Saya merasa sedikit menyesal bahwa saya mengatakan Allosaurus memiliki salah satu nama paling bodoh dalam paleontologi kemarin. Bukan kesalahan dinosaurus bahwa Othniel Charles Marsh memberinya gelar "reptil berbeda" yang tidak imajinatif. Seandainya Marsh melihat kerangka lengkap ketika dia menciptakan nama itu, mungkin dia akan muncul dengan moniker yang lebih menakutkan. Melihat Museum Sejarah Alam Amerika, gunung Allosaurus, berjongkok di atas tulang sauropoda yang memiliki gigi, tentu saja memikat imajinasi saya.
Dipajang pada tahun 1908, Allosaurus ikon AMNH sebenarnya telah dikumpulkan beberapa dekade sebelumnya. Pada tahun 1879, hanya dua tahun setelah dinosaurus dinamai, seorang pria bernama FF Hubbell menemukan kerangka di wilayah Jurassic di Como Bluff, Wyoming. Hubbell adalah seorang kolektor untuk Edward Drinker Cope — saingan pribadi dan akademis Marsh — dan spesimen yang ia temukan jauh lebih lengkap daripada yang digambarkan oleh potongan tulang Marsh.
Namun anehnya, tampaknya Cope tidak menghargai Allosaurus yang indah itu. Dia mungkin tidak tahu apa yang sebenarnya dia miliki. Beberapa tulang yang Hubbell sebelumnya kumpulkan hanyalah sisa-sisa, dan Cope mungkin berasumsi bahwa kotak-kotak dari Como Bluff hanya berisi spesimen yang sepele.
Dinosaurus yang tetap tertutup selama beberapa dekade dijual kepada AMNH setelah kematian Cope sebagai bagian dari koleksi besar fosil paleontologis. Diduga berisi koleksi fragmen yang hampir tidak berharga, peti dari Hubbell adalah yang terakhir dibuka oleh ahli paleontologi museum, sekitar tahun 1903. Mereka kagum dengan apa yang mereka temukan.
Menurut ahli paleontologi AMNH William Diller Matthew, kerangka itu adalah "harta karun." Mengisahkan latar belakang spesimen, ia menulis dalam American Museum Journal :
Meskipun dikumpulkan dengan metode kasar pada masa-masa awal, terdiri dari sebagian besar kerangka satu individu, dengan tulang-tulang dalam pelestarian yang sangat bagus, mengingat bahwa mereka telah dikubur selama delapan juta tahun. Mereka hitam pekat, keras dan tidak kasar, bahkan lebih baik diawetkan dan agak lebih lengkap daripada dua kerangka Allosaurus yang bagus dari Bone-Cabin Quarry, harta terbesar yang disediakan oleh tambang yang terkenal ini.
Dibandingkan dengan spesimen Allosaurus lain yang diketahui dan tulang dinosaurus theropoda yang lebih kecil diperlukan untuk mengisi beberapa celah, tetapi tidak lama kemudian Matthew dan rekan-rekannya mampu menyusun kerangka lengkap predator. Secara tidak sengaja, ekspedisi AMNH pada tahun 1897 telah mengumpulkan sisa-sisa sebagian dari " Brontosaurus " yang jelas telah dirusak oleh dinosaurus theropoda, dan penemuan gigi Allosaurus yang rusak di sekitar tulang mengkonfirmasi hubungan antara keduanya. Keputusan dibuat untuk menggabungkan kedua spesimen, dengan Allosaurus mengambil posisi mengancam untuk mengusir pemulung kecil yang mungkin datang. Cuplikan dari masa lalu, Matius menggambarkan maksud pameran seperti ini:
Seperti yang sekarang dipamerkan di Dinosaur Hall, kelompok ini memberikan kepada pengamat imajinatif sebuah gambaran yang paling jelas tentang adegan karakteristik dari zaman dulu, jutaan tahun yang lalu, ketika reptil adalah penguasa penciptaan, ketika "Alam, merah gigi dan cakar "Tidak kehilangan satu pun dari kebiadaban primitifnya, dan era kekerasan dan keganasan menunjukkan sedikit tanda perbaikan bertahap, yang akan terjadi di masa mendatang melalui dominasi kecerdasan superior.
