https://frosthead.com

Kura-Kura Gurun Mungkin kelaparan, dehidrasi, dan sekarat karena Perubahan Iklim

Kura-kura gurun, seorang penduduk kuat dari Barat Daya AS, mungkin telah menemukan kecocokannya dalam perubahan iklim, penulis sebuah makalah menulis baru. Tidak seperti makhluk seperti serangga, tikus atau burung, kura-kura menunjukkan "umur panjang yang mengesankan, " tulis para penulis. Namun, perkembangannya yang lambat dan umurnya yang panjang, membuatnya sulit untuk melakukan studi tentang bagaimana kondisi lingkungan seperti perubahan iklim dapat atau tidak memengaruhi kemampuan mereka untuk berkembang. Sayangnya, hasil studi tersebut tidak memberi pertanda baik bagi penghuni gurun yang berumur panjang ini. Menurut studi jangka panjang, di bawah prediksi model iklim di masa depan, kelangsungan hidup spesies yang terancam ini tampak cukup rapuh dalam lingkungan gurun yang semakin bermusuhan dan kering.

Konten terkait

  • Untuk Menyelamatkan Kura-kura Gurun, Jadikan Konservasi sebagai Video Game Kehidupan Nyata

Para peneliti mendapatkan awal untuk mengumpulkan data mereka: mulai tahun 1978, mereka mulai memantau kura-kura gurun Agassiz yang terancam yang tinggal di lahan seluas 1 mil persegi hanya Taman Nasional Joshua Tree di California. Selama bertahun-tahun, mereka akan memeriksa kura-kura, menggunakan metode tangkap-tangkap kembali untuk melihat individu mana yang telah lewat dan yang masih ada. Pada 2012, mereka memutuskan untuk menganalisis hasil mereka terakhir kali dan melihat bagaimana nasib kura-kura selama bertahun-tahun.

Dari 1978 hingga 1996, mereka menemukan, semuanya terlihat cukup bagus untuk kura-kura. Populasi mereka tinggi dan stabil. Tetapi sejak tahun 1997 dan seterusnya, keadaan berubah menjadi menurun ketika kekeringan dimulai dan berlanjut sampai tahun 2002. Banyak kura-kura mati, dan populasi mulai menyusut. Menurut model komputer, kematian bertepatan dengan kurangnya hujan di musim dingin.

Setelah 2002, populasi tidak pernah pulih sepenuhnya. Mereka yang tewas kemungkinan mengalami hari-hari terakhir yang sangat tidak menyenangkan, ketika tim menulis, "Postur dan posisi mayoritas kura-kura mati yang ditemukan pada 2012 konsisten dengan kematian akibat dehidrasi dan kelaparan." Mereka yang tidak mati karena kekeringan tampaknya telah didahului oleh coyote - yang biasanya memakan mamalia - membuat tim khawatir bahwa karnivora itu sekarang mengembangkan rasa untuk daging kura-kura di bawah kondisi lingkungan yang lebih penuh tekanan.

Kesimpulannya cukup mengerikan: "Jika durasi kekeringan dan frekuensi meningkat, mereka kemungkinan akan memiliki dampak yang lebih luas dan lebih signifikan pada kelangsungan hidup kura-kura gurun Agassiz, terutama di bagian Gurun Sonoran rendah dari jangkauan mereka di California, dan akan sulit atau tidak mungkin untuk manajer sumber daya untuk mengurangi efeknya. "

Lebih banyak dari Smithsonian.com:

Tentang Perubahan Iklim: Seruan Kesadaran Museum Indian Amerika
Penyelundup Tertangkap dengan 10 Persen dari Seluruh Spesies

Kura-Kura Gurun Mungkin kelaparan, dehidrasi, dan sekarat karena Perubahan Iklim