent, Belgia. Berita berjalan lambat saat itu. Meski begitu, secara teknis tidak benar untuk mengatakan bahwa Pertempuran New Orleans terjadi setelah perang, yang tidak secara resmi berakhir sampai 16 Februari 1815, ketika Senat dan Presiden James Madison meratifikasi perjanjian damai.
Selama kira-kira seabad, konflik tidak pantas sebagai modal W dalam namanya dan sering disebut "perang 1812." Inggris bahkan lebih meremehkan. Mereka menyebutnya "Perang Amerika 1812, " untuk membedakan konflik dari Perang Napoleon yang berlangsung dalam waktu yang bersamaan.
Perang 1812 mungkin tidak pernah pantas mendapat tawaran pembukaan Tchaikovsky, tetapi mungkin nama baru akan membantu menyelamatkannya dari ketidakjelasan.
2. Impressment Mungkin Dikenakan Biaya Trumped-Up
Salah satu dorongan terkuat untuk menyatakan perang melawan Inggris adalah kesan para pelaut Amerika ke dalam Angkatan Laut Kerajaan, suatu tindakan yang tidak biasa di antara para angkatan laut pada saat itu, tetapi yang membuat warga Amerika marah. Departemen Luar Negeri Presiden James Madison melaporkan bahwa 6.257 orang Amerika ditekan untuk beroperasi dari tahun 1807 hingga 1812. Tetapi seberapa besar ancaman itu kesan, sungguh?
"Jumlah kasus yang diduga telah terjadi, sangat salah dan dibesar-besarkan, " tulis Senator Massachusetts James Lloyd, seorang Federalis dan saingan politik Madison's. Lloyd berpendapat bahwa sekutu presiden menggunakan kesan sebagai "tema keributan partai [sic], dan odium partai, " dan bahwa mereka yang menyebut sebagai casus belli adalah "mereka yang memiliki pengetahuan paling sedikit dan minat terkecil dalam subjek."
Para pemimpin New England lainnya, terutama mereka yang memiliki ikatan dengan industri perkapalan, juga meragukan tingkat keparahan masalahnya. Timothy Pickering, senator Bay State lainnya, menugaskan penelitian yang menghitung jumlah total pelaut terkesan dari Massachusetts pada sedikit lebih dari 100 dan jumlah total orang Amerika hanya beberapa ratus.
Namun dukungan orang Inggris untuk penduduk asli Amerika dalam konflik dengan Amerika Serikat, serta desain mereka sendiri di perbatasan Amerika Utara, mendorong para senator Selatan dan Barat ke arah perang, dan mereka membutuhkan lebih banyak dukungan untuk menyatakannya. Suatu masalah yang dapat menempatkan bangsa muda sebagai pihak yang dirugikan dapat membantu; dari 19 senator yang lulus deklarasi perang, hanya tiga yang berasal dari Inggris Baru dan tidak satupun dari mereka adalah Federalis.
3. Roket Benar-Benar Memiliki Sinar Merah
Francis Scott Key dengan terkenal melihat bendera Amerika berkibar di atas Benteng McHenry di tengah "sorotan merah roket" dan "bom meledak di udara." Dia tidak sedang metaforis. Roket-roket itu adalah rudal Inggris yang disebut Congreves dan tampak agak seperti roket botol raksasa. Bayangkan sebuah tongkat panjang yang berputar di udara, menempel pada tabung silinder yang diisi bubuk mesiu, tar, dan pecahan peluru. Congreves tidak akurat tetapi menakutkan, versi 1814 "shock and awe." "Bom yang meledak di udara" adalah cannonballs seberat 200 pound, yang dirancang untuk meledak di atas target mereka. Inggris menembakkan sekitar 1500 bom dan roket di Fort McHenry dari kapal-kapal di Pelabuhan Baltimore dan hanya berhasil membunuh empat pembela benteng.
Kartun oleh William Charles, menyindir Thomas Pickering dan gerakan separatis radikal yang dibahas di Hartford Convention, serangkaian pertemuan rahasia yang diadakan oleh Federalis New England pada tahun 1814. (The Granger Collection, NYC) 
Warga Washington melarikan diri dari kota itu selama pembakaran Gedung Putih dan Gedung Capitol oleh Inggris pada 24 Agustus 1814. (The Granger Collection, NYC) 
Potret berkuda Mayor Jenderal Harrison dikelilingi oleh sketsa yang menggambarkan karir militernya selama Perang 1812. (The Granger Collection, NYC) 
Pelaut Amerika yang terikat terpaksa meninggalkan kapal mereka dan naik kapal Inggris sebelum Perang 1812. (The Granger Collection, NYC) 4. Paman Sam Datang Dari Usaha Perang
Star-Spangled Banner bukan satu-satunya ikon patriotik yang berasal dari Perang 1812. Diyakini bahwa "Paman Sam" juga demikian. Di Troy, New York, seorang pemasok militer bernama Sam Wilson mengemas ransum daging dalam barel berlabel AS. Menurut pengetahuan setempat, seorang prajurit diberitahu bahwa inisial singkatan dari “Paman Sam” Wilson, yang memberi makan tentara. Nama itu bertahan sebagai singkatan untuk pemerintah AS. Namun, citra Paman Sam sebagai perekrut berjanggut putih tidak muncul selama satu abad lagi, selama Perang Dunia I.
5. Pembakaran Washington adalah Capital Payback
Bagi orang Amerika, pembakaran Washington oleh pasukan Inggris merupakan tindakan mengejutkan oleh penjajah biadab. Tetapi pembakaran itu merupakan balas jasa atas pembakaran yang sama oleh pasukan Amerika tahun sebelumnya. Setelah mengalahkan pasukan Inggris di York (sekarang Toronto), kemudian ibukota Kanada Atas, tentara AS menjarah kota dan membakar parlemennya. Inggris membalas dendam pada Agustus 1814 ketika mereka membakar Gedung Putih, Kongres, dan gedung-gedung lainnya.
Jangka panjang, ini mungkin menjadi berkah bagi ibukota AS. "Rumah Presiden" yang mudah terbakar (seperti yang dikenal saat itu) dibangun kembali dalam bentuk yang lebih kuat, dengan perabotan elegan dan cat putih menggantikan kapur sebelumnya. Buku-buku yang dibakar di perpustakaan Kongres digantikan oleh Thomas Jefferson, yang koleksinya yang luas menjadi fondasi bagi Perpustakaan Kongres yang komprehensif saat ini.
6. Penduduk Asli Amerika adalah Pecundang Perang Terbesar
Amerika Serikat menyatakan perang atas apa yang dilihatnya sebagai pelanggaran Inggris terhadap kedaulatan Amerika di laut. Tetapi perang itu mengakibatkan hilangnya kedaulatan penduduk asli Amerika yang luar biasa, di darat. Banyak pertempuran terjadi di sepanjang perbatasan, di mana Andrew Jackson bertempur di sungai di Selatan dan William Henry Harrison bertempur melawan orang-orang India yang bersekutu dengan Inggris di "Old Northwest." Ini memuncak dalam pembunuhan prajurit Shawnee, Tecumseh, yang telah memimpin pasukan - Perlawanan India terhadap ekspansi Amerika. Kematiannya, kerugian lain selama perang, dan pengabaian Inggris dari sekutu asli mereka setelahnya, menghancurkan pertahanan orang India atas tanah mereka di sebelah timur Mississippi, membuka jalan bagi gelombang pemukim Amerika dan "Pemindahan India" ke barat.
7. Custer Umum yang Nasib Memulainya dalam Perang
Pada tahun 1813, di tepi Sungai Raisin di Michigan, Inggris dan sekutu asli Amerika mereka memberi AS kekalahan paling menyengat dalam Perang 1812, dan pertempuran itu diikuti oleh serangan India terhadap para tahanan yang terluka. Insiden ini memicu seruan perang Amerika, "Ingat Kismis!"
William Henry Harrison, yang kemudian memimpin AS menuju kemenangan dalam pertempuran melawan Inggris dan India, dikenang di makamnya sebagai "Pembalas Pembantaian di Sungai Raisin."
George Armstrong Custer juga ingat tentang Raisin. Dia menghabiskan sebagian besar masa mudanya di Monroe, kota yang tumbuh di sepanjang Raisin, dan pada tahun 1871, dia difoto dengan Perang 1812 veteran di samping sebuah monumen untuk orang Amerika yang dibantai selama dan setelah pertempuran. Lima tahun kemudian, Custer juga tewas dalam pertempuran dengan orang-orang India, dalam salah satu kekalahan paling berat bagi pasukan AS sejak pertempuran Sungai Raisin 63 tahun sebelumnya.
8. Hampir Ada Amerika Serikat di New England
Ketegangan politik berlanjut ketika perang berlangsung, berpuncak dengan Konvensi Hartford, sebuah pertemuan para pembangkang New England yang dengan serius menggoda ide untuk memisahkan diri dari Amerika Serikat. Namun, mereka jarang menggunakan istilah "pemisahan diri" atau "pemisahan", karena mereka memandangnya hanya sebagai pemisahan dua negara berdaulat.
Selama 15 tahun sebelumnya, rencana Federalis untuk perpecahan surut dan mengalir bersama nasib politik partai mereka. Setelah saingan mereka Thomas Jefferson memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 1800, mereka menggerutu secara sporadis tentang pemisahan diri, tetapi kebanyakan ketika Jefferson mengambil tindakan yang tidak mereka hargai (dan, lebih buruk lagi, ketika para pemilih setuju dengannya). Pembelian di Louisiana, mereka protes, tidak konstitusional; Embargo Act of 1807, kata mereka, menghancurkan industri perkapalan New England. Kemenangan elektoral pada 1808 membungkam obrolan perpisahan, tetapi Perang 1812 menyalakan kembali gairah itu.
Dipimpin oleh Senator Thomas Pickering, politisi yang tidak puas mengirim delegasi ke Hartford pada tahun 1814 sebagai langkah pertama dalam serangkaian untuk memutuskan hubungan dengan Amerika Serikat. "Saya tidak percaya pada kepraktisan persatuan yang berlangsung lama, " tulis Pickering kepada ketua konvensi George Cabot. "Keinginan bersama Korea Utara dan Selatan akan menjadikan hubungan seks yang bersahabat dan komersial tak terhindarkan."
Namun, Cabot dan kaum moderat lainnya dalam partai itu menghancurkan sentimen separatis. Ketidakpuasan mereka dengan “Tuan Perang Madison, ”mereka percaya, hanyalah konsekuensi dari menjadi anggota federasi negara. Cabot menulis kembali kepada Pickering: "Saya sangat khawatir bahwa pemisahan tidak akan ada jalan keluar karena sumbernya ada dalam teori-teori politik negara kita dan dalam diri kita sendiri .... Saya memegang demokrasi dalam operasi alaminya untuk menjadi pemerintah negara." terburuk . "
Pada tahun 1905, Kota New York menjadi tuan rumah prosesi besar bagi prajurit perang terakhir yang berakhir 90 tahun sebelumnya9. Kanada tahu lebih banyak tentang perang daripada yang Anda lakukan
Beberapa orang Amerika merayakan Perang 1812, atau mengingat fakta bahwa AS menginvasi tetangga utara tiga kali selama konflik. Tetapi hal yang sama tidak benar di Kanada, di mana ingatan akan perang dan kebanggaan akan hasilnya semakin dalam.
Pada tahun 1812, "War Hawks" Amerika percaya penaklukan dari apa yang sekarang Ontario akan mudah, dan bahwa pemukim di wilayah yang dikuasai Inggris dengan senang hati akan menjadi bagian dari AS. Tetapi setiap invasi Amerika ditolak. Warga Kanada menganggap perang sebagai pertahanan heroik terhadap tetangga mereka yang jauh lebih besar, dan momen formatif dalam kemunculan negara mereka sebagai negara merdeka. Sementara Perang 1812 dua abad adalah urusan yang diredam di AS, Kanada sedang bersenang-senang di hari jadi dan merayakan pahlawan seperti Isaac Brock dan Laura Secord, sedikit dikenal selatan perbatasan.
“Setiap kali Kanada mengalahkan orang Amerika dalam hoki, semua orang sangat senang, ” kata sejarawan Kanada, Allan Greer. "Ini seperti kakak laki-laki, kamu harus menikmati beberapa kemenanganmu atas dia dan ini adalah satu."
10. Veteran Terakhir
Hebatnya, beberapa orang Amerika yang hidup hari ini dilahirkan ketika veteran terakhir dari Perang 1812 masih hidup. Pada tahun 1905, sebuah parade akbar diadakan untuk merayakan kehidupan Hiram Silas Cronk, yang meninggal pada tanggal 29 April, dua minggu setelah ulang tahunnya yang ke 105.
Cronk "memberikan suara pertamanya untuk Andrew Jackson dan yang terakhir untuk Grover Cleveland, " menurut akun surat kabar dari tahun 1901.
Setelah hampir seabad ketidakjelasan sebagai petani di Negara Bagian New York, ia menjadi selebritas yang semakin dekat dengan kematiannya. Kisah-kisah tentang hidupnya memenuhi kolom surat kabar, dan Dewan Aldermen Kota New York mulai merencanakan bulan pemakaman Cronk sebelum dia meninggal.
Ketika dia melakukannya, mereka menandai acara itu dengan upacara yang seharusnya. ”Ketika iring-iringan pemakaman bergerak dari Stasiun Grand Central ke Balai Kota, itu menjadi tontonan yang mengesankan dan tidak biasa, ” lapor Evening Press of Grand Rapids, Michigan. “Dipimpin oleh pengawalan polisi dari perwira-perwira tinggi, sebuah detasemen dari Angkatan Darat reguler Amerika Serikat, Masyarakat 1812 dan Pengawal Tua berseragam, datang mobil jenazah yang membawa tubuh prajurit tua itu. Di sekitarnya, dalam formasi bujur sangkar, berbaris para anggota dari AS Grant Post, GAR Kemudian mengikuti Washington Continental Guard dari Washington, DC, Angkatan Darat dan Angkatan Laut, dan gerbong dengan anggota keluarga Cronk. Gerbong dengan Walikota McClellan dan anggota pemerintah kota dibesarkan di belakang. "
