Pintu-pintu ditendang, barang-barang terlempar ke jalan atau dibawa ke tempat penyimpanan berbiaya tinggi, dan keluarga yang diusir dipaksa pindah ke tempat sewaan yang kotor atau lebih buruk. Itu mungkin terdengar seperti titik akhir, tetapi sering kali ini hanya permulaan yang memilukan, yang mengarah ke lebih banyak pekerjaan yang hilang, bolos sekolah, putusnya keluarga, kelaparan, depresi.
Dalam upaya untuk memahami pengalaman keluarga miskin yang berjuang untuk bertahan hidup dan bertahan di rumah mereka, sosiolog Matthew Desmond pindah ke taman trailer dan sebuah rumah kos di dua daerah yang rusak di Milwaukee. Selama tahun 2008 dan 2009, ia mendokumentasikan kisah-kisah delapan keluarga dan dua tuan tanah, menangkap bagaimana campuran racun dari kemiskinan ekstrem dan eksploitasi ekonomi dapat membuat individu tidak dapat menjaga atap di atas kepala mereka. Hasilnya, buku terlaris New York Times yang diakui secara luas, diusir: Kemiskinan dan Keuntungan di Kota Amerika . Sementara fokusnya adalah pada satu kota yang bermasalah, akun Desmond yang sering memilukan juga menjelaskan bagaimana realitas penggusuran menyentuh jutaan keluarga di seluruh Amerika Serikat.
Desmond, seorang profesor Universitas Harvard berusia 36 tahun dan pemenang hibah "jenius" MacArthur 2015, menggunakan sejarah panjang cerita etnografis untuk "Digusur, " yang sebagian besar berfokus pada ketidakadilan sosial dan ekonomi kehidupan kota. Ini adalah minat yang belum ditemukan baru-baru ini: Desmond, yang tumbuh di Winslow, Arizona, pertama kali mulai meneliti masalah-masalah tunawisma saat menjadi sarjana di Arizona State University. Terinspirasi oleh pengamatan terperinci, di lapangan dan pertemuan para ilmuwan sosial, jurnalis dan novelis yang berasal dari tahun 1890-an dan era Progresif, Desmond mengakui bahwa etnografi “adalah apa yang Anda lakukan ketika Anda mencoba memahami orang dengan membiarkan hidup mereka dibentuk. milikmu sepenuh dan setulus mungkin. ”
Digusur: Kemiskinan dan Keuntungan di Kota Amerika
Dalam buku yang cemerlang dan memilukan ini, Matthew Desmond membawa kami ke lingkungan termiskin di Milwaukee untuk menceritakan kisah delapan keluarga di ujung tanduk.
MembeliAnda membuat pilihan untuk fokus pada cerita pribadi daripada kebijakan. Mengapa?
Saya tinggal di taman trailer ini di pusat kota dan bertemu semua orang yang sangat kompleks dan menarik. Kehidupan mereka memberi saya hal-hal yang perlu saya coba dan pahami. Jadi saya pikir kekuatan pekerjaan itu pada akhirnya dalam cerita mereka. Tugas saya adalah menulis tentang kehidupan mereka dengan kompleksitas dan kemanusiaan sebanyak mungkin dan mendapatkan implikasi kebijakan pada akhirnya. Itu perlu di akhir setelah para pembaca melihat reruntuhan secara langsung - apa masalah ini lakukan pada mereka dan keluarga mereka. Dan saya pikir itu berarti menjadi sangat dekat dengan mereka dan menulis tentang kehidupan mereka dengan cara yang intim.
Seberapa pentingkah tradisi etnografi terhadap apa yang telah Anda tulis?
Pusat. Ini adalah tradisi intelektual lama yang saya pelajari dan kaji ulang. Ada buku-buku etnografis yang telah saya baca secara harfiah puluhan kali. Buku-buku seperti Harvey Zorbaugh, The Gold Coast and the Slum, etnografi Chicago tahun 1929 tentang ekologi lingkungan yang berbeda dan bagaimana mereka cocok satu sama lain. Ujung lainnya adalah "Black Metropolis, " magisterial 1940-an, buku tebal meneliti tentang sabuk hitam di Chicago dan semua varietasnya. Kemudian muncul gelombang di tahun 60-an, termasuk Elliot Liebow dan Talley's Corner, sebuah buku brilian yang saya hafal. Dan ada tradisi antropologis, membaca orang-orang seperti [Bronislaw] Malinowski, Claude Levi-Strauss dan Margaret Mead. Jurnalisme Baru juga penting bagi saya, mengajar saya untuk menulis tentang kehidupan dengan cara yang tetap di tanah, seperti Joan Didion, Tom Wolfe dan Joseph Mitchell menulis untuk The New Yorker . Lalu ada tradisi menakjubkan yang berasal dari komunitas Afrika-Amerika, yang sangat etnografis, seperti Ralph Ellison dengan Invisible Man dan James Baldwin yang menulis tentang kehidupan di Harlem.
Bagaimana dengan para penulis pergantian abad seperti Jacob Riis, yang etnografinya tidak hanya memberikan wawasan tetapi juga bagian dari tradisi progresif untuk memengaruhi masalah sosial?
Anda membaca Jacob Riis [ How Half Other Lives, 1890], pergi ke rumah-rumah petak ini dan mendokumentasikan kehidupan dan kemelaratan dan menulis tentang hal itu dengan cara yang jelas dan berbelas kasih — kisah-kisah itu sangat terkait dengan orang miskin. Dan itu adalah taruhan saya dengan dunia mereka: Jika saya turun ke tanah dengan masalah ini, coba dan lihat sedekat mungkin dan tulis tentang itu dengan kompleksitas dan kemanusiaan, mungkin itu akan membuat perbedaan dalam dan tentang dirinya sendiri. Saya berbesar hati dengan kenyataan bahwa kita memiliki tradisi etnografi yang luar biasa dan jurnalisme mendalam yang berfokus pada pertanyaan-pertanyaan moral ini dan membuat perbedaan.
Apakah ada pengaruh penting lainnya?
Saya pikir saya sudah membaca semua WEB Du Bois, yang banyak. Dia mulai dengan pekerjaan lapangan yang komprehensif di Philadelphia, menerbitkan sebuah buku pada tahun 1899 yang disebut The Philadelphia Negro . Kombinasi yang luar biasa dari data statistik yang jelas dan data etnografi. Dia juga menulis dengan kejelasan dan urgensi moral. Salah satu alasan dia bertahan dalam ujian waktu bukan hanya visi intelektualnya, tetapi dia juga menulis dengan indah.
Jika Anda menulis 100 tahun yang lalu, seberapa berbedakah hasilnya?
Jadi itu semacam berita baik di sini, sebenarnya. Jika saya menulis pada zaman Jacob Riis, saya akan menulis tentang daerah kumuh yang penuh sesak di kota-kota dan anak-anak kita yang meninggal karena tuberkulosis atau kakus di Philadelphia atau anak-anak kehilangan jari karena mereka tinggal di rumah tanpa panas. Dia bertempur di The Battle with the Slums — dan kami menang. Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui — dan Penggusuran cukup jelas tentang ini — kita masih harus menempuh jalan panjang. Tapi kami membuat langkah besar dalam hal kualitas perumahan.
Dan bagaimana dengan 50 tahun yang lalu?
Jika saya menulis pada zaman Michael Harrington, kira-kira 50 tahun kemudian ketika dia menerbitkan The Other America [1962], saya masih akan menulis tentang kemiskinan, dan juga mengakar ketidakadilan rasial. Ini juga dunia tanpa kupon makanan dan tanpa investasi besar dalam kesejahteraan keluarga. Sulit bagi kita untuk mengingat bahwa kemiskinan pada zaman Harrington jauh, jauh lebih sulit dan lebih dalam.
Bagaimana cara mengerjakan buku ini memengaruhi hidup Anda?
Ketika saya melakukannya, itu tentang membiarkan masalah mereka menjadi masalah Anda. Itu tentang menjadi sangat terbuka setiap hari terhadap apa yang akan terjadi — tidur di rumah mereka, mengawasi anak-anak mereka, pergi ke pemakaman bersama mereka, duduk di pertemuan AA dengan mereka, pergi ke kebaktian bersama mereka. Jadi membiarkan hidup mereka menjadi sedikit seperti hidup Anda. Dalam jangka panjang, itu memberi saya teman-teman yang masih sering saya ajak bicara. Itu memberi saya hubungan. Anda mencoba membuat perbedaan — Anda tahu orang-orang yang sangat dipengaruhi oleh masalah-masalah ini, dan saya pikir itu meningkatkan taruhannya.
Itu bukan abstraksi.
Itu bukan abstraksi. Ini bukan debat kamar asrama. Itu tidak seperti, 'Seperti apa dunia utopia yang ideal itu?' Kami mempunyai masalah; Saya memiliki orang-orang yang saya kagumi yang sedang dihancurkan oleh masalah ini. Apa yang bisa kita lakukan? Itu telah mendorong pemikiran saya tentang implikasi kebijakan. Apa yang realistis dan bisa dilakukan dan kuat?
Anda bertaruh bahwa buku itu akan masuk ke dalam wacana publik dan membuat perbedaan. Apakah itu berhasil?
Masih terlalu dini untuk mengatakannya. Kami memiliki percakapan yang lebih besar di negara ini tentang ketidaksetaraan hari ini dan ada banyak orang yang berbeda datang ke pembicaraan saya. Penyewa akan datang, tuan tanah akan datang, semua jenis pahlawan yang telah berjuang dengan masalah ini selama bertahun-tahun. Penyelenggara komunitas, orang-orang yang bekerja dengan para tunawisma, pengacara yang menangani masalah ini dan pembuat kebijakan di semua tingkat pemerintahan membicarakan hal ini. Mereka belum memiliki buku yang mencerminkan masalah ini untuk audiens yang lebih luas.
Jadi apa yang telah diajarkan karya ini tentang karakter Amerika?
Satu hal adalah ada jauh lebih banyak potensi di sini daripada yang kita izinkan untuk berkembang. Anda bertemu orang-orang yang lucu dan benar-benar cerdas dan gigih serta penuh kasih yang menghadapi hal ini yang kita sebut kemiskinan, yang hanya merupakan singkatan untuk cara hidup yang membuat Anda di bawah air. Dan Anda hanya ingin tahu seperti apa negara kita jika kita membiarkan orang-orang ini berkembang dan mencapai potensi penuh mereka. Tetapi saya optimis tentang karakter Amerika — optimis bahwa ada banyak orang yang sangat peduli tentang hal ini dan kita dapat membuat perbedaan.
