Kapal eksplorasi kutub Endurance belum terlihat sejak 1915, ketika dihancurkan oleh es laut di Laut Weddell Antartika selama penyeberangan Trans-Antartika yang gagal oleh Ernest Shackleton. Tetapi pada 2019, Jonathan Amos di BBC melaporkan bahwa tim ilmuwan akan berusaha menemukan bangkai kapal ketika mereka mengunjungi daerah itu untuk mempelajari Larsen C Ice Shelf, gunung es raksasa yang menghancurkan benua Juli lalu.
Itu SA . Agulhas II harus mencapai daerah tersebut pada Januari atau Februari sebagai bagian dari Ekspedisi Laut Weddell 2019. Tetapi pencarian untuk sisa-sisa Endurance akan bergantung pada jika kru memiliki waktu dan kesempatan untuk mengirim kendaraan bawah air otonom (AUV) ke lokasi yang tepat.
"Jika kita bisa mendapatkannya di kisaran di mana Endurance dianggap, kita akan mengirim mereka di bawah es untuk melakukan survei, " Julian Dowdeswell, direktur Scott Polar Research Institute di University of Cambridge, mengatakan kepada Amos . “Mereka dilengkapi dengan echoounders multi-balok yang tampak ke bawah, yang dapat memetakan pada grid bentuk dasar laut. Anda melihat tanda-tanda kapal dan kemudian fokus dengan kamera jika Anda menemukan sesuatu yang menarik. "
Posisi akhir kapal ketika tenggelam 21 November 1915 diyakini sekitar 100 hingga 150 mil laut dari Larsen C, menjadikan kapal itu target yang tak tertahankan. Jika ditemukan, kemungkinan kondisinya sangat baik, lapor Henry Bodkin di The Telegraph . Itu karena Arus Circumpolar Antartika mungkin menjaga cacing laut yang membosankan dari kayu merusak rongsokan, yang, jika ditemukan, akan dinyatakan sebagai monumen bersejarah yang dilindungi. "Jika ekspedisi menemukan bangkai kapal, kami akan mensurvei, memotret dan memfilmkannya dan mendokumentasikan kondisinya, " kata Dowdeswell. “Jika ada spesies laut dalam yang menjajah bangkai kapal, para biolog kelautan dapat mencoba untuk mendapatkan sampel ilmiah menggunakan Remotely Operated Vehicle (ROV), jika itu dapat digunakan di atas lokasi dari kapal. Namun, kami tidak akan menghapus barang apa pun dari bangkai kapal. "
Pada saat pembangunannya di Norwegia pada tahun 1912, Endurance adalah kapal terkuat yang pernah dibangun, dengan lunas kayu ek 85-inci. Namun, desainnya tidak cocok untuk es laut. Cacat desain itu menyebabkan salah satu kisah hidup paling epik yang pernah direkam. Shackleton berencana untuk membawa Endurance ke Laut Weddell di mana ia akan memulai penyeberangan trans-Antartika pertama. Tetapi pada tanggal 18 Januari 1915, hanya beberapa hari setelah berlayar dari stasiun penangkapan ikan paus di Pulau Georgia Selatan, Endurance terperangkap dalam bungkusan es. Awak dari 28 tinggal di kapal yang terikat es hampir sepanjang tahun. Namun, ketika tekanan es laut meningkat, lambung kapal mulai pecah. Pada bulan November, kapal itu tenggelam dan para kru mendirikan kemah di atas pelampung es. Pada bulan April mereka dapat mencapai Pulau Gajah, tempat Shackleton dan lima anggota awak lainnya memutuskan untuk berlayar dengan sekoci penyelamat, James Caird, 800 mil ke Georgia Selatan untuk mengatur penyelamatan. Mereka mencapai pulau 17 hari kemudian, tetapi harus melakukan dan epik 36 jam melintasi gunung es di pulau itu untuk mencapai stasiun. Pada bulan Agustus 1916, 22 bulan setelah cobaan mereka dimulai, sebuah kapal uap kecil Argentina akhirnya dapat mengambil kru yang setengah kelaparan dari Pulau Gajah.
Ryan Wilkinson di Press Association melaporkan bahwa kondisi di daerah itu masih berbahaya, bahkan untuk kapal modern. Upaya lain untuk mempelajari rak Larsen C telah dikembalikan oleh es, dan tidak ada jaminan bahwa Agulhas II akan berhasil juga. Alexandra Shackleton, cucu penjelajah itu memberi tahu Wilkinson bahwa dia ingin sekali melihat gambar-gambar dari kapal, tetapi dia tidak terlalu berharap terlalu banyak. "Orang-orang berencana untuk melakukan hal-hal di Antartika dan Antartika memutuskan sebaliknya, seperti yang ditemukan kakek saya, " katanya.
Baru-baru ini dua bangkai kapal penjelajah kutub yang hilang dan terkenal lainnya ditemukan. Pada 2015, HMS Erebus ditemukan di Kanada Arktik, diikuti oleh HMS Teror pada 2016. Kapal-kapal itu adalah bagian dari ekspedisi Franklin 1848 yang ditakdirkan mencari Northwest Passage.
