Baltimore mencopot Jenderal Lee di bawah penutup malam. New Orleans memindahkan empat patung Konfederasi menjadi reaksi beragam - beberapa menyuarakan kelegaan, yang lain, tidak setuju. Dan dengan kekerasan yang mengikuti peristiwa-peristiwa di Charlottesville, ketika kaum nasionalis kulit putih membunuh seorang penentang-protes dan melukai 19 lainnya, pertanyaan tentang bagaimana Amerika menangani sejarah rasisme terus tumbuh dalam urgensi.
Konten terkait
- Di Shadow of Stone Mountain
Tapi apa yang harus dilakukan negara ketika monumen yang dimaksud diukir 42 kaki dalam dan 400 kaki di atas tanah menjadi gunung granit, dengan tokoh-tokoh Jenderal Lee, Jenderal Thomas "Stonewall" Jackson dan Presiden Konfederasi Jefferson Davis lebih besar dari visibilitas presiden dari Gunung Rushmore?
"Kita tidak boleh merayakan mereka yang membela perbudakan dan berusaha menghancurkan Union ... gambar yang terlihat dari bangunan Gunung Batu tetap menjadi hawar bagi negara kita dan harus dihilangkan, " kata Stacy Abrams, seorang kandidat Demokrat untuk gubernur Georgia, di Twitter di Twitter. hari setelah kekerasan Charlottesville. Dan sementara Abrams jauh dari satu-satunya suara untuk menyerukan penghapusan memorial, panggilannya telah dipenuhi oleh banyak orang Georgia yang ingin memorial tetap tidak tersentuh.
Dengan argumen yang mengamuk di seluruh negeri tentang keabsahan monumen Konfederasi dan apakah mereka menawarkan pelajaran sejarah yang berharga atau hanya mengabadikan mitologi "Lost Cause" yang tidak akurat, Memorial Konfederasi Gunung Batu menawarkan contoh masa lalu yang kelam dari beberapa monumen - dan menunjukkan betapa sulitnya monumen Konfederasi. penghapusan mungkin.
Sejarah Singkat Gunung Berusia 15 Juta Tahun
Tambang Batu Gunung digali untuk granit mereka di akhir 1800-an. Granit dari gunung digunakan di kota-kota di seluruh negeri. (Wikimedia Commons) Pada ketinggian 1.683 kaki, dengan keliling dasar 3, 8 mil, Gunung Batu adalah fitur yang mengesankan di medan yang bahkan rata. Blok granit adalah monadnock, atau gunung terisolasi, yang diciptakan oleh kantong magma yang terperangkap di bawah tanah 300 juta tahun yang lalu dan hanya muncul ke permukaan, melalui pengangkatan dan erosi, 15 juta tahun yang lalu.
Sedini 4000 SM, Paleo-India tertarik ke gunung yang mengesankan. Mangkuk Soapstone dan artefak lainnya yang ditemukan oleh para arkeolog memberikan kesaksian kepada pengunjung awal gunung itu. Para peneliti kemudian menemukan dinding batu yang didirikan di atas gunung, kemungkinan dibangun sekitar 100 SM dan 500 Masehi.
Tetapi baru pada abad ke-19 manusia mulai mengeksploitasi struktur geologis yang unik pada skala yang lebih masif. Pada tahun 1869, Stone Mountain Granite and Railway Co. memulai upaya sistematis untuk menambang gunung tersebut menjadi batu. Pekerjaan itu diambil alih oleh Venable Brothers pada tahun 1882, yang para pekerjanya memanen 200.000 balok paving setiap hari, di samping ukuran balok lainnya.
Dengan warnanya yang seragam, granit menjadi bahan bangunan yang diidamkan. Blok dari tambang Stone Mountain dikirim di seluruh negeri dan di seluruh dunia. Mereka membentuk anak tangga di sayap timur US Capitol; mereka berada di kunci Terusan Panama, struktur Arlington Memorial Bridge di Washington, DC, dan gedung Imperial Hotel di Tokyo; dan blok-blok itu digunakan di lusinan gedung pengadilan dan kantor pos di seluruh Amerika.
Tetapi untuk semua dampak arsitekturnya, Gunung Batu belum mencapai klaim ketenaran dan ketenarannya yang terbesar. Itu akan datang pada tahun 1916, dengan seorang janda Perang Sipil dan seorang pematung yang kemudian mengukir Gunung Rushmore.
Kelahiran Peringatan
Para anggota Ku Klux Klan membakar sebuah salib di atas Gunung Batu ketika memprakarsai 700 anggota baru pada bulan Juli 1948. Gunung itu juga merupakan tempat kebangkitan kedua kelompok itu. (Foto AP) “Baru saja, sementara pengabdian yang setia dari orang-orang hebat di Selatan ini sedang mempertimbangkan monumen umum dan abadi untuk tujuan besar 'berjuang tanpa rasa malu dan kehilangan tanpa rasa hormat, ' bagiku bahwa alam dan Providence telah mengatur kuil abadi yang benar di pintu kami, ”tulis editor surat kabar John Temple Graves untuk Atlanta Georgia pada 14 Juni 1914.
Argumennya sederhana, dan tidak terlalu provokatif daripada pernyataan yang dia buat tentang hukuman mati tanpa pengadilan satu dekade sebelumnya (di mana dia berpendapat hukuman mati tanpa pengadilan adalah alat yang paling berguna dalam mencegah pemerkosaan, karena "negro adalah sesuatu yang masuk akal ... [dan] harus dikendalikan oleh teror indera ”). Graves percaya bahwa Selatan layak mendapatkan monumen bagi para pahlawan Konfederasi. Gunung Batu adalah batu tulis kosong, hanya menunggu peringatan yang cocok untuk diukir di dalamnya.
Di antara para warga Selatan yang membaca editorial Graves dan yang lainnya seperti itu adalah C. Helen Plane, anggota Atlanta United Daughters of the Confederacy (didirikan pada tahun 1895) dan kehormatan "Life President" dari kelompok itu. Pada usia 85, Plane bertempur dengan penuh semangat untuk mengenang suaminya dan tentara Konfederasi yang terbunuh dalam Perang Sipil seperti yang ia lakukan puluhan tahun sebelumnya. Dia membawa masalah peringatan sebelum kota dan negara bagian dari UDC, dengan cepat mendapatkan dukungan kelompok. Sementara UDC secara singkat mempertimbangkan artis terkenal seperti Auguste Rodin untuk mengukir fitur Jenderal Lee ke Gunung Batu, mereka akhirnya menetap di Gutzon Borglum.
Tetapi setelah mengunjungi Stone Mountain, Borglum yakin bahwa UDC tidak cukup ambisius dalam ide mereka untuk mendobrak Lee. Dia mengusulkan apa yang akan menjadi ukiran sepanjang 1.200 kaki menampilkan 700 hingga 1.000 angka, dengan Lee, Jackson dan Davis di latar depan dan ratusan tentara di belakang mereka. Pekerjaan monumental akan membutuhkan delapan tahun dan $ 2 juta untuk menyelesaikan, meskipun Borglum memperkirakan angka-angka utama dapat diselesaikan hanya dengan $ 250.000 (hampir $ 6 juta hari ini).
“Konfederasi melengkapi cerita, Tuhan memperlengkapi gunung. Jika saya dapat memberikan keahlian dan Anda akan memberikan dukungan keuangan, maka kami akan menempatkan sesuatu di sana yang membuat dunia akan kagum, ”Borglum mengumumkan di depan audiensi calon sponsor pada tahun 1915.
Sementara jumlah yang dibutuhkan Borglum tampaknya sangat tinggi, Plane mendorong maju dengan upaya penggalangan dana, tulis David Freeman di Carved in Stone: The History of Stone Mountain . Plane juga mendapatkan akta tanah dari keluarga Venable, dengan patriark Sam Venable bahkan mengundang Borglum ke rumahnya di kaki gunung.
Tetapi pematung itu bukan satu-satunya orang yang Venable sambut di hartanya pada musim gugur 1915. Ia juga berteman dengan William Simmons, yang mengantarkan era modern Ku Klux Klan, mendirikan KKK Kedua di puncak Gunung Batu pada November 25, 1915. Malam itu, lebih dari selusin pria berkumpul untuk menjadi bagian dari kelompok supremasi kulit putih yang bangkit kembali yang sebagian besar mati pada akhir 1800-an. Terinspirasi oleh film Birth of a Nation, mereka membakar salib dan bersumpah setia kepada Klan, mengantarkan era baru terorisme nasionalis kulit putih.
Venable sendiri, yang merupakan bagian dari upacara, dengan cepat naik melalui barisan KKK, memungkinkan kelompok menggunakan lahannya secara teratur. Seperti yang ditulis Paul Stephen Hudson dan Lora Pond Mirza di Atlanta's Stone Mountain: A Multicultural History, "Tempat pertemuan mereka selama beberapa dekade dikenal sebagai 'Klan Shack' di Desa Stone Mountain."
Tapi tumpang tindih antara peringatan dan Klan tidak berakhir dengan asal geografis mereka. Pada satu titik, Borglum mempertimbangkan untuk memasukkan KKK dalam monumennya ketika diminta oleh Plane, yang menulis:
“ Birth of a Nation akan memberi kita persentase pertunjukan siang Senin depan. Sejak melihat gambar Rekonstruksi yang indah dan indah di Selatan ini, saya merasa bahwa itu karena Ku Klux Klan yang menyelamatkan kita dari dominasi Negro dan aturan tas karpet, yang diabadikan di Gunung Batu. Mengapa tidak mewakili sekelompok kecil dari mereka dengan seragam malam mendekati di kejauhan? "
Meskipun Borglum akhirnya menolak untuk memasukkan angka-angka itu dalam ukirannya, ia setuju bahwa KKK harus memiliki beberapa pengakuan dalam peringatan itu, mungkin di sebuah ruangan yang diukir dari gunung. Tapi tak satu pun rencananya yang ditakdirkan untuk dicapai. Pada 1924 dia hanya menyelesaikan kepala Lee, yang telah ditunda oleh Perang Dunia I, dan ketidaksepakatan antara Borglum dan asosiasi pengelola mengakibatkan dia meninggalkan proyek pada tahun 1925. Tapi dia tidak ada di antara pekerjaan lama; Borglum mulai bekerja di Gunung Rushmore, sebuah proyek yang berlangsung dari tahun 1927 hingga 1941.
Sementara itu, keanggotaan Klan meledak hingga lebih dari 4 juta anggota, dan pada 1925 mereka berbaris di Washington, DC Di mana pun kelompok itu muncul, aksi teror yang dilakukan terhadap orang Afrika-Amerika yang tidak bersalah, umat Katolik dan imigran pasti akan mengikuti.
Merebut kembali Selatan dari Gerakan Hak Sipil
Para pekerja mempersiapkan diri untuk 100.000 orang yang diperkirakan akan menghadiri upacara peringatan terbesar di dunia bagi para pemimpin Konfederasi, Mei 1970. (Foto AP / Joe Holloway Jr.) Dengan hanya tiga tahun sebelum tanah akta dari Venables ditetapkan untuk kedaluwarsa (mereka telah memberikan 12 tahun untuk menyelesaikan peringatan), seorang pematung kedua dimasukkan. Tetapi Augustus Lukeman nyaris tidak punya waktu untuk menghapus pekerjaan yang telah dilakukan Borglum dan mulai bekerja pada ukiran tiga angka dengan menunggang kuda ketika dia terpaksa meninggalkan proyek pada tahun 1928.
Akta itu kedaluwarsa, keluarga Venable mengambil kembali properti mereka, dan gunung itu tetap tidak tersentuh selama 36 tahun. Meskipun pemerintah negara bagian Georgia berusaha untuk mendapatkan pengakuan untuk Gunung Batu dari Layanan Taman Nasional, mereka diberitahu bahwa jaringan parut dari tambang granit sebelumnya dan ukiran yang tidak lengkap menghancurkan nilai alami gunung itu.
Tetapi dengan keputusan Dewan Pendidikan tahun 1954 Brown v. Bahwa sekolah-sekolah yang terpisah tidak konstitusional, dan semakin kuatnya pengaruh Gerakan Hak-Hak Sipil, saatnya telah tiba untuk tindakan baru. "Selama Marvin Griffin adalah gubernur Anda, tidak akan ada pencampuran ras di ruang kelas sekolah dan perguruan tinggi kami di Georgia, " Griffin memberi tahu konstituennya pada tahun 1955 selama pidato pengukuhannya. Dengan bantuan dari Majelis Umum Georgia, Griffin melanjutkan untuk membeli gunung itu, menggunakan $ 1 juta dana publik. Dia kemudian menjadikan Stone Mountain Memorial Association sebagai otoritas negara, yang berarti gubernur akan menunjuk dewan direksi tetapi asosiasi tidak akan menerima uang pajak. Bagi sejarawan Grace Elizabeth Hale, motivasi untuk melakukan hal itu tidak bisa lebih jelas.
"Politisi negara membentuk Stone Mountain Park sebagai bagian dari upaya untuk menempatkan hadiah putih selatan dalam gambar masa lalu selatan, semacam neo-Konfederasi, dan menghentikan perubahan yang dimandatkan secara nasional di wilayah tersebut, " tulis Hale. "Untuk gubernur dan pendukung lain dari rencana baru, penyelesaian ukiran akan menunjukkan kepada seluruh bangsa bahwa 'kemajuan' tidak berarti hak-hak hitam, tetapi pemeliharaan supremasi kulit putih."
Setelah Walter Kirkland Hancock dipilih untuk memimpin upaya pemahatan, pekerjaan dilanjutkan pada tahun 1964 setelah hampir 40 tahun absen. Upacara penahbisan diadakan 9 Mei 1970, dan peringatan itu akhirnya selesai pada tahun 1972, dengan detail yang cukup bagus sehingga alis dan ikat pinggang terlihat, patung yang cukup besar sehingga seorang pria dewasa dapat berdiri di dalam salah satu dari tiga mulut kuda. Peringatan itu menjadi patung relief tinggi terbesar di dunia, menggambarkan Davis, Lee dan Jackson dengan menunggang kuda, sosok mereka membentang di tiga hektar.
Versi awal taman di bawah patung termasuk perkebunan replika, di mana tempat budak digambarkan sebagai "rapi" dan "dilengkapi dengan baik" dalam materi promosi. Para budak disebut "tangan" atau "pekerja, " tulis Hale, dan aktor kulit hitam Butterfly McQueen disewa untuk memberikan informasi tentang taman kepada pengunjung.
Sandblasting the Konfederasi
Hari ini Stone Mountain Park menyambut jutaan orang setiap tahun, yang dapat mendaki gunung atau mengunjungi tempat-tempat wisata taman. (Wikimedia Commons) Hari ini, dengan 4 juta pengunjung datang ke taman setiap tahun, gunung itu telah berubah sedikit tetapi pesannya telah bergeser. Sementara alam dan peringatan masih ditampilkan, atraksi taman bertema termasuk bioskop 4-D, halaman pertanian, golf mini, taman bermain bertema dinosaurus dan banyak lagi. Sejauh menyangkut pengalaman pendidikan, sebuah museum mencakup pameran tentang sejarah dan geologi monumen, dan versi perkebunan yang disesuaikan, yang disebut "Alun-Alun Bersejarah" menampilkan bangunan-bangunan asli dan replika dan menyampaikan informasi tentang periode sebelum perang.
Sementara kekerasan di Charlottesville memicu perdebatan baru atas monumen Konfederasi, kontroversi seputar Stone Mountain Memorial bukanlah hal baru. Sebagai bagian dari kompromi politik tahun 2001 untuk mengubah bendera negara era segregasi sehingga tidak lagi termasuk simbol-simbol Konfederasi, anggota parlemen di Majelis Umum Georgia menyetujui undang-undang yang melindungi plak, monumen dan peringatan yang didedikasikan untuk personel militer AS dan AS. Negara Konfederasi Amerika. Ini, tentu saja, termasuk Gunung Batu.
"Banyak anggota [Kaukus Hitam Legislatif Georgia] tidak sepenuhnya nyaman dengan itu, tetapi kami pikir itu adalah kompromi untuk dibuat, " kata Lester Jackson, seorang senator negara bagian Georgia dari Savannah. "Maju cepat 15 tahun dan kita harus kembali dan mengunjungi lagi itu."
Pada tahun 2018, Jackson dan yang lainnya berencana memperkenalkan resolusi di pemerintah negara bagian Georgia yang akan membangun studi semua monumen Konfederasi di negara bagian. Studi ini akan memberikan evaluasi terhadap monumen-monumen berdasarkan kapan mereka didirikan dan dengan niat apa, dan rekomendasi untuk bagaimana bergerak maju dalam memindahkan atau menggantinya.
"Ketika kita mulai menghilangkan simbol kebencian dan separatisme dan rasisme, itu adalah awal yang penting untuk menjadi satu bangsa dari satu orang, " kata Jackson.
Tetapi proses politik akan panjang dan mungkin kontroversial, mengingat 62 persen orang yang disurvei dalam jajak pendapat baru-baru ini percaya patung Konfederasi harus tetap berdiri, lapor Clare Malone di FiveThirtyEight . Dan itu bahkan tidak mempertimbangkan kepraktisan proyek.
"Penghapusan ukiran itu bukan masalah sepele, " kata Ben Bentkowski, presiden Atlanta Geological Society, melalui email. "Kamu tidak bisa datang di malam hari dan menghapusnya."
Karena ukiran itu sedalam 42 kaki ke dalam gunung, dan ratusan kaki lebarnya dan tinggi, bahkan peledakan yang dikendalikan bisa berbahaya bagi pekerja dan orang yang melihatnya. Konon, granit itu sendiri padat, sehingga peledakan patung tidak akan memengaruhi integritas struktural gunung. Dan meskipun dia tidak bisa memberikan perkiraan yang pasti untuk biaya usaha seperti itu, Bentkowski percaya itu akan "mengambil jutaan dolar untuk melakukannya dengan aman dan tidak meninggalkan hanya wajah gunung yang terbakar."
Solusi lain berjalan berlawanan arah dengan kehancuran: mengapa tidak menambahkan lebih ke patung? Angka-angka yang diusulkan untuk menyeimbangkan sejarah termasuk Martin Luther King, Jr dan, yang lebih cerdas, duo hip-hop yang berbasis di Atlanta, Outkast. Tapi ini juga akan menjadi upaya yang mahal dan saat ini dilarang di bawah undang-undang tahun 2001.
Sementara Abrams dan yang lainnya menyerukan penghapusan patung itu, para politisi di sisi yang berlawanan dari masalah ini membela diri. “Alih-alih membagi orang Georgia dengan retorika yang memanas untuk keuntungan politik, kita harus bekerja sama untuk menambah sejarah kita, bukan mengambil darinya, ” kata Letnan Gubernur Casey Cagle dari posisi Abrams, lapor the Journal Atlanta Constitution .
Tidak ada jawaban yang mudah ketika monumen tersebut diukir di gunung, ketika para jenderal Konfederasi terus memprovokasi emosi yang kuat. Apa yang menjadi perdebatan adalah versi sejarah yang akan bertahan. Dan bahkan ketika Anda memiliki tembok granit 1.000 kaki yang Anda inginkan, itu tidak akan pernah cukup ruang untuk menangkap kompleksitas perjuangan bangsa selama berabad-abad dengan warisan perbudakan.
