Dalam teks-teks Yahudi, Raja Daud, yang lahir sebagai gembala, menjadi penguasa yang perkasa. Setelah membunuh Filistin raksasa, Goliat, dan membangkitkan pasukan, Raja Daud yang alkitabiah melanjutkan untuk memerintah Israel. "Tindakan pertama Daud sebagai raja adalah merebut Kota Daud di Yerusalem, membentenginya dan membangun istana sendiri, " kata Perpustakaan Virtual Yahudi. Dan sekarang arkeolog telah menemukan istana itu. Mungkin.
Seperti yang dilaporkan Max Rosenthal untuk Associated Press, arkeolog yang dipimpin oleh Yossi Garfinkel dari Universitas Hebrew menemukan "kompleks besar berbenteng di sebelah barat Yerusalem di sebuah situs bernama Khirbet Qeiyafa" —sebuah kompleks yang diyakini Garfinkel adalah istana Raja David.
"Khirbet Qeiyafa adalah contoh terbaik yang terpapar pada tanggal sebuah kota yang dibentengi sejak zaman Raja David, " kata Yossi Garfinkel, seorang arkeolog Universitas Hebrew, menyarankan bahwa David sendiri akan menggunakan situs tersebut.
... Garfinkel mengatakan timnya menemukan benda-benda pemujaan yang biasanya digunakan oleh orang Yudea, subjek Raja Daud, dan tidak melihat jejak sisa-sisa babi. Daging babi dilarang berdasarkan hukum diet Yahudi. Petunjuk seperti ini, katanya, adalah "bukti nyata" bahwa Daud dan keturunannya telah berkuasa di lokasi itu.
Tetapi seperti kata pepatah, ketiadaan bukti tidak sama dengan bukti ketidakhadiran. Dan bahkan bukti yang sama terbuka untuk interpretasi. Ada sejumlah peradaban yang aktif di wilayah itu pada saat struktur itu dibangun, kata AP, dan konstruksi yang dibentengi itu mungkin milik salah satu dari mereka:
Arkeolog Israel Finkelstein dari Universitas Tel Aviv sepakat bahwa Khirbet Qeiyafa adalah situs SM abad ke-10 yang "rumit" dan "diperkaya dengan baik", tetapi mengatakan itu bisa saja dibangun oleh orang Filistin, orang Kanaan atau orang lain di daerah itu.
Ini juga bukan pertama kalinya para arkeolog mengklaim telah menemukan istana Raja David. Kembali pada 2005 di New York Times melaporkan klaim serupa. Ia juga menghadapi kritik keras.
Pertanyaan siapa pemilik bangunan berbenteng ini lebih dari sekadar latihan sejarah, kata Times . Temuan ini mempengaruhi pergolakan politik era modern:
Temuan ini juga akan digunakan dalam pertempuran politik yang luas atas Yerusalem - apakah orang Yahudi memiliki asal-usul mereka di sini dan dengan demikian memiliki beberapa pegangan khusus di tempat itu, atau apakah, seperti yang dikatakan banyak orang Palestina, termasuk almarhum Yasir Arafat, gagasan tentang Asal Yahudi di Yerusalem adalah mitos yang digunakan untuk membenarkan penaklukan dan pendudukan.
Apakah itu adalah istana Raja Daud atau tidak, situs itu pasti akan memiliki makna sejarah. Menurut Jerusalem Post, pihak berwenang setempat telah menjadikan situs tersebut sebagai taman nasional.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Situs Terancam Punah: Church of the Nativity, Bethlehem
