Banyak predator memiliki umpan bawaan untuk menipu mangsa. Lidah kura-kura yang patah seperti cacing. Anglerfish tumbuh tonjolan bercahaya yang memikat lebih kecil pertama langsung ke mulut mereka. Namun, ini adalah predator yang benar-benar pintar, yang menggunakan alat-alat yang dibuat dari lingkungan untuk mengambil makanan. Simpanse menggunakan tongkat untuk memanen semut, lumba-lumba menggunakan spons untuk menggerakkan dasar laut dan, para peneliti sekarang telah menemukan, buaya pengrajin menyeimbangkan tongkat dan ranting di moncong mereka — hanya sekitar musim kawin untuk burung air.
Bekerja di India, para peneliti mengamati bahwa buaya akan menempatkan diri di perairan dangkal dekat pantai dan melakukan kesan terbaik mereka dari kayu. Ketika burung-burung yang tidak curiga menyeberang terlalu dekat — mungkin dibujuk oleh tongkat-tongkat bagus itu, cocok untuk membuat sarang — para buaya akan terjatuh.
Untuk memverifikasi apakah tindakan ini membentang spesies dan waktunya untuk musim kawin burung, para peneliti mendirikan stasiun pengamatan buaya Amerika di Louisiana. Wired menjelaskan apa yang mereka lihat:
Para peneliti menemukan bahwa terjadinya tongkat pada buaya tidak acak. Itu lebih sering terlihat pada reptil yang tinggal di dekat sarang burung dan hanya disaksikan selama musim bersarang. Tentu saja, bisa jadi tongkat mengambang secara acak menemukan diri mereka di atas hidung buaya, tetapi para peneliti mengatakan bahwa tongkat mengambang sangat langka di perairan yang diamati. Ini berarti bahwa kemungkinan besar reptil secara sengaja mengumpulkan dan menggunakan ranting sebagai umpan. Jika demikian, ini akan dijelaskan sebagai penggunaan alat.
Sementara buaya dan buaya secara stereotip dipandang sebagai "lesu, bodoh, dan membosankan, " kata penulis studi Vladimir Dinets, ia berharap keterampilan mereka yang menggunakan alat yang ditemukan baru akan membawa apresiasi yang lebih besar kepada buaya yang licik.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Liburan Terburuk Yang Pernah Ada? Manusia Terjebak di Pulau selama Dua Minggu oleh Buaya
Arus Laut Adalah Jalan Raya bagi Buaya
