Richard III mungkin telah meninggal sebagai raja yang tidak dicintai, dihina dalam kematian, dilempar telanjang ke dalam kuburan kecil dan dihancurkan oleh sejarah. Tetapi dengan dua kota Inggris yang mencoba mengklaim jasad raja Plantagenet yang terakhir 500 tahun setelah kematiannya, mungkin reputasinya akhirnya berubah.
Penemuan jenazahnya musim gugur yang lalu (dan konfirmasi hasil minggu ini) adalah puncak dari pencarian empat tahun yang dihasut oleh Phillipa Langley dari Richard III Society. Pencarian dan penemuan itu belum pernah terjadi sebelumnya: "Kami biasanya tidak kehilangan raja-raja kami, " kata Langley.
Tetapi mungkin tidak terlalu mengejutkan bahwa tulang Richard salah tempat. Richard memperoleh dan kehilangan mahkota Inggris selama periode Perang Mawar yang penuh gejolak (1455-1487). Ini adalah periode yang sangat sulit untuk tetap lurus: Negara ini bergerak dari perang saudara ke perang saudara dalam serangkaian pertandingan gulat antara dua cabang rumah Plantagenet, Yorks dan Lancasters.
Richard adalah Adipati Gloucester dan York; saudaranya, Edward IV, telah naik takhta dari raja Lancastrian, Henry VI. Ketika Edward meninggal pada tahun 1483, ia meninggalkan Richard yang bertanggung jawab sebagai wali bagi putranya yang berusia 12 tahun, untuk menjadi Edward V. Tetapi pada bulan Juni 1483, tepat sebelum penobatan bocah itu, Richard mengambil mahkota dari kepala keponakannya dengan mengklaim bahwa anak itu tidak sah. Bocah itu dan adik laki-lakinya dibawa ke Menara London — dan tidak pernah terlihat lagi.
Sementara itu, Richard III memiliki perampas kekuasaan sendiri untuk ditangani. The Lancasters tidak ada dalam gambar, tetapi ada penggugat pemula baru di tempat kejadian, Henry Tudor. Dua tahun dan dua bulan setelah dia diurapi menjadi raja, Richard menghadapi faksi Tudor di Pertempuran Bosworth pada 22 Agustus 1485. Dia kalah dan terbunuh, baru berusia 32 tahun. Perang Mawar usai, rumah Plantagenet disapu, dan keluarga Tudor naik takhta. Tubuh Richard yang babak belur dibawa kembali ke Leicester di dekatnya, tempat itu diserahkan kepada biarawan Fransiskan dan dengan cepat dibuang ke kuburan kecil di Gereja Greyfriars.
Mengingat bahwa mereka hampir tidak dapat mempertahankan raja di atas takhta dalam semua ini, melacaknya setelah dia meninggal mungkin bahkan lebih sulit - terutama karena rezim baru tidak ingin melacaknya. Henry Tudor, sekarang Henry VII, khawatir situs pemakaman Richard akan menjadi titik berkumpul bagi anti-Tudoris, sehingga lokasinya diam. Ketika Henry VIII menciptakan Gereja Anglikan di pertengahan abad ke-16, memutuskan hubungan dengan Vatikan, misi Inggris dibubarkan; biara itu dipisahkan batu demi batu dan kuburan Richard hilang bersamanya. Rumor bahkan menyebar bahwa tulangnya digali dan dibuang ke sungai.
Pria itu juga akan dilupakan, jika bukan karena Bard sendiri. William Shakespeare, yang selalu berpaling ke sejarah untuk plot yang baik, mengubah Richard III menjadi salah satu penjahat paling jahat yang pernah ada dalam The Tragedy of Richard III .
Itu tidak sulit: Richard III sudah memiliki reputasi buruk, terutama menurut sejarawan Tudor. Akhir yang memalukan dan penguburannya yang tergesa-gesa dianggap cocok untuk penjahat yang diduga membunuh dua keponakan mudanya untuk mencuri mahkota; membunuh istrinya untuk menikahi keponakannya; telah saudaranya sendiri tenggelam dalam tong anggur; dan membunuh semua orang yang berani menantangnya.
Dalam Richard III, Shakespeare semakin memperindah kisah itu, tidak melakukan apa pun untuk reputasi Richard. Dia membuka permainannya dengan membuat Richard III sendiri mengklaim bahwa dia sangat jelek, anjing menggonggong padanya, dan menyatakan: "Dan karena itu, karena saya tidak dapat membuktikan seorang kekasih ... saya bertekad untuk menjadi penjahat."
Sebelum babak pertama berakhir, dia membunuh saudara lelakinya dan Henry VI, dan selanjutnya membunuh kedua pangeran muda itu. Shakespeare juga mengubah tulang belakang Richard yang melengkung skoliosis menjadi bungkuk, melengkapinya dengan pincang yang mungkin tidak ia miliki dan lengan layu yang jelas tidak ia miliki, hanya untuk memperkuat intinya. Tentu saja, penggambaran Shakespeare tentang Richard III secara historis akurat seperti film-film periode Hollywood yang pernah diproduksi — didramatisir hingga titik yang hanya melewati pengakuan masa lalu. Tetapi di sisi lain, ada orang Ricardian, yang melihat raja yang paling difitnah sebagai korban propaganda Tudor.
Richard III Society didirikan pada tahun 1924 untuk " melepaskan putaran, sindiran tidak adil, bentuk artistik Tudor dan persetujuan malas dari zaman kemudian, dan mendapatkan kebenaran". Dia tidak membunuh keponakan-keponakannya, atau saudara lelakinya atau Henry VI, dan dia tidak membunuh istrinya — itu saja yang para sejarawan bayaran dari Tudor ingin semua orang percaya. Selain itu, menurut masyarakat, Richard III yang bijak melembagakan sejumlah reformasi hukum penting, termasuk sistem jaminan dan, agak ironisnya, anggapan tidak bersalah sebelum rasa bersalah; dia juga seorang juara hebat percetakan.
Jadi menemukan tulang belulangnya, untuk Richard III Society, adalah bagian tentang reklamasi raja dari tumpukan sampah sejarah. Langley, dipersenjatai dengan "intuisi" bahwa jenazahnya tidak dihancurkan dan penelitian sejarah, menetapkan bahwa tempat yang sekarang menjadi tempat parkir yang dimiliki oleh Dewan Leicester sebenarnya adalah situs gereja dan kuburan yang hilang. Pada Agustus 2012, penggalian dimulai — dengan izin dan bantuan dari Leicester — dan tim pakar lintas disiplin dari Universitas Leicester menghabiskan waktu berhari-hari dengan susah payah menggali daerah itu.
Apa yang mereka temukan, hanya dalam tiga minggu, adalah tubuh lelaki yang mereka yakini sebagai Richard III. Dan pada 4 Februari, universitas mengkonfirmasi bahwa kerangka itu memang raja Plantagenet terakhir. Ia tidak hanya cocok dengan deskripsi fisik yang digambarkan dalam sumber-sumber sejarah — tulang belakang yang terkenal melengkung, produk dari timbulnya skoliosis pada usia 10; langsing, hampir feminin — tetapi DNA-nya cocok dengan dua keturunan raja juga.
Temuan mereka juga mengkonfirmasi bahwa Richard III terbunuh agak mengerikan — dia dijatuhkan oleh salah satu dari dua pukulan keji ke kepala, termasuk satu dari pedang yang hampir memotong bagian belakang tengkoraknya. Tim menemukan 10 luka di tubuhnya secara total, termasuk "penghinaan" menusuk luka di pantat kanannya dan beberapa di belalainya yang kemungkinan ditimbulkan setelah kematiannya; ada juga bukti bahwa tangannya telah diikat.
Ini sesuai dengan kisah tradisional bahwa setelah raja dibunuh, ia ditelanjangi dan digantung di atas seekor kuda untuk dibawa ke Leicester. Meskipun ia dimakamkan di tempat terhormat di Greyfriars, di dalam paduan suara, ia dibuang begitu saja di kuburan yang cepat digali dan terlalu kecil, tanpa peti mati atau bahkan kain kafan — kekurangan yang diinginkan oleh kedua kota di Leicester dan York sekarang. untuk memperbaiki.
Leicester, kota kematiannya, memiliki kartu truf. Untuk menggali tempat parkir, Universitas Leicester harus mengambil lisensi dengan Kementerian Kehakiman Inggris, pada dasarnya izin yang merinci apa yang harus mereka lakukan jika mereka menemukan sisa-sisa manusia. Lisensi penggalian menyatakan bahwa mereka harus mengubur tulang sedekat mungkin dengan tempat mereka menemukannya, dan melakukannya pada Agustus 2014; lisensi ini ditegakkan pada hari Selasa oleh Departemen Kehakiman.
Katedral Leicester adalah sepelemparan batu yang berguna dari tempat parkir dan telah ditetapkan sebagai situs pemakaman baru. Ini telah menjadi rumah bagi Richard sejak tahun 1980. Canon David Monteith dari Katedral Leicester masih sedikit kaget dengan penemuan dan kesibukan yang menarik di dalamnya. "Ini adalah buku sejarah, bukan barang hari ini, " katanya, tertawa, menambahkan juga bahwa mereka hanya menemukan mayat itu adalah milik Richard sehari sebelum dunia melakukannya. Meskipun pemakaman musim semi 2014 dimungkinkan, itu akan memakan waktu, katanya, sebelum rencana untuk antar raja dikukuhkan, "Banyak hal harus terjadi."
Di antara hal-hal itu akan menemukan tempat yang tepat untuk menempatkannya: Katedral itu kecil, tetapi sibuk, dan Monteith sadar bahwa tulang-tulang raja akan menjadi objek wisata. (Ketakutan Henry Tudor rupanya beralasan) Masalah lain adalah pelayanan seperti apa (Richard sudah mengadakan pemakaman) yang harus diberikan gereja Anglikan kepada seorang raja Katolik yang meninggal sebelum pembentukan Gereja Inggris. Dan akhirnya, ada pertanyaan tentang siapa yang akan membayar pemakaman dan perbaikan.
Tetapi sementara Katedral membuat rencananya, kota York di Inggris utara mengajukan klaim sendiri atas jenazah raja. Pada hari Rabu, York mengirim surat, ditandatangani oleh Walikota, anggota dewan kota, dan pemimpin sipil, dan didukung oleh akademisi dan keturunan Richard III, ke Kementerian Kehakiman dan Mahkota. Tidak jelas berapa lama prosesnya; sekali lagi, ini semua sangat belum pernah terjadi sebelumnya.
Pengadu York menunjukkan bahwa Richard tumbuh di utara York, menjadi Presiden Tuhan Dewan Utara di sana, menghabiskan banyak waktu dan uang di kota, dan memberikan bantuan kepada kota ketika ia menjadi raja. York juga mengklaim bahwa Richard ingin dimakamkan di Katedral York Minster, di mana ia membangun sebuah nyanyian untuk 100 imam.
"Kota ini sangat ingin orang itu memenuhi harapan hidupnya, " kata Megan Rule, juru bicara kota, menambahkan bahwa York mencintai Richard III bahkan ketika pasukan berkumpul untuk mengeluarkannya dari kekuasaan. "Orang-orang York pada waktu itu loyal kepadanya dan tetap demikian."
Leicester, bagaimanapun, menolak klaim York. Walikota Kota Peter Soulsby mengatakan, “Klaim York tidak diragukan lagi akan mengisi beberapa inci kolom di Yorkshire Post, tetapi lebih dari itu, itu bukan sesuatu yang dianggap serius oleh siapa pun. Lisensi itu sangat spesifik, bahwa setiap pemakaman akan berada di Katedral Leicester ... Ini adalah kesepakatan yang dilakukan. "
Selain itu, kota Leicester sudah merencanakan pusat pendidikan multi-juta pound di sekitar makam tempat parkir raja: Pada bulan Desember, Kota membeli sebuah bekas gedung sekolah yang berdekatan dengan situs seharga £ 800.000 untuk berubah menjadi museum yang merinci sejarah Leicester, dengan fokus besar pada bagian Richard di dalamnya. Pusat ini diharapkan akan selesai pada tahun 2014, dengan mudah pada waktunya untuk penguburan Richard.
Juga mudah untuk menolak pertengkaran atas jenazahnya karena dua kota bergulat memperebutkan wisatawan. Leicester telah memulai pameran dengan tergesa-gesa tentang raja dan penemuannya. Tetapi perdebatan itu telah jatuh ke ladang ranjau loyalitas regional — meskipun ini adalah sejarah kuno, itu bisa terasa sangat baru. Seperti Profesor Lin Foxhall, kepala departemen arkeologi Universitas Leicester, mencatat, "Anda dapatkan orang-orang tua ini di sini yang masih berjuang dalam Perang Mawar."
Phillipa Langley dari Richard III Society tidak ikut dalam perdebatan tentang ke mana jenazah Richard harus pergi — meskipun dia dapat memahami mengapa Leicester dan York sama-sama menginginkannya. “Mereka tidak berebut tulang belulang seorang pembunuh anak — bagi mereka dia adalah pria terhormat, ” kata Langley. “Orang ini melakukan banyak hal untuk kita sehingga orang tidak tahu. Mereka sebenarnya bertarung demi seseorang yang pria sejati ingin diketahui, itulah sebabnya mereka menginginkannya. ”
Namun, yang lain lebih skeptis tentang versi Richard yang dilabur ini dan tentang apa dampak penemuan ini pada reputasinya. "Apa perbedaan yang mungkin terjadi dengan penemuan dan identifikasi kerangka ini untuk apa pun? … Hampir tidak mengubah pandangan kita tentang Richard atau pemerintahannya, apalagi yang lain, ”gerutu Neville Morley, seorang profesor klasik Universitas Bristol, di blog-nya.
"Bah, dan humbug." Peter Lay, editor History Today, menulis dalam sebuah op-ed untuk The Guardian pada hari Senin menyatakan bahwa klaim bahwa penemuan itu menulis ulang sejarah adalah berlebihan, dan bahwa juri masih keluar pada karakter asli Richard— paling tidak, dia mungkin memang membunuh para pangeran. Dan sejarawan Mary Beard mendorong debat 140 karakter yang sengit di Twitter minggu ini setelah dia tweet, "Gt fun & a misteri diselesaikan bahwa kami telah menemukan Richard 3. Tapi apakah itu memiliki arti SEJARAH? (Uni of Leics melakukan overpromoting sendiri?)) ".
Namun, Langley masih yakin bahwa penemuan ini akan berdampak. "Saya pikir akan ada perubahan besar dalam bagaimana Richard dilihat, " katanya. "Ini sangat memuaskan, sudah lama datang."
