Ada beberapa simbol Americana murni yang lebih kuat daripada taman hiburan Disney. Untuk menyusuri Jalan Utama terawat mana pun di destinasi, AS — seperti yang dilakukan ratusan ribu pengunjung setiap hari — adalah berjalan melalui visi tertentu dari ingatan kolektif Amerika. Ini nilai-nilai kota kecil. Itu optimisme. Itu energi. Ini inovasi. Ini semacam kepolosan. Secara desain, kisah "American Way" —dan yang telah memainkan peran dominan dalam membentuk memori kolektif sejarah Amerika.
Konten terkait
- Disneyland's First Day Mengerikan Tidak Menghentikan Kerumunan Orang Datang
Meskipun Disney Parks hari ini adalah ikon budaya yang mapan, Walt Disney Company mulai sebagai penafsir sejarah dan cita-cita Amerika dimulai jauh sebelum dibuka gerbang Disneyland atau Disney World (masing-masing tahun 1955 dan 1971). Dari penciptaannya pada tahun 1923 sebagai "The Disney Brothers Cartoon Studio, " operasi Disney menghasilkan film-film yang menggemakan versi ideal orang Amerika sendiri. Sering ditempatkan di jantung pedesaan Amerika abad ke -19 yang dimuliakan, animasi ini menampilkan seorang pahlawan (biasanya Mickey Mouse yang gigih) yang etos kerjanya dan keberaniannya dalam menghadapi risiko selalu menemukan "lelaki kecil" dan "lelaki biasa" yang menang atas musuh. Sentimen optimis seperti itu sangat menarik di tahun-tahun Depresi negara, dan pastinya membuat Mickey dan perusahaan menjadi nama-nama rumah tangga.
Poster promosi dari Life Magazine for Disney World 1987 perayaan peringatan dua abad Konstitusi AS yang mencakup parade "Kami Rakyat" dan pameran artefak terkait Konstitusi (Bethanee Bemis) Menjelang Perang Dunia II, perusahaan itu memperkuat hubungannya dengan "American Way" dengan memproduksi film-film propaganda dan barang-barang terkait perang yang melayani tujuan AS. Tokoh-tokoh Disney muncul pada ikatan perang, poster, dan lebih dari seribu unit satuan militer. Mereka juga muncul dalam kartun pendek patriotik: The Spirit of '43 membuat Donald Duck menguraikan pentingnya membayar pajak; Donald Gets Drafted, menunjukkan, seperti yang diharapkan, unggas air kartun yang marah dapat dikonsep. Donald Duck khususnya menjadi sangat dikenal sebagai simbol Amerika selama perang sehingga pada bulan Februari 1943, The New York Times memanggilnya "seorang salesman dari American Way." Untuk promosi kesetiaan masa perang dan kewarganegaraan yang baik, Mickey Mouse dan teman-temannya bergabung jajaran Patung Liberty dan Paman Sam sebagai wajah bangsa kita.
Narasi tentang menjunjung tinggi nilai-nilai Amerika ini berlanjut di taman hiburan merek, tempat Walt Disney menerjemahkannya menjadi pengalaman fisik menggunakan sejarah rakyat Amerika. "Disneyland, " katanya di grand opening taman, "didedikasikan untuk cita-cita, mimpi, dan fakta-fakta sulit yang telah menciptakan Amerika." Pengunjung dibuat merasa seolah-olah mereka melangkah ke dalam saat-saat bersejarah yang dikuratori dengan cermat, yaitu dipilih agar sesuai dengan narasi rapi yang menyoroti komitmen masa lalu dan masa depan bangsa untuk kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan. Ini merayakan kisah sederhana yang memberi tahu kita bahwa melalui kerja keras — dan mungkin sedikit debu peri — setiap orang Amerika dapat mewujudkan impian mereka.
Pesona kota kecil terawat di Main Street USA dan toko-toko ramai membanggakan optimisme dan perusahaan Amerika Liberty Square yang bertema kolonial dipenuhi dengan simbol-simbol komitmen bangsa untuk kemerdekaan, bahkan ketika itu membutuhkan perjuangan. Pusat perhatiannya, Aula Presiden, memberikan penghormatan yang menggugah kepada pemerintah kita dan para pemimpinnya yang termasyhur. Dan sementara koboi dan pionir Frontierland kembali ke individualisme kasar di Barat Lama, atraksi zaman antariksa Tomorrowland mengarah ke mata Amerika yang terus-menerus menuju masa depan yang lebih baik dan penaklukan tantangan baru. Pahlawan Amerika seperti Abraham Lincoln, Paul Revere, dan Davy Crockett — yang legendanya diulangi pada kita di masa kecil — dibawa ke “kehidupan” di sini melalui sihir Disney.
Gambar dari peta saku "Kisah Disneyland dengan panduan lengkap ke Fantasyland, Tomorrowland, Adventureland, Frontierland, Main St. USA" menampilkan deskripsi Main St., USA Dari tahun 1955 (Bethanee Bemis) Pengunjung tidak hanya dari seluruh penjuru negeri, tetapi dari seluruh dunia, dapat menemukan diri mereka berdiri di tengah-tengah versi Disney masa lalu Amerika, menciptakan rasa ingatan kolektif pada semua orang yang berkunjung. Mungkin dikatakan bahwa taman-taman tersebut telah menjadi tujuan populer tidak hanya untuk empat presiden AS selama beberapa dekade (Carter, Reagan, HW Bush, dan Obama), tetapi juga para kepala negara asing - mulai dari Perdana Menteri Nehru dari India hingga Shah Iran hingga Khrushchev (yang terkenal dilarang mengunjungi) - ingin mendapatkan wawasan tentang budaya Amerika.
Tepatnya, pada tahun 1976, ketika negara itu merayakan peringatan 200 tahun Hari Kemerdekaan, Taman Disney menggelar ekstravaganza bicoastal Americana selama 15 bulan, "America on Parade, " yang dijuluki Disney sebagai "Pesta Bicentennial Terbesar dan Terbaik Amerika." Perayaan termasuk sentuhan khusus seperti program televisi, buku, catatan.
Bintang-bintang pertunjukan adalah parade harian taman - 50 pelampung dan lebih dari 150 karakter yang mewakili "rakyat Amerika". Mereka dilihat oleh sekitar 25 juta pengunjung taman, menjadikannya salah satu perayaan bersama terbesar di seluruh negara (dan bahkan disebut "acara peringatan dua abad resmi" oleh pemerintah AS). Pertunjukan akbar membantu memperkuat tempat taman hiburan di benak orang Amerika sebagai ruang tidak hanya untuk tujuan liburan yang ramah keluarga, tetapi juga tempat di mana mereka dapat berkumpul untuk berbagi warisan budaya dan sejarah.
Pin pekerja pesawat WWII yang menampilkan Mickey Mouse dari Lockheed Martin Aircraft Plant di Burbank, CA (Bethanee Bemis) Yang pasti, kemampuan Disney yang unik untuk menyesuaikan dan mengubah sejarah Amerika dalam citra nostalgia-nya — apa yang kemudian disebut “Disneyfication” - telah menuai banyak kritik. Imajinasi yang ideal tentang masa lalu negara itu tentu saja dapat menghilangkan unsur-unsurnya yang lebih rumit, kontroversial, dan tidak menyenangkan demi kisah yang lebih sederhana dan cerah.
Tetapi ketika datang ke memori kolektif, harus dicatat bahwa masa lalu dapat diingat satu cara dan ada secara faktual di lain, dan bahwa banyak versi yang berbeda dapat memiliki tempat mereka dalam pikiran Amerika. Bagi banyak pengunjung taman, nilai sejarah "Disneyfied" tidak dalam akurasi faktualnya — atau ketiadaannya. Pentingnya "sejarah Amerika Disney" adalah bagaimana hal itu memberi kehidupan pada sejarah rakyat yang ingin kita miliki, sejarah yang memberi kita rasa optimisme dan persatuan. Itu membuat mudah diakses versi sejarah Amerika yang menunjukkan pengunjung kurang bangsa kita daripada bangsa yang kita inginkan, dan, memang, berharap bahwa kita.
Bahkan ketika karakter berubah dan Tomorrowland menjadi artefak kemarin, Disneyland dan Disney World terus menjadi batu ujian bagi memori kolektif Amerika. Dari perayaan tahunan Fourth of July hingga penambahan kontemporer ke Hall of Presidents, dari perayaan peringatan dua abad Konstitusi tahun 1987, hingga pengambilan sumpah warga baru di Main Street, AS, taman-taman tersebut telah memantapkan diri sebagai tempat untuk merayakan kenangan bersama dan kewarganegaraan kebanggaan — dan biarkan itu berkembang dan berkembang.
Bethanee Bemis adalah spesialis museum di divisi sejarah politik di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian.
