Memori adalah sekutu yang terkenal licin. Sangat mudah untuk secara sengaja memutarbalikkan ingatan, bahkan pada orang dengan kemampuan yang tidak biasa untuk mengingat detail kecil, kembali ke masa kecil. Tidak ada manipulasi, masih sangat sulit untuk menjadi saksi yang dapat diandalkan. Mempelajari kesalahan dalam ingatan, dapat mengungkapkan bagaimana fungsinya — bahkan pada organisme yang tampaknya sederhana seperti lebah.
Konten terkait
- Anjing Dapat Memiliki Jenis Memori yang Pernah Dianggap 'Manusia Unik'
Karya terbaru, yang diterbitkan dalam Current Biology, melihat bagaimana lebah, seperti manusia, dapat rentan terhadap ingatan yang salah. Sebelumnya, para peneliti telah memanipulasi tenaga listrik sel-sel otak tikus tertentu untuk memberikan tikus ingatan keliru tentang suatu peristiwa yang tidak pernah terjadi. Tetapi ingatan palsu yang terjadi secara alami belum pernah ditunjukkan pada non-manusia sebelumnya.
Lebah madu dan lebah adalah subjek favorit dalam pembelajaran dan memori karena mereka mengandalkan warna, aroma dan rasa untuk membantu mereka menemukan bunga dan, karenanya, makanan. Mereka mencari makan, sehingga mereka juga pandai menggunakan isyarat sensorik untuk memetakan lingkungan mereka. Dalam studi baru, para peneliti yang berbasis di Inggris menguji pembentukan memori palsu lebah menggunakan bunga palsu berwarna berbeda.
Para peneliti pertama-tama melatih lebah mereka ( Bombus terrestris ) untuk mengetahui bunga mana yang mengandung tetesan nektar. Semua lebah mengetahui bahwa dua jenis bunga mengandung hadiah: Misalnya, untuk satu kelompok yang diuji, bunga-bunga yang layak dikunjungi adalah yang berwarna kuning solid dan yang mencolok dengan cincin hitam dan putih bergantian. (Kelompok lebah lain mempelajari pola yang berbeda, seperti kotak hitam di atas putih, untuk menghindari segala jenis preferensi lebah bawaan yang mungkin mengaburkan hasil.) Kemudian, para peneliti memberi serangga kesempatan untuk memilih dari beragam bunga yang berbeda.
Tepat setelah mereka dilatih, lebah tahu persis bunga mana yang harus dikunjungi — kuning pekat dan hitam dan putih. Tetapi ketika mereka diuji tiga hari kemudian, mereka mulai tertarik pada jenis bunga ketiga yang tidak ada selama pelatihan.
Bunga ini mewakili versi gabungan dari keduanya yang telah dilatih untuk mereka kenali. Untuk kelompok contoh kami, lingkaran konsentris kuning dan putih sekarang tampak paling menarik. Ketika percobaan eksperimental berlangsung pada hari ketiga, lebah tampaknya semakin dan semakin tercampur aduk: Hanya 34 persen yang memilih mekar gabungan selama sepuluh percobaan pertama, tetapi 50 persen melakukannya selama sepuluh percobaan terakhir. Lebah-lebah ini tampaknya yakin bahwa bunga palsu hibrida adalah bunga yang mereka ingat membawa nektar.
Perubahan preferensi menunjukkan bahwa lebah rentan terhadap kesalahan memori yang juga muncul pada orang, tulis para peneliti. Penelitian pada manusia menunjukkan bahwa kita melakukan kesalahan penggabungan yang serupa ketika diminta untuk mengingat wajah, kata-kata yang tidak masuk akal dan kalimat sederhana.
Karena lebah dan manusia baik-baik saja dengan tes setelah pelatihan, masalahnya bukan pada memori jangka pendek, tetapi ketika memori dipindahkan ke penyimpanan jangka panjang. Selama langkah itu, informasi hilang dan detailnya ditutup. ("Istana pikiran" yang digunakan Sherlock Holmes adalah strategi yang mencoba dan menghindari hal itu.)
Namun, kecenderungan untuk memunculkan ingatan palsu dan menyatu ini bukanlah hal yang buruk. Ini bukti bahwa sistem memori kita fleksibel. "Tidak ada pertanyaan bahwa kemampuan untuk mengekstraksi pola dan kesamaan antara berbagai peristiwa di lingkungan kita adaptif, " kata Lars Chittka dari Queen Mary University of London dalam siaran pers. "Memang, kemampuan untuk menghafal prinsip-prinsip menyeluruh dari sejumlah peristiwa yang berbeda mungkin membantu kita merespons dalam situasi baru. Tetapi kemampuan ini mungkin datang dengan mengingat setiap detail dengan benar." Timnya juga menemukan bahwa orang-orang yang pandai belajar mengklasifikasikan objek sangat rentan terhadap kesalahan memori semacam ini.
Mungkin baik bagi lebah (dan makhluk lain) untuk membuat "kesalahan" semacam ini karena mereka mungkin paling tidak menyelidiki benda atau lokasi yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Jika sesuatu seperti sesuatu yang mereka ingat pernah melihatnya, mungkin ada baiknya memeriksa. Lagi pula, bunga yang tidak dikenal membawa nektar juga.
