Setiap Empat Juli, orang Amerika melepaskan kembang api melintasi langit malam — dan, pada tingkat lebih rendah, telur melintasi trotoar negara. National Fry an Egg pada Hari Trotoar, yang kebetulan berhubungan dengan Hari Kemerdekaan, menghormati tradisi aneh menguji panas musim panas dengan tidak lebih dari sebutir telur dan lempengan semen. Sebuah kota di Arizona, misalnya, mengadakan kontes tahunan 4 Juli untuk menggoreng telur di luar tanpa listrik atau api, tetapi gagasan menggunakan trotoar panas untuk memasak memiliki akar yang lama — dan agak tidak ilmiah.
Salah satu referensi paling awal untuk menggoreng telur di trotoar yang terdapat di Perpustakaan Kongres berasal dari edisi 1899 Konstitusi Atlanta . Dalam sebuah kolom berjudul "How to Keep Cool, " Dr. Francis Henry Wade menasihati para pembacanya: "Dengan termometer yang melayang di antara tahun sembilan puluhan, dengan batu bata di trotoar yang cukup panas untuk menggoreng telur, dengan 'sujud panas' dan matahari membelai 'tubuh yang dipenuhi dengan kesedihan dan dada dengan ketakutan, ' seperti yang dikatakan penyair, pertanyaan 'Bagaimana tetap tenang?' menjadi yang paling menyerap semua jam dalam pikiran setiap orang, tidak peduli apa panggilannya atau perjalanan hidupnya. "
Beberapa saran medis yang dipertanyakan Wade— "Jangan berpikir tentang siapa yang akan menjadi presiden berikutnya atau subjek menarik lainnya" - tidak akan menampung banyak air hari ini, tetapi konsep menggoreng telur di trotoar telah terjebak dalam kesadaran publik . Satu-satunya masalah adalah bahwa menggunakan beton sebagai permukaan memasak, bahkan di suhu tertinggi musim panas, kemungkinan merupakan tugas yang mustahil.
Namun, dengan bantuan wajan atau permukaan logam lainnya, penggemar kuliner telah lama berupaya membuat telur yang dimasak dari matahari. Artikel Oktober 1933 di Los Angeles Times membantu lebih mempopulerkan hobi dalam sebuah laporan tentang suhu yang memecahkan rekor, antara 102 dan 112 derajat Fahrenheit, di lingkungan Van Nuys. "Trotoar begitu panas terik bisa dirasakan melalui sol sepatu, " katanya. "Tidak ada yang mencoba menggoreng telur di bawah sinar matahari di jalan, tetapi diskusi di setiap sudut adalah efek yang bisa dilakukan, jika telur dan wajan sudah berguna."
Pat Rooney dan Pat Rooney Jr. berupaya menggoreng telur di trotoar di Times Square, 3 Agustus 1933. (Bettmann / Getty Images) Terlepas dari popularitas gagasan itu, ilmu tentang benar-benar mencoba menggoreng telur di trotoar — bahkan dengan wajan — sedikit lebih rumit. Jeroan telur dapat dipisahkan menjadi dua bagian utama, kuning telur dan albumen. Kedua bagian terbuat dari air dan untaian protein bermuatan negatif dilipat menjadi rumpun dengan bantuan ikatan kimia yang lemah, seperti rantai kertas mikroskopis, kusut. Protein-protein ini saling mengusir satu sama lain, menyebabkan kulit putih berair menyebar, sementara kuning telur disatukan oleh lemak yang menangkal sebagian muatan protein.
Saat Anda memasak telur, panas mentransfer energi ke molekul, menyebabkan protein terurai. Setelah beberapa menit, rangkaian protein menenun dan mengikat bersama, dan sebagian besar airnya menguap. Kuning telur dan putihnya terbuat dari protein yang berbeda, sehingga proses ini terjadi pada berbagai suhu untuk berbagai bagian telur. Para ahli kuliner dengan keras memperdebatkan suhu sempurna untuk memasak telur, tetapi secara umum, protein kuning telur mulai mengembun mendekati 150 derajat Fahrenheit, sementara protein albumen ovotransferrin dan ovalbumin masing-masing menebal masing-masing mendekati 142 dan 184 derajat.
Chef Wylie Dufresne dari Du's Donuts & Coffee, seorang penggila telur yang terkenal, mengatakan telur yang sempurna ini sesuai dengan selera pribadi. "Aku tidak berpikir ada orang yang memberitahumu bahwa ini adalah cara memasak telur, karena itu tidak benar." Untuk telurnya sendiri, Dufresne mengatakan dia lebih suka memasaknya dengan api sedang-rendah di dekat 145 atau 150 derajat Fahrenheit untuk empat hingga lima menit, dengan mentega. "Ketika saya menggoreng telur, saya suka memasaknya di wajan suhu yang lebih rendah, karena saya pikir putih telur yang ditata lembut itu ajaib, " katanya, "tapi saya mengerti bahwa beberapa orang merasa tidak enak."
Berbagai bagian telur ayam. (jack0m / iStock) Proses ini cukup mudah dengan kenyamanan kompor, tetapi menggunakan beton sangat membatasi kemampuan koki untuk menerapkan jumlah panas yang tepat. Alih-alih mendapatkan energi panas dari listrik atau api langsung, trotoar bergantung pada penyerapan cahaya dari matahari. Setelah diserap, foton mentransfer energi mereka ke molekul di trotoar, menyebabkan mereka bergetar, dan getaran yang cukup akhirnya menghantarkan panas.
Tetapi tidak semua jalan diciptakan sama — setidaknya tidak untuk memasak telur. Bahan yang lebih ringan seperti semen memantulkan cahaya yang paling terlihat, sehingga sedikit foton yang diserap. Trotoar yang lebih gelap seperti aspal, di sisi lain, menyerap cahaya yang paling terlihat, memungkinkan permukaan menjadi lebih panas. "Beton tidak bagus, aspal mungkin lebih baik dan tidak keropos, " kata Dufresne. “Agar ini berfungsi, Anda menginginkan sesuatu yang mendekati panci. Itu harus lebih halus dan lebih ketat, dan juga akan lebih panas dan menahan panasnya lebih baik. "
Tetapi bahkan dengan jalur yang paling gelap, sangat diperdebatkan apakah menggoreng telur tanpa bantuan panci bisa dilakukan. Dalam bukunya, What Einstein mengatakan kepada juru masaknya: ilmu dapur menjelaskan, Robert Wolke menemukan bahwa trotoar kemungkinan hanya akan mencapai 145 derajat Fahrenheit — di bawah suhu memasak sebagian besar protein telur. Beton juga merupakan konduktor panas yang buruk dibandingkan dengan logam, dan sedikit mendingin ketika telur retak di permukaan.
"Jika Anda memiliki jalan dengan suhu 150 atau 155 derajat dan Anda memecahkan telur di atasnya, itu akan menurunkan suhu, dan suhu itu tidak akan memanas dalam waktu dekat, " kata Dufresne. “Jika Anda menaruh beberapa telur di wajan, suhunya turun dengan segera, tetapi pemulihannya juga sangat cepat karena Anda menggunakan kompor. Tidak ada pemulihan di trotoar atau jalan. "
Suhu lingkungan terpanas yang tercatat di permukaan bumi hanya 134 derajat Fahrenheit, jadi diragukan apakah trotoar akan pernah menjadi wajan yang sukses. "Saya akan merasa tidak nyaman mengatakan kepada Anda bahwa itu mustahil, tetapi saya merasa nyaman mengatakan itu terdengar sangat sulit untuk dilakukan, " kata Dufresne.
Penggemar telur dengan teknik bengkok mungkin mencoba untuk meningkatkan daya memasak mereka dengan membangun dari trotoar. Selungkup kaca atau plastik mencegah panas terpantul keluar, seperti mobil yang tertinggal di tempat parkir. Untuk mendapatkan kekuatan menggoreng yang sebenarnya, menambahkan bahan reflektif untuk memfokuskan sinar matahari seringkali merupakan teknik yang paling efektif. Misalnya, kompor surya parabola menggunakan reflektor melengkung untuk memfokuskan cahaya di tengah panci atau wajan, dan kompor bertenaga matahari ini dapat mencapai suhu di atas 400 derajat Fahrenheit.
Teknik memasak telur inventif seperti itu dipajang di Oatman Sidewalk Egg Fry Contest tahunan yang sekarang terkenal di Oatman, Arizona, di mana para kontestan berlomba setiap 4 Juli untuk menggoreng telur menggunakan tenaga surya dalam waktu kurang dari 15 menit. Peserta kreatif datang menggunakan berbagai alat buatan sendiri, termasuk cermin, aluminium foil dan kacamata pembesar. Pada akhirnya, gengsi lokal dan hak menyombongkan diri diberikan kepada koki dengan telur yang terlihat paling digoreng — meskipun beberapa yang terlalu berprestasi juga membuat bacon atau kentang goreng.
Upaya-upaya lain untuk memasak telur di luar di tempat yang panas memiliki berbagai tingkat keberhasilan. Di Australia pada tahun 2015, suhu mendekati 111 derajat Fahrenheit memicu tren YouTuber mencoba untuk menyiapkan trotoar telurnya, meskipun satu-satunya upaya yang berhasil menggunakan wajan besi. Dua tahun sebelumnya, video YouTube serupa yang diposting oleh seorang karyawan anonim di Taman Nasional Death Valley memicu kegilaan pengunjung yang berani menghadapi panas 120 derajat untuk memecahkan telur langsung ke bebatuan, tanpa banyak keberuntungan.
Salah satu desain kolektor surya parabola pertama dikreditkan ke ahli matematika, Augustin Mouchot, yang membangun mesin surya berdasarkan konsep ini pada tahun 1866. Gambar ini adalah penggambaran Konsentrator Surya Mouchot di Pameran Universal di Paris, 1878. Sayangnya untuk Mouchot, tenaga surya diletakkan pada burner belakang setelah debut desainnya karena harga batubara turun, menyediakan sumber energi yang murah. (Area publik) Terlepas dari keraguannya, Dufresne mengatakan dia akan punya rencana jika dia akan mencoba eksperimen menggoreng trotoar yang otentik. “Jika Anda mengatakan kepada kami bahwa kami akan memulai perjalanan ini, inilah yang akan saya lakukan — saya akan mencari aspal yang benar-benar mulus dan baru saja digulung. Saya akan mencari suhu sepanas mungkin, tentu saja minimum 150 atau 160 derajat karena penurunan suhu, dan saya akan meninggalkan telur di dalam mobil saat kami melaju di sana sehingga mereka bisa marah dan menjadi nyaman dan hangat. ”
Tapi jangan berharap itu berakhir dengan tes rasa. "Kami tidak khawatir tentang keamanan makanan karena kami mungkin tidak akan memakannya, " katanya. "Maksudku, kita akan menghancurkan mereka di jalan, jadi aku tidak berpikir keamanan pangan adalah masalah terpenting saat ini."
Sementara sains terus mempertanyakan apakah hidangan telur di trotoar yang benar akan pernah tercapai, para eksperimentalis diehard tidak menunjukkan tanda-tanda akan tersingkir.
