Mengunjungi laboratorium laser bawah tanah Jason Sapan di Holographic Studios di New York City mirip dengan apa yang saya harapkan seperti kunjungan ke laboratorium Doc Brown dalam film "Back to the Future". "Atau 'Silence of the Lambs', " canda Sapan saat kami menuruni tangga gelap yang membentang di antara galeri dan lab studio.
Sejak 1979 Sapan (alias Dr. Laser) telah menciptakan hologram di ruang ini di tengah kota Manhattan, bekas bengkel pandai besi. Hari ini dikenal sebagai galeri holografi yang beroperasi paling lama di dunia. Sapan pertama kali masuk ke holografi setelah ayahnya memperkenalkannya pada teknologi di usia muda. Rumah masa kecilnya pasti satu-satunya di blok yang berisi laser, dan pada 1960-an ia membuat display laser di World's Fair. Selama bertahun-tahun, Sapan telah menemukan cara untuk menggabungkan sains dengan seni, dengan bangga menampilkan kreasi-kreasinya untuk dilihat publik. Sapan membayar tagihan dengan membuat hologram untuk klien korporat seperti Goodyear dan TAG Heuer, tetapi galerinya juga diisi dengan potret eksperimental, termasuk salah satu Andy Warhol membolak-balik surat kabar, yang ia buat pada tahun 1977. Ia juga menawarkan tur pribadi dan kelompok dengan pemandu ruang, yang termasuk kunjungan ke salah satu koleksi hologram gambar gerak terbesar di dunia ditambah demonstrasi di dalam laboratorium Sapan. Itulah tujuan kami saat ini.
Dinding studio hologram memamerkan kreasi Dr. Laser selama bertahun-tahun. (Courtesy Holographic Studios) 
Laser menggunakan sinar laser split untuk membuat hologramnya. (Courtesy Holographic Studios) 
Di dalam laboratorium (Courtesy Holographic Studios) 
Andy Warhol berpose untuk Dr. Laser pada tahun 1977. (Courtesy Holographic Studios) 
Hologram kerangka (Courtesy Holographic Studios) Saya berjalan melalui labirin bawah tanah dari lorong-lorong, hanya dipandu oleh suara Sapan dan cahaya redup dari fotografi hijau aman yang mengungkapkan tumpukan gadget berdebu dan alat yang kemiripannya diubah menjadi hologram selama bertahun-tahun. Begitu masuk lab, Sapan menyalakan sebatang rokok dan meniupkan asap ke bentangan yang menakutkan, memperlihatkan sinar laser merah yang telah dipecah menjadi dua. Untuk membuat hologram, ia menggunakan cermin untuk memantulkan laser dari suatu objek dan pelat holografik, seperti sepotong kaca atau plastik, menangkap gambar tiga dimensi.
"Fakta bahwa hologram sepenuhnya tiga dimensi, melampaui jenis ilusi stereoskopik lainnya, memungkinkan untuk benar-benar melihat ke sekelilingnya dan memutar sebagian gambar, " kata Sapan kepada Smithsonian.com. "Beberapa hologram dibuat dari serangkaian eksposur holografik berurutan yang disusun bersama. Dalam hal ini, mereka dapat memiliki animasi penuh seperti gambar bergerak."
Mengamati laser, Sapan menjelaskan bagaimana hologram sebenarnya dibuat. "Ketika gelombang cahaya mengenai objek, yang tidak Anda pikirkan adalah bahwa ia meninggalkan kesan fisik tiga dimensi di bagian depan gelombang, " katanya. “Ini tentang holografi. Daripada mengkhawatirkan kedua mata kita, apa yang kita lakukan adalah ide alternatif dalam fotografi. Dalam kamera biasa ada lensa yang memfokuskan cahaya pada media fotosensitif seperti film. Dengan holografi kami telah mengambil lensa, dan kami menangkap gema. Ketika cahaya menyentuh [suatu objek], ia mengambil bentuknya, dan kami memotret bentuk gelombang cahaya. "
Sapan menyamakan ide untuk membuat kue. "Kau ambil wajan muffin, kau tuang ke adonan, masukkan ke dalam oven, lalu tarik keluar. Kue telah mengambil bentuk cangkir di panci muffin. Saat Anda mengambil wajan dan ... balikkan itu bukan cangkir, itu benjolan dan dalam ke luar. Itu ide yang sama dengan holografi. "
Tetapi tidak seperti cupcake, hologram memiliki umur panjang, yang dapat dilihat dalam lusinan hologram yang melapisi dinding galeri lantai atas. Sebagian besar karya-karyanya adalah ciptaannya tetapi beberapa adalah ciptaannya selama bertahun-tahun dari para hologram lain. Menelusuri koleksi saya tidak bisa membantu tetapi ooh dan ahh dengan takjub karena setiap gambar pikiran melonjak ke arahku. Michael Jackson mengintip ke arahku dalam campuran warna hijau neon, biru dan kuning. Kerangka menggantung di dekat yang lain menampilkan singa mengaum pertengahan. Sederhananya, apa yang dilakukan Sapan di laboratoriumnya adalah sihir murni, yang saya katakan kepadanya. Sambil menyeringai dia setuju, “Itulah sebenarnya ilmu pengetahuan. Ini sihir dengan pengetahuan. "
