Tes kehamilan tidak selalu datang dalam kit steril yang mudah digunakan yang memberikan hasil yang hampir segera. Kurang dari seabad yang lalu, perempuan harus mengandalkan katak sebagai gantinya. Pada tahun 1938, Dr. Edward R. Elkan menulis dalam British Medical Journal :
Konten terkait
- Perlombaan Melindungi Katak dari Patogen Mematikan Mendapat Peningkatan yang Sangat Dibutuhkan
Penemuan apa yang sekarang dikenal sebagai tes kehamilan xenopus didasarkan pada percobaan yang dilakukan oleh Hogben (1930, 1931), yang mengamati bahwa hipofisektomi menghasilkan kemunduran ovarium, dan injeksi ovulasi ekstrak pituitari anterior, pada katak cakar Afrika Selatan wanita.
Katak cakar Afrika, seperti yang lebih dikenal hari ini, diimpor di seluruh dunia untuk digunakan dalam tes kehamilan. Dokter akan mengirimkan sampel urin ke laboratorium katak, di mana teknisi akan menyuntikkan katak betina dengan sedikit urin ke kaki belakang mereka. Hewan-hewan itu akan ditempatkan kembali ke dalam tangki mereka, dan pada pagi hari para teknisi akan memeriksa telur-telur kodok yang memberi tahu air. Jika katak betina telah berovulasi, itu berarti wanita yang menyediakan urin hamil dan hormon kehamilan, human chorionic gonadotropin, telah memulai ovulasi pada katak. Para peneliti menyebut prosedur ini sebagai tes Hogben.
Di antara 295 tes yang telah saya lakukan sejauh ini dan di mana 2.112 katak digunakan, saya belum melihat satu positif yang jelas yang tidak mengindikasikan kehamilan. Ada beberapa hasil negatif yang ketika diulang setelah dua minggu menjadi positif, tetapi saya tidak berpikir bahwa ini dapat dianggap sebagai kegagalan.
Katak sebenarnya merupakan kemajuan besar pada cara pengujian sebelumnya apakah seorang wanita hamil atau tidak. Welcome History menjelaskan:
Sebelum Xenopus, tikus betina dan kelinci telah digunakan, tetapi ini harus disembelih, dibedah dan diperiksa dengan cermat untuk perubahan ovarium. Karena kodok dapat digunakan kembali dan dapat disimpan dengan mudah di akuarium, Xenopus menjadikan tes kehamilan praktis dalam skala yang lebih besar dari sebelumnya.
Ribuan katak diekspor ke seluruh dunia dari tahun 1930-an hingga 1950-an untuk digunakan sebagai penguji kehamilan.
Alat tes imunologi akhirnya menggantikan Xenopus pada 1960-an dan dengan cepat diambil oleh perusahaan swasta dan organisasi feminis yang menawarkan layanan diagnostik langsung ke wanita. Tes rumah over-the-counter pertama dijual di apotek pada awal 1970-an, tetapi menyerupai set kimia kecil dan tidak ramah pengguna. Barulah pada tahun 1988 tongkat satu langkah pertama yang dikenal 'modern' menghantam rak.
Tapi warisan katak hidup terus. Katak cakar Afrika dapat ditemukan tinggal di sekitar banyak pusat kota saat ini, di mana mereka kemungkinan dilepaskan ke alam liar setelah rumah sakit tidak lagi menggunakannya. Selain itu, katak yang diimpor adalah hewan peliharaan biasa, dan tidak diragukan beberapa dari hewan peliharaan itu memakai sambutan selamat datang dan dibuang ke sungai atau kolam setempat.
Pada tahun 2006, para peneliti menyadari bahwa katak tersebut mungkin merupakan pembawa bagi jamur chytrid amfibi yang mematikan, yang telah menyebabkan kepunahan dan penurunan sekitar 200 spesies amfibi di seluruh dunia. Sekarang, penelitian yang diterbitkan dalam PLoS One menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa populasi katak cakar Afrika yang tinggal di California membawa jamur. Katak dapat membawa penyakit untuk waktu yang lama tanpa terpengaruh, sehingga para peneliti menduga bahwa mereka mungkin adalah vektor asli yang memperkenalkan jamur di seluruh dunia — semacam balas dendam karena digunakan sebagai subjek penelitian bertelur selama bertahun-tahun.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tiga Spesies Katak Baru Menghadapi Masa Depan yang Tidak Pasti
Crayfish Telah Diam-diam Menyebarkan Epidemi Kodok Mematikan
