Sebagian besar menganggap Leonardo da Vinci terikat secara geografis dengan Italia, dan untuk alasan yang baik. Artis dan ilmuwan visioner menghabiskan sebagian besar hidupnya di sana. Ia dilahirkan di Vinci, Italia, pada tahun 1452. Ketika ia berusia sekitar 15 tahun, Leonardo memulai magang dengan pelukis, pemahat, dan pandai emas Andrea del Verrochio di Florence, dan bergabung dengan serikat pelukis kota. Dia menghabiskan sebagian besar karirnya di Florence dan Milan — belajar, berusaha mencapai kesempurnaan melalui lukisannya (meskipun diketahui bahwa dia tidak pernah merasa telah mencapai ini dengan "Mona Lisa"), dan menciptakan alat seperti mesin terbangnya.
Namun, pada 1515, raja Prancis, Francis I, datang mengunjungi Lyons dan disambut oleh singa mekanik berjalan yang dibangun oleh Leonardo. Raja sangat terkesan sehingga pada tahun 1516, ia mengundang Leonardo untuk tinggal langsung di properti istananya di Lembah Loire, tempat polymath menghabiskan tiga tahun terakhir menjelang kematiannya pada 2 Mei 1519.
Selama tahun-tahun terakhirnya di Prancis, minat Leonardo terfokus pada teknik dan arsitektur, bekerja atas permintaan raja pada proyek-proyek mulai dari pondok berburu hingga ibu kota baru yang benar-benar berisi. Meskipun banyak dari desain termegah Leonardo tidak pernah dieksekusi sepenuhnya, pengunjung ke lanskap Lembah Loire yang tertutup anggur masih dapat melihat jejak kejeniusan sang seniman 500 tahun kemudian.
Clos Lucé
Château du Clos Lucé, tempat da Vinci tinggal tahun-tahun terakhirnya. (Creative Commons) Ketika Leonardo pindah ke Prancis atas undangan raja, ia tinggal di Château du Clos Lucé, sebuah rumah besar di tanah Château d'Amboise, tempat tinggal Raja Francis I. Leonardo menjalani tiga tahun sisa hidupnya di rumah ini, berjalan melalui terowongan bawah tanah untuk melihat raja — yang menyebut Leonardo "ayah" - di kediaman utama di properti itu. Seniman itu membawa tiga lukisan bersamanya dari Italia ke rumah Prancis barunya: "Mona Lisa, " "Perawan dan Anak dengan Saint Anne" dan "St. Yohanes Pembaptis, " yang semuanya sekarang dipajang di Louvre. Dia meninggal di kamarnya pada tahun 1519 pada usia 67 tahun akibat komplikasi stroke berulang.
Saat ini, mansion telah dipugar seperti yang terlihat selama Leonardo tinggal di sana, termasuk kamar tidurnya, studio bawah tanahnya, lukisan dinding asli di dinding dan perapian batu tinggi di dapur. Leonardo sangat menyukai kaca patri berwarna-warni di seluruh rumah. Rumah bawah tanah itu menampung sekitar 40 model 3D yang dibuat dari cetak biru, dan taman di properti memiliki representasi skala penuh dari beberapa penemuannya, seperti kereta serang, sekrup udara dan jembatan putar.
Château de Chambord
Château de Chambord. (Creative Commons) Leonardo tidak akan pernah melihat final penyelesaian Château de Chambord; konstruksi baru saja dimulai tahun dia meninggal. Ini berteori oleh para sejarawan dan sarjana Leonardo, bahwa ia merancang setidaknya bagian dari kastil. Tanaka Hidemichi, seorang sejarawan seni Prancis dan Italia di Tohoku University di Jepang, mencatat bahwa meskipun rencana asli oleh Leonardo tidak pernah ditemukan dan pembaruan Prancis ke kastil telah mengaburkan beberapa sejarah arsitektur, jejak bangunan tidak dapat disangkal lagi merupakan desain Leonardo . Hidemichi dan cendekiawan lain menunjuk ke tangga heliks ganda bangunan yang diapit oleh apartemen yang identik sebagai contoh keanggunan matematis yang menandai hampir semua karya Leonardo.
Pengunjung hari ini dapat menjelajahi kastil dan taman-taman Prancis formal dengan berjalan kaki, atau tur ke pekarangan dengan perahu, sepeda atau kereta kuda. Pertunjukan kuda dan burung juga diadakan secara teratur di lokasi.
Romorantin
Romorantin dari air. (Creative Commons) Romorantin adalah usaha besar-besaran untuk Leonardo dan Raja Francis I. Raja menyewa Leonardo untuk merancang seluruh kota, menciptakan kota utopis yang ideal yang ia harapkan menjadi ibu kota Perancis. Proyek itu — yang terdiri dari sebuah kanal dengan air yang dialihkan dari anak sungai Loire, sebuah istana kerajaan, taman, pabrik air, tanah pertanian beririgasi, selokan, dan pinggiran kota — tidak pernah terwujud. Raja meletakkan usaha dan energinya di tempat lain (ke kastil di Chambord) ketika kesehatan Leonardo mulai gagal.
Meskipun pengunjung tidak akan melihat hasil dari rencana besar pasangan ini, Romorantin masih merupakan kota yang indah dengan toko-toko, kegiatan hutan belantara, restoran dan museum.
Château d'Amboise
Château d'Amboise. (Creative Commons) Château d'Amboise adalah kawasan utama dengan alasan Leonardo tinggal selama sisa masa hidupnya; rumah sang seniman berjarak kurang dari 1.000 kaki. Dari tahun 1400-an hingga 1800-an, kastil itu adalah kediaman kerajaan; sekarang ini merupakan daya tarik wisata dengan kastil, taman, menara, dan area bawah tanah yang terbuka untuk pengunjung.
Makam Leonardo juga ada di halaman. Pada awal abad ke-19, banyak istana dihancurkan, termasuk sebuah kapel dan kuburan tempat Leonardo beristirahat sesuai keinginannya. Sekitar 100 tahun kemudian, beberapa tulang ditemukan di properti yang diduga milik Leonardo. Mereka akhirnya dipindahkan ke sebuah makam di Kapel Saint-Hubert, di taman kastil, ditandai dengan lempengan beton dengan namanya, sebuah disk timbul dengan potretnya dan sebuah plakat yang menjelaskan mengapa tulang-tulangnya ada di sana, bukan di tempat yang hancur. situs
