Kura-kura umumnya dianggap sebagai makhluk yang diam, tetapi bukti terbaru telah muncul bahwa setidaknya 47 spesies kura-kura membuat beberapa bentuk suara. Suara-suara itu mengkomunikasikan berbagai pesan, mulai dari kedudukan sosial hingga sinyal reproduksi. Tapi bukan hanya kura-kura dewasa yang berbicara dalam pikiran mereka. Ternyata bayi juga mengeluarkan suara - bahkan sebelum mereka menetas dari telurnya.
Para peneliti dari Brasil, Meksiko dan AS berkumpul untuk mempelajari sarang dari 12 sarang penyu belimbing di Oaxaca, Meksiko. Mulai hari ke-51, titik di mana telinga bayi harus cukup dikembangkan untuk mendengar suara, mereka memantau sarang untuk tanda-tanda kebisingan. Mereka segera mulai mendeteksi suara, merekam lebih dari 300 suara yang berbeda secara total. Mereka mengklasifikasikan suara menjadi empat kategori, termasuk celetuk, geraman dan "nada hibrid kompleks, " atau suara yang terdiri dari dua bagian yang diklasifikasikan sebagai karakteristik denyut nadi dan pita frekuensi harmonik.
Suara terakhir itu - yang paling kompleks dari kelompok itu - hanya direkam dalam sarang yang berisi telur saja, bukan telur dan tukik (sebagian besar sudah mulai menetas pada hari ke 55). Bayi penyu, para peneliti percaya, mungkin mengoordinasikan waktu penetasan mereka dengan memancarkan suara. Fenomena ini telah diamati pada hewan lain mulai dari burung hingga buaya, kemungkinan sebagai mekanisme bertahan hidup. Dalam kasus kura-kura, menetas secara massal membawa kekuatan tertentu dalam jumlah. Sementara beberapa bayi akan diambil oleh predator, seekor burung hanya bisa makan begitu banyak kura-kura laut dalam satu waktu, yang berarti setidaknya beberapa akan sampai ke laut.
Temuan ini, penulis tunjukkan, berarti bahwa polusi cahaya mungkin bukan satu-satunya gangguan antropogenik yang mengancam kelangsungan hidup bayi penyu. Polusi suara juga bisa mempengaruhi mereka.
