Ada banyak hal yang Anda harapkan akan ditemukan di reruntuhan kastil Jepang abad ke-12 — peninggalan agama lama, mungkin, atau sisa-sisa kerajaan. Koin Romawi kuno bukanlah salah satu dari benda-benda itu, tetapi seperti yang dilaporkan CNN Emiko Jozuka, itulah yang ditemukan oleh seorang arkeolog di Kastil Katsuren, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO di Okinawa, Jepang.
Koin perunggu dan tembaga ditemukan bersama dengan tembolok mata uang era Ottoman selama penggalian kastil, yang diperkirakan berdiri antara abad ke-12 dan ke-16. Teknologi sinar-X mengungkapkan bahwa koin Romawi berasal dari 300 hingga 400 M, sementara koin Utsmaniyah dibuat pada tahun 1687.
Ini bukan pertama kalinya artefak Romawi kuno ditemukan di Jepang. Seperti yang dilaporkan AFP pada tahun 2012, perhiasan kaca yang diyakini berasal dari Romawi ditemukan di sebuah makam Jepang.
Namun, seperti yang dilaporkan Jozuka, arkeolog yang dipanggil untuk memverifikasi temuan itu awalnya mengira koin itu bohong. Ternyata, mereka tampaknya menjadi tanda nyata globalisasi kuno. Seperti yang dilaporkan AFP, ini adalah pertama kalinya koin semacam itu ditemukan di Jepang, dan para arkeolog tidak tahu bagaimana mereka sampai ke kastil — terutama karena pada saat itu, mata uang Cina adalah uang utama yang digunakan di Asia Timur.
Koin Romawi kuno baru-baru ini ditemukan di reruntuhan kastil tua di Okinawa, Jepang https://t.co/bJo86HMZWr melalui @CNNStyle pic.twitter.com/5Pf2fpRMengapa
- CNN (@CNN) 27 September 2016
Mungkin petunjuk dapat ditemukan dalam kehidupan orang-orang yang membangun dan pernah menghuni kastil. Itu salah satu dari lima kastil di Okinawa yang dikenal sebagai gusuku. Pada saat itu, Okinawa secara budaya dan politik terpisah dari Jepang modern. Aliansi keluarga tumbuh menjadi tiga kerajaan yang memerintah dari benteng-benteng seperti benteng, dan pada awal 1400-an daerah itu dikenal sebagai Kerajaan Ryukyu. Dikenal karena kesopanan dan perdagangannya yang luas, kerajaan ini memiliki hubungan dekat dengan Cina hingga 1609, ketika diambil alih oleh penguasa feodal dari Jepang.
Meskipun Jepang tidak secara resmi menutup diri dari dunia Barat sampai tahun 1630-an, penguasa Kastil Katsuren tidak diketahui memiliki hubungan dengan Eropa — apalagi orang-orang yang akan membawa koin Romawi kuno ke istananya. Penggalian di Katsuren tetap mengungkapkan gambaran yang lebih lengkap tentang perdagangan internasional pada saat itu. Ubin dan tembikar mahal dari Tiongkok juga ditemukan di sana — mungkin sang raja punya hubungan baik dengan teman-teman Cina-nya. Atau mungkin seorang pengunjung kaya kehilangan mereka selama liburan di kastil. Kita mungkin tidak pernah tahu, tetapi para arkeolog bermaksud untuk mencari tahu. Sementara itu, koin-koin itu sendiri dipajang di Museum Sejarah Yonagusuku Kota Uruma hingga 25 November.
