APAKAH HEWAN LAIN MENANGIS DAN LEBIH BANYAK PERTANYAAN DARI PEMBACA KAMI

Apakah manusia satu-satunya hewan yang menghasilkan air mata ketika mereka menangis?

Paul Verges, Bowling Green, Kentucky

Jika Anda mendefinisikan menangis sebagai mengekspresikan emosi, seperti kesedihan atau kegembiraan, maka jawabannya adalah ya. Hewan memang membuat air mata, tetapi hanya untuk melumasi mata mereka, kata Bryan Amaral, kurator senior di Kebun Binatang Nasional Smithsonian . Hewan memang merasakan emosi juga, tetapi di alam seringkali menguntungkan mereka untuk menutupi mereka. Biasanya, jika seorang penjaga kebun binatang memperhatikan air mata di mata seekor binatang, kunjungan dari dokter hewan mungkin untuk memeriksa infeksi atau kornea yang tergores.

Saya telah membaca bahwa setengah dari negara bagian AS telah menetapkan tarian persegi sebagai tarian resmi atau tarian rakyat resmi mereka. Apakah itu benar? Bagaimana menari persegi menjadi begitu disetujui?

Susanne Epstein, Boston, Massachusetts

Sebenarnya, lebih dari 30 negara telah begitu menghargai tarian persegi modern . Dan di situlah terletak kisah klasik Amerika tentang ... lobi. Tidak seperti tarian kotak tradisional, tarian kotak modern umumnya adalah kegiatan yang teratur dan teratur, sering kali ditambatkan di klub; ia juga memiliki lebih banyak "panggilan", atau manuver, dan menggunakan musik yang direkam, bukan langsung. Mulai tahun 1965, asosiasi tari modern persegi mengadvokasi untuk ditetapkan sebagai tarian rakyat nasional. Stephanie Smith, direktur arsip di Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, mengatakan para cendekiawan dan aktivis menentang langkah itu dengan alasan bahwa sebuah negara majemuk seharusnya tidak mengangkat satu bentuk tarian di atas yang lain. Pelobi tari mengalihkan upaya mereka ke negara-negara bagian dan menemukan lebih banyak keberhasilan di sana.

Apa itu "unobtainium, " yang kadang-kadang saya lihat mengacu pada kemungkinan perjalanan ruang angkasa yang lebih cepat dari cahaya?

Michael Barrett, Ashburn, Virginia

Ha! Ini adalah lelucon di antara para insinyur, kata Margaret Weitekamp, seorang kurator di departemen sejarah luar angkasa National Air and Space Museum . Ya, unobtainium mengacu pada bahan yang bisa membuat perjalanan ruang angkasa lebih cepat dari cahaya. Itu juga zat apa pun yang akan memecahkan masalah teknik yang besar dan persisten — tetapi belum ada, dan mungkin tidak akan pernah ada. Istilah ini telah digunakan setidaknya sejak tahun 1950-an. Mungkin terdengar akrab sekarang karena memiliki peran dalam Avatar James Cameron's, mulai tahun 2009. Dalam film itu, unobtanium (dengan varian ejaan) adalah mineral yang berharga dan langka; perlombaan untuk menambangnya mengarah pada kolonisasi dan konflik sentral film.

Ketika petir menyerang badan air, seberapa jauh arus listrik dapat mengalir dan berapa lama air akan tetap terisi listrik?

MK Gunn, Durango, Colorado

Para ilmuwan tidak sepenuhnya memahami fenomena ini, kata Doug Herman, ahli geografi senior di Museum Nasional Indian Amerika, tetapi tuduhan itu akan berjalan secara horizontal di sepanjang permukaan air, menghadapi resistensi dan menghilang, biasanya dalam jarak beberapa meter. Jarak akan bervariasi dengan kekuatan serangan dan suhu air dan salinitas. (Konduktivitas meningkat dengan suhu dan kadar garam.) Tetapi air tidak menyimpan listrik; bertentangan dengan apa yang dikatakan beberapa orang, Anda tidak perlu menunggu satu jam sebelum kembali ke kolam yang terkena petir.