Menyegarkan malam Oscar yang berat dan penuh nostalgia, Ann Shumard, kurator pameran baru National Portrait Gallery, “Dalam Warna Terindah: Potret Selebritas Vintage dari Harry Warnecke Studio, ” kenang video Grace Kelly yang memenangkan Academy Award 1954 untuk Aktris Terbaik. . “Dia mengenakan gaun cantik ini. Itu terlihat putih, tapi sebenarnya aquamarine ini luar biasa, ”kata Shumard. "Itu benar-benar mengubah persepsi Anda ketika Anda melihatnya dalam warna."
Hari ini, kita terbiasa mewarnai — akan jauh lebih tidak menyenangkan untuk menilai mode Oscar terbaik dan terburuk dalam hitam-putih — tetapi pada pertengahan 1930-an, kebanyakan orang tidak pernah menemukan foto berwarna, apalagi sebuah film berwarna. Harry Warnecke mengubahnya dengan foto-foto revolusionernya untuk The New York Daily News, tabloid pertama New York . Koran Sunday menampilkan cetakan Warnecke berwarna cerah dari selebritas tercinta yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Sekarang, 24 dari foto-foto ini dari tahun 1930-an dan 40-an berjajar di koridor Galeri Potret. Coiff merah berapi Lucille Ball kontras dengan latar belakang abu-abu yang halus. Foto pascaperang Dunia II tentang Presiden Dwight Eisenhower yang menyeringai dan segera tampak sangat jelas sehingga sepertinya diambil beberapa hari yang lalu.
Karena proses pengembangannya begitu padat karya, Warnecke adalah satu-satunya fotografer pada masanya yang bereksperimen dengan warna. Proses tricolor carbro membutuhkan pemaparan simultan dari tiga negatif melalui filter warna yang berbeda. Warnecke merancang dan membuat kamera satu-shot sendiri untuk memisahkan masing-masing pigmen. Karena proses carbro warna menggunakan pigmen alih-alih pewarna, warna yang kaya tidak pernah pudar bahkan setelah bertahun-tahun. Shumard menjelaskan, “Jika Anda pernah melihat foto-foto keluarga lama dari tahun 1950-an, 60-an, 70-an atau bahkan 80-an, Anda perhatikan bahwa warnanya sering berubah dan itu tidak benar dengan aslinya, karena pewarna telah bergeser. Tapi yang hebat dari ini adalah warnanya masih benar. ”
Potret Warnecke pertama, dari ventrilokui Edgar Bergen dan dummy alter-ego-nya, Charlie McCarthy dan Mortimer Snerd, dibeli di lelang pada tahun 1992. Menurut Shumard, kurator foto pada saat itu terinspirasi oleh gambar ini untuk mencari tahu apa saja dia bisa tentang fotografer. Pencariannya membawanya ke janda Warnecke, Elsie, yang sangat senang sehingga seseorang tertarik pada pekerjaan suaminya sehingga dia memberikan lebih banyak cetakan pada koleksi permanen Galeri Potret. Seiring waktu, banyak dari foto-foto telah ditampilkan secara individual, tetapi, seperti yang dikatakan Shumard, "Ada semacam momentum yang terbangun ketika Anda memiliki semuanya."
Foto tabloid Warnecke adalah jenis yang sama sekali berbeda dari foto-foto paparazzi hari ini. Dia dan rekan-rekannya "tentu saja tidak mempraktikkan fotografi 'gotcha', " kata Shumard. “Ini perayaan, itu menyenangkan. Semua orang tampak cantik. "Pasangan dan kontras warna yang dramatis menghasilkan" gambar yang sangat optimis dan positif. "Kegembiraan tentang teknologi baru ini praktis berasal dari setiap potret.
Penggunaan warna yang gembira dalam setiap foto juga menggarisbawahi seberapa jauh kita telah melangkah sejak pidato penerimaan Penghargaan Academy hitam-putih Grace Kelly. "Sangat menyenangkan memiliki acara ini dibuka tepat pada saat Oscar, karena semua orang memikirkan selebriti dan bagaimana kita melihatnya hari ini, " kata Shumard. “Dengan The Artist menang sebagai film terbaik, sekarang hitam dan putih adalah hal baru. Kita semua hanya dibanjiri dengan warna. "
“In Vibrant Color: Vintage Celebrity Portraits dari Harry Warnecke Studio” dibuka lebih awal pada hari Jumat dan berlangsung hingga 9 September 2012 .
