Saat bulan berada di rumah ketujuh dan Jupiter sejajar dengan Mars. . . Sekarang, jika saya adalah seorang peramal, saya mungkin secara akurat memperkirakan bahwa lusinan pembaca akan menyenandungkan lagu itu sepanjang hari. Di luar itu, saya tidak tahu apa yang akan terjadi hari ini bagi kita semua. Tetapi selama berabad-abad, keinginan untuk mengetahui masa depan telah mendorong sejumlah metodologi ramalan fantastis mulai dari membaca daun teh hingga berkonsultasi dengan ahli astrologi (pikir Nancy Reagan dan Cherie Blair) untuk bermain-main dengan rancangan halaman sekolah yang menawan, penangkap cootie. (Mengingatkanmu, bukan, kamu akan ingin membuat salah satunya hari ini.)
Acara musim gugur baru yang besar di Galeri Sackler, "Falnama: The Book of Omens, " dibuka Sabtu ini. Karya-karya seni abad ke-17 yang langka, gambar-gambar prognostik yang diciptakan pada akhir milenium Islam, berbicara kepada ketakutan universal tentang apa yang akan terjadi di masa depan dan pencarian untuk mengetahui yang tidak diketahui.
Cara buku itu bekerja - tiga dari volume monumental yang dilihat - tidak berbeda dengan penangkap cootie kuno. Para pencari pertanda pertama-tama akan melakukan wudhu ritual dan melafalkan doa-doa tertentu sebelum membuka naskah berukuran besar ke halaman acak yang akan menjawab pertanyaan. Apakah kesepakatan bisnis ini layak? Haruskah saya melakukan perjalanan ke Istanbul? Haruskah saya menikahi gadis di sebelah? Buku-buku itu seukuran Times Atlas yang tak dapat ditiru dan mungkin membutuhkan lebih dari satu orang untuk membukanya dengan benar. Sebuah gambar di sebelah kiri, penggambaran penuh sukacita dari matahari atau penggambaran jahat penjahat yang jahat, adalah kebaikan atau keburukan yang buruk. Teks di halaman sebelah kanan adalah prognostikasi terperinci dalam bentuk daftar, dimulai dengan kata-kata, "Oh augery seeker."
"Jawabannya cukup biasa, " kata Massumeh Farhad, kepala kurator di Freer dan Sackler. "Jika kamu mendapatkan matahari, itu pertanda bagus, tapi tidak ada jaminan." Teks itu mengingatkan para pencari untuk berdoa, untuk menjadi baik kepada tetangga mereka, atau mungkin pergi berziarah. "Itu bukan naskah agama, " jelas Farhad, "tapi ini adalah cita-cita yang seharusnya kauinginkan."
Falnama kemungkinan digunakan di jalan-jalan dan pasar Isfahan, Iran dan Istanbul, Turki, oleh peramal yang menghibur pelanggan yang membayar. Tetapi tidak satu pun dari orang-orang biasa yang diketahui diketahui telah selamat. Hanya empat, dibuat untuk kelas yang makmur dan makmur, tetap ada. Tiga yang dipajang di pameran telah disatukan untuk pertama kalinya dari koleksi Perpustakaan Istana Topkapi di Istanbul, Museum Seni Metropolitan, Perpustakaan Chester Beatty di Dublin, Louvre serta Galeri Freer Smithsonian. Sackler akan menjadi satu-satunya tempat untuk pameran, yang akan dilihat sampai 24 Januari 2010.
Galeri foto
