Jika Anda melihat bulan purnama malam ini, Anda mungkin tidak melihat sesuatu yang tidak biasa, tetapi Anda melihat sesuatu yang istimewa: Harvest Moon pada bulan Oktober. Seperti yang dilaporkan National Geographic, Victoria Jaggard bahwa ini adalah pertama kalinya Harvest Moon terjadi pada Oktober sejak 2009.
Setidaknya satu bulan purnama memenuhi langit setiap bulan dari tahun kalender, meskipun terkadang langit kaku pada bulan Februari yang pendek. Harvest Moon, tulis Jaggard, adalah bulan purnama yang muncul paling dekat dengan titik balik musim gugur, menandai kedatangan musim gugur. Karena titik balik biasanya terjadi di dekat 22 September, Harvest Moon paling sering adalah bulan purnama pada bulan September, sedangkan bulan purnama pada bulan Oktober dikenal sebagai Hunter's Moon.
Tetapi dengan kekhasan astronomi, bulan purnama terakhir terjadi pada 6-16 September sebelum ekuinoks. Bulan purnama malam ini terjadi hanya 13 hari setelah ekuinoks, mendapatkan gelar Harvest Moon.
Budaya pra-industri di seluruh dunia menjaga waktu dengan melacak bulan, memberikan masing-masing nama yang berbeda. Di Amerika Utara, nama-nama tersebut berasal dari budaya asli Amerika dan praktik pertanian awal. Misalnya, bulan May dikenal sebagai Bulan Bunga atau Bulan Tanam. Juli memiliki Thunder Moon atau Full Hay Moon. Dan November memiliki Beaver Moon atau Frost Moon.
Nama-nama ini terutama merupakan cara untuk melacak perubahan alami sepanjang tahun dan biasanya tidak menyiratkan perubahan ukuran atau warna bola yang bersinar. Tetapi ada sesuatu yang sangat istimewa tentang Harvest Moon. Seperti yang dilaporkan Deborah Byrd di EarthSky, dekat titik balik musim gugur, bulan membuat sudut yang sangat sempit dengan cakrawala dekat matahari terbenam, yang berarti bulan akan naik lebih dekat ke matahari terbenam.
Biasanya, bulan naik 50 menit kemudian setiap hari. Tetapi karena sudut sempit ini, bulan purnama naik hanya 35 menit kemudian setiap hari selama beberapa malam berturut-turut. Seperti dijelaskan Byrd, pada hari-hari sebelum listrik, bulan purnama yang naik awal berarti para petani dapat terus memanen tanaman musim gugur mereka hingga larut malam.
Harvest Moon terkadang juga berwarna oranye, seperti labu lemak yang melayang di langit. Itu karena partikel debu tambahan di atmosfer, beberapa di antaranya diciptakan oleh petani yang memanen tanaman, menyebarkan cahaya bulan. Semakin rendah bulan di cakrawala, semakin banyak atmosfer yang dilewati cahayanya, yang berarti lebih banyak hamburan. Hanya panjang gelombang cahaya terpanjang, merah dan jeruk, yang melewatinya, menyebabkan warna musim gugur.
Namun, bagi sebagian besar pengamat langit, melihat Harvest Moon kemungkinan akan tampak sedikit berbeda dari bulan purnama di sepanjang tahun. "Bulan panen adalah bulan purnama, tetapi bukan bulan yang benar-benar memberikan kesempatan unik untuk melihat secara khusus — selain itu Anda mungkin telah mengamati dengan baik dari patch labu, " Andrea Jones, pemimpin keterlibatan publik Lunar Reconnaissance Orbiter di NASA memberi tahu Jaggard .
Bahkan jika Anda tidak membawa gandum, Harvest Moon — yang kami sarankan dengan hormat harus diganti namanya menjadi The Pumpkin Spice Moon — masih merupakan waktu yang tepat untuk berjalan-jalan malam hari atau api unggun perayaan yang menyenangkan.
Catatan Editor 5 Oktober 2017: Judul artikel ini telah diperbarui untuk mencerminkan bahwa meskipun acara tersebut tidak terjadi dalam satu dekade, Oktober Harvest Moons tidak selalu langka.
