Zaman Eksplorasi, dari kira-kira abad ke-15 hingga ke-17, adalah masa yang sibuk untuk kolonialisme global. Negara-negara pelaut dari seluruh Eropa barat “menemukan” seluruh dunia, dan kisah-kisah keberanian dan bahaya mereka — tentang berangkat ke tanah tak dikenal untuk diklaim dan ditaklukkan dan dipelajari — bagi banyak orang, kisah warisan budaya mereka diciptakan, bagi banyak orang. Tetapi ketika arkeolog dan sejarawan dan pemburu harta karun terus mencari tahu tentang masa lalu, beberapa kisah ini ternyata lebih merupakan mitos daripada sejarah.
Anda mungkin sudah tahu bahwa penemuan Ponce de Léon tentang Florida tidak sesederhana seperti yang biasanya terjadi. Dan, minggu lalu, sebuah studi baru menunjukkan bahwa pelaut Belanda hampir mengalahkan Inggris ke Selandia Baru. Sekarang, bukti membangun bahwa Inggris menemukan pantai barat Kanada ratusan tahun sebelum secara resmi dibuat oleh penjelajah Spanyol Juan Perez, kata Postmedia News.
Sepotong bukti terbaru untuk kunjungan awal Inggris ke tempat yang sekarang menjadi provinsi British Columbia di Kanada, menurut Postmedia, adalah sebuah koin:
Koin yang baru ditemukan itu mengandung tanda yang menunjukkan bahwa koin itu diproduksi antara 1551 dan 1553 pada masa pemerintahan Raja Edward VI, putra Henry VIII dan saudara tiri Elizabeth I. Ditemukan pada bulan Desember oleh pensiunan spesialis keamanan Bruce Campbell, yang mengatakan kepada Postmedia Berita yang awalnya tidak disadarinya bahwa perak berusia berabad-abad dapat membantu menulis ulang sejarah awal Kanada.
Ini adalah koin abad ke-16 ketiga yang ditemukan di sepanjang pantai. Bukti fisik ini menambah dukungan pada dokumen-dokumen yang menunjukkan bahwa, selama pelayaran tahun 1579 ke pantai barat Amerika Utara, pelaut Inggris Francis Drake menempuh perjalanan lebih jauh ke utara daripada yang diperkirakan.
Gagasan bahwa Drake menemukan British Columbia, kata Postmedia, pertama kali diajukan oleh Samuel Bawlf, mantan menteri kabinet provinsi. Tetapi jika itu masalahnya, mengapa itu dirahasiakan? Untuk menangkis persaingan dari penjelajah Spanyol:
Bawlf mendasarkan teorinya pada peta terenkripsi dan dokumen arsip Inggris lainnya dari akhir 1500-an yang menunjukkan Drake diarahkan untuk menjaga pengetahuan tangan pertamanya tentang Pasifik Barat Laut dari musuh-musuh Spanyol Inggris.
Dengan kata lain, ini bukan kasus di mana sejarawan bingung — perjalanan Drake dirahasiakan, dengan sengaja.
