Pada tahun 2006, sebuah survei terhadap kaum muda Amerika menemukan bahwa sekitar 90 persen dari mereka tidak dapat menemukan Afghanistan di peta. Mereka mungkin juga tidak mengenali peta ini, tapi itu adalah salah satu peta paling rinci yang pernah dibuat Afghanistan. Dan itu dibuat dari sekitar 50.000 kaki di atas negeri.
Sejak 2010, Survei Geologi Amerika Serikat telah memetakan Afghanistan menggunakan survei spektral udara daripada melakukan perjalanan dengan berjalan kaki. Ars Technica menjelaskan alasannya:
Di tempat seperti Afghanistan, akan membutuhkan waktu yang sangat lama bagi ahli geologi untuk membahas semua itu dengan berjalan kaki, dan pemahaman tentang geologi sangat penting untuk memburu endapan mineral. Dalam siaran persnya, Direktur USGS Marcia McNutt mengatakan, "Jika dibandingkan dengan pemetaan darat konvensional, penggunaan teknologi ini telah dipercepat oleh dasawarsa identifikasi bidang yang paling menjanjikan untuk pembangunan ekonomi di Afghanistan."
Sangat jelas bahwa Amerika Serikat memiliki kepentingan di Afghanistan. Tapi begitu juga banyak orang, untuk semua alasan. Negara ini adalah rumah bagi besi, tembaga, emas, litium, dan logam tanah langka bernilai sekitar $ 1 triliun. Itu banyak hal yang berharga, dan untuk menemukannya, dan mendapatkannya, para pencari akan membutuhkan peta.
USGS menjelaskan apa yang ditunjukkan peta ini, dan bagaimana peta itu dibuat:
Sensor hyperspectral udara mengukur cahaya yang dipantulkan dari bumi. Spektrum cahaya yang dipantulkan dapat diinterpretasikan untuk mengidentifikasi komposisi bahan di permukaan, seperti mineral, bahan buatan manusia, salju, dan tumbuh-tumbuhan. Bahan-bahan ini dapat diidentifikasi dari jarak jauh karena spektra cahayanya yang unik. Selain itu, data ini memungkinkan area geografis yang besar untuk dipetakan dengan cepat dan akurat, menunjukkan sumber daya mineral, bahaya alam, kondisi pertanian dan pembangunan infrastruktur.
Dalam mengembangkan peta, lebih dari 800 juta piksel data dihasilkan. Selama 43 hari dan 28 penerbangan, USGS terbang hampir 23.000 mil (37.000 kilometer), mengumpulkan data yang mencakup sekitar 170.000 mil persegi (440.000 kilometer persegi).
Anda dapat mengunduh peta resolusi tinggi di sini.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kemegahan Abadi, Ya, Afghanistan
Rug-ofWar
