Siapa pun yang mengunjungi Pulau Utara Selandia Baru sebelum 1886 akan melakukan perjalanan ke Danau Rotomahana di bawah bayangan Gunung Tarawera. Mereka akan melihat Teras Merah Muda dan Putih, salah satu keajaiban alam terbesar di negara kepulauan itu. Tetapi pada bulan Juni itu, kawah-kawah gunung berapi dibuka di lantai danau yang mengeringkan air dan menutupi daerah sekitarnya dengan abu. Eleanor Ainge Roy di The Guardian melaporkan bahwa diyakini bahwa genangan air seperti tangga yang indah yang turun ke danau dihancurkan atau tenggelam. Tapi sekarang, tim peneliti percaya mereka telah menemukan lokasi Terraces, dan berpikir mereka mungkin masih ada di bawah lumpur dan abu.
Ironisnya, meskipun popularitasnya dan kegemaran Kerajaan Inggris untuk melakukan survei, lokasi teras yang sebenarnya tidak dicatat sebelum letusan, Roy melaporkan. Tetapi pada tahun 2010, pustakawan penelitian Sascha Nolden menemukan buku harian lapangan seorang ahli geologi abad ke-19 bernama Ferdinand von Hochstetter, Hannah Martin di Stuff.com. Catatannya berisi lokasi teras yang paling tepat yang belum ditemukan: data mentah dari survei kompas Danau Rotomahana tahun 1859.
Namun letusan dan waktu 131 tahun telah sangat mengubah danau dan daerah sekitarnya. Jadi setelah Nolden membagikan temuannya dengan Bunn pada tahun 2016, tim menghabiskan delapan minggu bekerja dengan data kompas, akhirnya menapaki garis besar bersejarah danau di atas inkarnasi modernnya.
Ternyata, jika mereka benar, Pink dan White Terraces tidak berada di bawah danau tetapi masih di tepiannya, terkubur di bawah debu dan puing-puing. Penelitian ini muncul dalam The Journal of the Royal Society of New Zealand . “Kami akan melakukan 2.500 jam penelitian dalam 12 bulan terakhir. Kami yakin, dengan kemampuan terbaik kami, kami telah mengidentifikasi lokasi teras, ”kata Bunn kepada Martin. "Kami lebih dekat daripada siapa pun yang pernah dalam 130 tahun terakhir."
Para peneliti mengklaim telah menemukan teras di masa lalu. Surveyor dari lembaga penelitian negara ilmu GNS memindai dan memetakan danau antara 2011 dan 2014. Mereka membuat klaim yang kredibel bahwa mereka telah menemukan kembali teras-teras di dasar danau, termasuk foto-foto menarik dari apa yang tampak seperti bagian dari formasi pink. Tahun lalu, GNS mengeluarkan laporan yang menyatakan bahwa sementara bit dari teras tetap, "kesimpulan yang tak terhindarkan adalah bahwa sebagian besar Teras Merah Muda dan Putih dihancurkan selama letusan."
Tetapi Bunn memberi tahu Roy bahwa ia telah berkonsultasi dengan GNS dan yakin pekerjaan mereka didasarkan pada peta yang tidak akurat. "Sungguh ironis, GNS Science menyimpulkan bahwa teras sebagian besar dihancurkan, sama seperti kami mendapatkan bukti pertama lokasi Pink dan White Terrace bertahan, " tulis Bunn dan Nolden dalam makalah mereka.
Alice Guy di The New Zealand Herald melaporkan bahwa para peneliti telah mendapatkan izin dari orang-orang iwi, yang mengendalikan sebagian area teras, untuk melakukan penggalian di lokasi tersebut. Untuk bagian mereka, iwi percaya bahwa penggalian dan akhirnya pembukaan Teras Merah Muda dan Putih akan menjadi dorongan besar bagi pariwisata di daerah tersebut. Jika masih ada.
