Benda-benda, pesan-pesan, dan berbagai barang yang dikirim dari Bumi ke luar angkasa dengan harapan mencapai kehidupan di luar bumi melukis potret eklektik kemanusiaan. Di sisi yang lebih konvensional, ada pesan Arecibo 1974, yang terkenal merinci konsep-konsep ilmiah mulai dari unsur kimia hingga DNA dan angka satu hingga sepuluh, dan Pesan 2008 dari Bumi, yang merupakan kumpulan 501 pesan teks, foto, dan gambar yang ditangkap kehidupan dan ambisi peserta. Secara relatif, transmisi seperti iklan video Doritos 2008, undangan yang terinspirasi Star Trek ke pertunjukan Klingon Opera yang berbasis di bumi dan catatan pribadi dari Paul McCartney jatuh pada ujung spektrum yang lebih tidak biasa.
Para peneliti telah lama memiliki perasaan yang samar tentang informasi yang dilepaskan ke alam semesta sebagai sarana untuk memperkenalkan manusia ke rekan-rekan alien kita, tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan dalam International Journal of Astrobiology merupakan akuntansi komprehensif pertama dari setiap artefak budaya dan pesan yang dikirim ke luar angkasa .
Sebagaimana Paul E. Quast, pencipta katalog dan direktur Yayasan Beyond the Earth, nirlaba, menjelaskan kepada Sarah Laskow dari Atlas Obscura, berbagai macam data membentuk "bidang artifisial berfluktuasi yang dikembangkan dari desain cerdas yang berasal dari luar planet "dan" warisan selestial peradaban kita di luar batas Bumi. "
Menurut penelitian tersebut, tumpukan informasi yang mengambang di sekitar ruang angkasa dapat menyebabkan kecerdasan makhluk luar angkasa mengadopsi perspektif miring Bumi dan penduduknya. Mungkin, misalnya, artefak dan pesan ini menghadirkan interpretasi tentang dunia yang kurang memiliki sudut pandang yang beragam secara budaya dan ideologis. Pada saat yang sama, pesan yang ditawarkan oleh sumber yang berbeda dapat saling bertentangan, meninggalkan alien dengan pemahaman yang bertentangan tentang kemanusiaan.
Basis data terpusat mungkin tidak menghalangi munculnya hambatan seperti itu, tetapi itu memberikan para ilmuwan gambaran yang lebih lengkap dari gambar yang manusia harapkan untuk disajikan kepada tetangga luar bumi mereka. Seperti yang dicatat Laskow, transmisi mencakup segala hal, mulai dari "perpustakaan abadi" yang bertanggung jawab untuk menyimpan informasi dari Bumi ke seni, inisiatif penjangkauan budaya resmi, seruan langsung ke intelijen alien dan gerakan simbolik. Semua entri dalam katalog harus tersedia di ruang untuk jangka waktu yang sedang hingga panjang.
Quast sendiri mempelopori salah satu proyek yang lebih baru, Robin Seemangal menulis untuk The Observer . Pada 2016, ia berkolaborasi dengan lembaga-lembaga di seluruh Eropa, Kanada, Amerika Serikat, dan Asia untuk membuat karya berjudul "Respons Sederhana terhadap Pesan Unsur." Pesan surgawi dalam botol meminta peserta untuk menjawab pertanyaan tentang bagaimana lingkungan manusia saat ini. interaksi membentuk masa depan Bumi dan mengirimkan balasan mereka ke Bintang Utara, Polaris. Perkiraan waktu kedatangan, catatan Seemangal, adalah 434 tahun sejak keberangkatan.
"A Simple Response" memiliki banyak kesamaan dengan salah satu item paling terkenal dalam daftar, kumpulan gambar dan suara yang tertanam dalam apa yang disebut "Rekam Emas" yang dibawa oleh pesawat kembar Voyager 1 dan 2. 115 gambar analog termasuk foto-foto planet, sketsa tubuh manusia pada berbagai tahap perkembangan dan snapshot kehidupan sehari-hari di seluruh planet ini, sementara bermacam-macam suara menampilkan lagu-lagu paus, pekikan simpanse, ucapan salam yang direkam dalam 55 bahasa, dan sampel musik selama 90 menit.
Ketika direktur proyek kreatif Ann Druyan mengatakan kepada NPR, Christopher Joyce dalam sebuah wawancara di tahun 2017, ia dan rekan-rekannya tidak setuju mengenai dimasukkannya barang-barang yang merujuk pada Holocaust, genosida Kamboja, dan contoh serupa dari sisi gelap manusia. Carl Sagan, seorang astronom yang memimpin tim, membantahnya, mengutip kekhawatiran bahwa itu akan disalahartikan sebagai ancaman. Druyan menambahkan, "Dia tidak benar-benar yakin bahwa itu akan dipahami untuk apa itu - ekspresi kegagalan dan penyesalan di pihak kita."
Argumen Sagan berbicara tentang masalah potensial yang terkait dengan upaya untuk mencapai kehidupan di luar bumi; Laskow menulis bahwa mungkin saja melakukan kontak dapat menimbulkan kekacauan di antara manusia atau bahkan mendorong alien untuk menimbulkan kekacauan di dunia kita. Tetap saja, pengalaman manusia kolektif yang diwakili oleh basis data Quast tidak hanya penting bagi teman atau musuh selestial, tetapi juga bagi umat manusia itu sendiri.
"Ini mencerminkan bagaimana kita menilai diri kita sendiri dan posisi kita di seluruh alam semesta, " kata Quast pada Laskow. "Ini merefleksikan ke dalam."
Entri seperti pesan Arecibo dan Golden Record tentu saja menawarkan refleksi kemanusiaan yang lebih kontemplatif, tetapi seperti yang ditunjukkan katalog, ada ruang untuk bersenang-senang juga. Lihat saja 20.000 posting Twitter dan video selebriti yang dikirim oleh National Geographic pada 2012, siaran enam menit pidato Stephen Hawking, dan "Poetica Vaginal, " serangkaian rekaman 1986 yang digambarkan oleh katalog sebagai "serangkaian transmisi uji lemah suara kontraksi vagina (diterjemahkan ke dalam teks, musik, dan ucapan fonetik) dari penari balet. "
