Pada akhir bulan ini, kota Boise, Idaho, akan membuka kembali Rumah Kastil James setelah renovasi dan perluasan besar-besaran. Di antara 61 karya yang akan dipamerkan oleh seniman otodidak yang diakui akan termasuk 11 belum pernah dilihat oleh publik. Itu karena, seperti yang dijelaskan Anna Webb di Idaho Statesman, mereka dijejali di dinding rumahnya selama renovasi.
Rachel Reichert, manajer situs budaya untuk Boise, memberi tahu Webb bahwa karya seni itu ditemukan pada 2016 selama proses restorasi. Dia merasa ada sesuatu yang disembunyikan di balik dinding yang ditutupi dengan koran dan isolasi kain di ruang tamu. Benar saja, ketika isolasi dikupas kembali itu mengungkapkan sepuluh karya seni serta kertas kosong, kelereng, pensil dan tas tembakau. Reichert memberi tahu Eileen Kinsella di artnet News bahwa satu karya lain yang baru ditemukan ditemukan dalam sebuah buku kecil di dinding kamar tidur. “Sulit untuk mengatakan apa niatnya. Saya tidak mengerti bahwa itu adalah masalah penyimpanan, ”kata Reichert. "Ini hampir seperti kapsul waktu kecil."
James Castle lahir di Garden Valley, Idaho, pada tahun 1899. Seperti dilaporkan Natasha Geiling untuk Smithsonian . com pada tahun 2014, meskipun Castle sangat tuli saat lahir, ia tidak pernah secara formal diajarkan bahasa isyarat. Dia tidak bersekolah sampai dia berusia sepuluh tahun ketika dia dikirim ke Gooding School for the Deaf and Blind. Sementara ia berjuang untuk berkomunikasi dalam pengertian tradisional sepanjang hidupnya, selama bertahun-tahun, ia mengembangkan bentuk komunikasinya sendiri melalui seninya. Dia menggunakan benda-benda yang ditemukan termasuk kertas, amplop dan buku korek api dari kantor pos dan toko umum yang orang tuanya berlari untuk membuat gambar-gambar dari rumahnya di Idaho. Dia memeriksa sampah setiap hari untuk menemukan bahan potensial untuk seninya. Dia membuat patung-patung kecil ayam dan binatang dari kertas, meskipun tekniknya yang paling terkenal adalah menggunakan jelaga dari tungku kayu bercampur dengan air liurnya sendiri untuk membuat sejenis tinta.
Subjek Castle terutama berfokus pada adegan pedesaan dari masa kecilnya di Garden Valley serta lingkungannya di Boise, di mana ia pindah pada tahun 1931. Dia juga memiliki daya tarik untuk teks dan label, meskipun tidak jelas sejauh mana Castle sendiri bisa membaca.
Pada 1950-an, keponakannya, Bob Beach, memutuskan untuk membawa beberapa karya seni pamannya kembali ke Portland, Oregon, tempat ia belajar seni di Museum Art School. Bakat Castle menarik perhatian para profesor Beach dan segera pekerjaan Castle ditampilkan di museum dan pameran di seluruh barat laut sampai kematiannya pada tahun 1977. Pada saat itu, kewalahan oleh permintaan konstan untuk menampilkan karya-karyanya, keluarganya memutuskan akses publik ke Castle's Oeuvre selama sekitar 20 tahun. Namun, pada tahun 1998, karya seninya muncul kembali di Outsider Art Fair di New York City, yang mengakui pencipta yang tidak sesuai dengan jalur tradisional atau medium dunia seni tetapi disatukan oleh "denominator umum kreativitas mentah." Pameran ini memandu pameran dan retrospektif. Pada 2013, Smithsonian mengakuisisi 54 karyanya, menampilkan pameran Castle pada 2014.
Ini bukan kali pertama karya seni ditemukan di rumah Castle, tempat ia tinggal selama 46 tahun terakhir dalam hidupnya. Webb melaporkan bahwa setelah seorang wanita bernama Jeannie Schmidt membeli rumah itu pada tahun 1996, dia menemukan sekitar 150 karya seni Castle di langit-langit (meskipun seorang hakim akhirnya memutuskan bahwa ahli waris Castle adalah pemilik sah seni itu).
Bahkan, Castle dikenal karena menyemprotkan karya seninya. “Dia menyimpan karya seninya di banyak lokasi di sekitar properti keluarga — di lumbung, gudang, loteng, dinding, ” kata Nicholas Bell, kurator pameran Smithsonian. "Tapi aku tidak akan mengatakan dia berusaha menyembunyikannya dari siapa pun, itu saja. Sebelum dia meninggal dia berkomunikasi melalui gerakan ke keluarganya di mana semua seninya disimpan sehingga mereka bisa mengurusnya. "
Pada 2015, Schmidt menjual rumah itu ke Kota Boise. Penggalian arkeologi Universitas Idaho yang mengikuti pada tahun 2016 menggali pensil, kain dan artefak Castle yang kemungkinan digunakan dalam karyanya.
"Salah satu bagian paling luar biasa dari proyek ini adalah untuk mewujudkan hubungan antara rumah dan pekerjaan Castle, " kata Reichert kepada Kinsella. "Kami menemukan bahwa banyak bahan yang digunakan Castle dalam pekerjaannya sangat mungkin jenis bahan yang sama yang digunakan untuk membangun rumah atau untuk menambah rumah."
Ketika James Castle House dibuka kembali pada 28 April, ia akan menjadi tuan rumah beberapa acara tenda termasuk pameran dan simposium di mana karya seni baru akan terungkap.
