Ahli paleontologi memiliki gagasan yang cukup bagus tentang berapa banyak dinosaurus yang terlihat, tetapi sangat jarang menemukan fosil yang menunjukkan bagaimana mereka berinteraksi. Sekarang, sekelompok ahli paleontologi yang bekerja di Colorado mungkin akhirnya menemukan bagaimana beberapa dinosaurus berhasil — secara harfiah.
Konten terkait
- Ratusan Trek Dinosaurus Ditemukan Di Sepanjang Pantai Skotlandia
Para ahli telah lama menduga bahwa dinosaurus mungkin memiliki ritual perkawinan yang rumit mirip dengan beberapa burung, dilihat dari bukti fosil puncak dan bulu berwarna-warni, tulis Jennifer Viegas untuk Discovery News . Namun, ahli paleontologi kini telah menemukan sekitar 50 alur yang digali di empat lokasi berbeda di Colorado yang dapat ditinggalkan dari dinosaurus karnivora berkaki dua yang menari ketika mereka mencoba menarik pasangan.
"Ini adalah situs pertama dengan bukti ritual tampilan kawin dinosaurus yang pernah ditemukan, dan bukti fisik pertama dari perilaku pacaran, " kata ahli paleontologi University of Colorado Martin Lockley dalam sebuah pernyataan. "Peragaan goresan besar ini mengisi kekosongan yang hilang dalam pemahaman kita tentang perilaku dinosaurus."
Alur 100 juta tahun itu semua ditemukan di daerah yang menunjukkan banyak tanda lalu lintas dinosaurus di masa lalu dan mirip dengan goresan yang dibuat oleh beberapa spesies burung, seperti puffins Atlantik, burung unta, dan plovers, selama pameran perkawinan. Selama ritual ini, burung jantan sering menggaruk dan menendang tanah untuk menunjukkan seberapa baik mereka membangun sarang, tulis Rachel Feltman untuk Washington Post . Menurut para peneliti, parit itu terlalu tidak rata dan tidak teratur menjadi sarang dan kemungkinan bukan sisa dari dinosaurus yang mungkin menggali air, yang akan menghapus bukti.
Alur "tampaknya tidak terhubung dengan membangun sarang, membuat lubang, atau menemukan makanan dan air, " paleontolog Emory University Anthony Martin, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Michael Balter untuk Science Magazine . “Jadi merayu jejak adalah penjelasan yang bagus, terutama jika dibandingkan dengan jejak burung modern. Mereka juga memberi tahu kami berapa banyak energi yang dimasukkan dinosaurus untuk merayu pasangan potensial, yang tampaknya mereka lakukan dengan merasakan bumi bergerak di bawah kaki mereka. ”
Namun, beberapa ilmuwan tetap skeptis untuk saat ini.
"Sampai sekarang belum ada bukti fisik dalam bentuk apa pun untuk perilaku pacaran dinosaurus, " Paul Barrett, seorang peneliti di Museum Sejarah Alam di London, mengatakan kepada Katharine Sharpe untuk Ilmuwan Baru .
Meskipun beberapa orang mungkin berpikir fosil fosil mungkin menjadi petunjuk yang menjanjikan tentang bagaimana dinosaurus berinteraksi, yang lain percaya itu mungkin ada kesimpulan lain yang dilewatkan oleh para peneliti. Para ilmuwan membutuhkan sedikit lebih banyak bukti untuk menjawab pertanyaan apakah dinosaurus benar-benar menari.
Ilustrasi dinosaurus yang terlibat dalam aktivitas tampilan seksual oleh Lida Xing dan Yujiang Han. (Universitas Colorado Denver)
