Perancang karpet Luke Irwin dan keluarganya ingin mengubah gudang di properti mereka yang baru dibeli di Wiltshire, Inggris, menjadi ruang ping-pong. Jadi mereka menyewa listrik untuk memasang kabel bawah tanah ke gudang untuk menyalakan lampu. Ketika pekerja itu mulai mengebor ke dalam tanah, mereka menabrak lapisan ubin mosaik merah, putih dan biru yang rumit. Ternyata, kediaman Irwin dibangun di atas salah satu villa Romawi terbesar dan terawat yang pernah ditemukan di Inggris.
"Kami langsung tahu pentingnya hal itu, " kata Irwin kepada Robin McKie di Guardian . “Tidak seorang pun sejak orang Romawi meletakkan mosaik sebagai lantai rumah di Inggris. Untungnya kami bisa menghentikan pekerja tepat sebelum mereka mulai menggunakan kapak untuk memecah lapisan mosaik. "
Irwin memanggil para arkeolog yang menggali lubang uji selama penggalian delapan hari di lapangan di belakang rumahnya. Mereka menemukan bahwa mosaik, yang berasal dari tahun 175 dan 220 M dan direnovasi beberapa kali sejak itu, dibangun di tengah salah satu halaman vila.
"Sisa situs belum tersentuh sejak rumah itu runtuh lebih dari 1.400 tahun yang lalu, dan itu tidak diragukan lagi sangat penting, " David Roberts, seorang arkeolog dengan Historic England mengatakan kepada McKie. Dalam siaran pers Historic England, Inggris menyebut penemuan itu "tak tertandingi dalam beberapa tahun terakhir, " menawarkan para arkeolog wawasan yang lebih besar ke Inggris Romawi dan pasca-Romawi.
Menurut Steven Erlanger di New York Times, peneliti dari Historic England dan Museum Salisbury percaya bahwa vila itu adalah bangunan tiga lantai dengan 20 hingga 25 kamar. Para arkeolog menemukan koin, tembikar, perhiasan, sumur, bukti pipa pemanas di bawah lantai, dan bahkan peti mati anak-anak. Ada juga sisa-sisa ratusan kerang yang kemungkinan diternakkan di pantai 45 mil jauhnya dan diangkut ke villa mewah. Ukurannya yang besar dan posisinya yang menonjol menghadap ke lembah di sekitarnya menunjukkan bahwa itu kemungkinan dimiliki oleh keluarga kaya dan penting secara politis.
Tetapi ada lebih banyak hal di situs ini daripada vila itu — Historic England mengatakan para peneliti juga menemukan sisa-sisa bangunan kayu yang dibangun di reruntuhan vila setelah era Romawi. Bahan-bahan ini dapat memberi sedikit penjelasan tentang periode yang tidak banyak diketahui antara waktu Romawi meninggalkan Inggris dan Saxon mengambil alih pulau itu pada abad keenam.
Untuk saat ini, lubang uji telah diisi ulang sementara para arkeolog menemukan rencana penggalian. Luke Irwin memberi tahu Erlanger bahwa dia sangat tersentuh dengan menemukan mozaik di properti barunya, terutama karena sebagai seorang rugmaker kelas atas, dia membuat pelapis lantai untuk "para bangsawan Romawi masa kini."
Lantai mosaik ditemukan oleh listrik (Layanan Arkeologi Wiltshire)
