Pameran terbesar yang pernah dipasang di Museum Nasional Sejarah Amerika akan dibuka pada 22 November, dan undangannya akan sulit ditolak: Semua hadir! "America on the Move" adalah presentasi multimedia yang spektakuler tentang bagaimana orang Amerika mengambil jalan kereta api dan air selama dua abad terakhir, dan tentang bagaimana gerakan gelisah mereka mendorong kehidupan ekonomi, sosial dan budaya bangsa. Pameran ini akan memenuhi hampir 26.000 kaki persegi lantai pertama museum dan memajang sekitar 300 objek dari koleksi transportasi kami yang luar biasa. Tetapi objek akan ditampilkan karena mereka belum pernah ditampilkan sebelumnya, dalam pengaturan periode yang dengan cermat membuat kembali konteks historisnya.
Kisah besar pertama dalam pertunjukan itu ditetapkan pada tahun 1876. Pada tahun yang keseratus itu, perang yang malang telah lama berakhir dan kereta api lintas benua pertama telah dibangun, dengan yang lain segera menyusul. Bangsa ini memiliki energi dan kemauan untuk menguji batasannya, dan teknologinya siap untuk mematuhinya. Pengunjung pameran akan disambut oleh lokomotif uap, Jupiter, yang meluncur untuk pertama kalinya ke kota California Santa Cruz pada tahun 1876, semuanya baru dan indah, dengan hiasan eksterior dari kerawang emas dan kuningan serta taksi kenari yang pas. . Kami ingin audiens melihat dalam pengaturan pembukaan ini, seperti di semua pengaturan lain dalam pameran, bukan hanya objek yang indah tetapi sejarah hidup: Jupiter membawa masa depan ke Santa Cruz. (Ada lokomotif kedua di pameran, raksasa raksasa sepanjang 92 kaki yang melayani Kereta Api Selatan di North Carolina pada tahun 1920-an, dan pengunjung akan dimaafkan jika pertanyaan pertama mereka tentang itu bukan historis tetapi logistik: "Bagaimana apakah mereka pernah mendapatkan itu di sini? "Jawab: sangat lambat, menggunakan peralatan yang dirancang khusus.)
Pada masa-masa awalnya, mobil itu tampaknya tidak mungkin bersaing untuk kuda. Pameran ini menampilkan mobil pertama yang melakukan perjalanan di seluruh negeri, Winton merah, tetapi ditunjukkan pada titik terendah dari perjalanan tahun 1903 itu, terjebak dalam liang berlumpur di suatu tempat di Wyoming. Seekor anjing bernama Bud ikut dalam perjalanan, dan dia juga ada di pameran, seperti kacamata yang menjaga debu terbang dari mata anjingnya. Winton meninggalkan kebiasaan dan menyelesaikan perjalanan, dan itu seharusnya menjadi pertanda: pada abad baru mobil akan menghabisi satu versi Amerika dan membuat versi yang sama sekali baru. Sebagai bukti transformasi, pameran ini mencakup sedan Buick Super 1950, yang diperlihatkan di dealer mobil baru di Portland, Oregon, bumper depannya yang besar dari gigi krom berkilauan yang terpasang dalam senyuman tentang mobilitas ekonomi ke atas di pertengahan abad. Ada juga station wagon Ford Country Squire tahun 1955, lambang yang sempurna untuk naik ke pinggiran kota, duduk di jalan masuk rumah baru di Park Forest, Illinois. Mobil membawa jalan raya ke Amerika, dan kami telah membawa sedikit jalan raya ke Museum Nasional Sejarah Amerika: bagian dari Rute 66 yang terkenal yang pernah berlari sejauh 2.448 mil dari Illinois ke California. Namun, berhati-hatilah: untuk mendapatkan tendangan Anda, Anda membutuhkan bentangan panjang 66 kaki lebih dari 40 kaki yang akan kami taruh.
Setelah melakukan perjalanan di Prancis dengan seekor keledai, suatu bentuk transportasi yang absen dari pertunjukan baru itu, penulis Skotlandia Robert Louis Stevenson menulis ini: “Bagi saya, saya bepergian untuk tidak pergi ke mana pun, tetapi untuk pergi. Saya bepergian demi perjalanan. Perselingkuhan yang hebat adalah pindah. ”(Stevenson berhasil sampai ke California dengan kapal dan kereta api pada tahun 1879). Bagi orang Amerika, perselingkuhan yang besar telah menjadi hal mendasar bagi pertumbuhan dan kesejahteraan negara. Tetapi bahkan ketika acara baru tersebut menceritakan kisah epik tentang Amerika Serikat, kami berharap bahwa pengunjung yang membenamkan diri dalam pemandangan dan suaranya dapat menemukan kisah pribadi juga. Lagi pula, sepeda roda dua atau mobil pertama menandai ritus perjalanan; keberangkatan kereta api dapat mengangkat, atau menghancurkan, hati; dan jalan raya yang membentang ke cakrawala menunjuk ke dunia kemungkinan — di tempat lain. Semua benar-benar naik.
