Pada 28 Agustus, enam astronot muncul dari gelembung isolasi selebar 11 meter menjadi kebebasan. Seseorang segera mengambil segenggam tanah dan mencium baunya. *
Konten terkait
- Badai Debu Mars Besar Mungkin Segera Menyelimuti Planet Merah
Selama setahun penuh, jiwa-jiwa pemberani ini hidup seolah-olah mereka sedang dalam perjalanan ke Mars — tidak ada udara segar, tidak ada makanan segar, tidak ada privasi, hanya enam astronot yang terikat bersama dalam isolasi komunal. Itu adalah kesimpulan yang paling dinanti-nantikan dari eksperimen Analog dan Simulasi Eksplorasi Antariksa Hawaii (HI-SEAS) yang didanai NASA, percobaan isolasi "lingkungan ekstrem" terpanjang yang pernah diadakan di AS. Simulasi, yang berlangsung di tempat terpencil. Hamparan gunung berapi Mauna Loa Hawaii, dimaksudkan untuk menguji batas sosial dan psikologis enam anggota kru dalam mengantisipasi misi berawak masa depan ke Mars.
Kami bertemu dengan enam astronot NASA untuk mengetahui bagaimana rasanya menghabiskan waktu setahun di isolasi yang sempit. Dan anak laki-laki, apakah mereka diuji.
Misi robot yang telah dikirim NASA ke Mars telah menghabiskan rata-rata delapan bulan untuk melakukan perjalanan. Lanjutkan dengan misi yang melibatkan pendaratan di atau mengorbit Mars, ditambah delapan bulan lagi untuk perjalanan pulang, dan itu adalah waktu yang lama untuk terjebak dengan lima orang lainnya. Anda mungkin dapat merencanakan (atau mencoba) untuk setiap variabel yang mungkin ditemui kapal menggunakan algoritma dan insinyur, tetapi tidak ada yang akan membantu Anda mempersiapkan diri untuk apa yang terjadi pada manusia klaustrofob di bawah kondisi tersebut.
"Isolasi memiliki cara untuk memperbesar kepribadian yang sudah ada, " kata Carmel Johnston, komandan awak misi percobaan. "Kamu bisa memalsukan kepribadianmu selama beberapa minggu, paling banyak, tetapi dalam jangka panjang, kepribadianmu yang sebenarnya akan muncul pada akhirnya."
Tantangan pertama adalah mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan diri mereka sendiri. Para astronot pada umumnya bebas melakukan penelitian apa pun yang mereka inginkan. "Pada awalnya, saya kebanyakan mengerjakan proyek penelitian saya sendiri, " kata kepala ilmiah ilmiah Christiane Heinicke, "termasuk ekstraksi air dari tanah di Mauna Loa, yang sekitar kering seperti tanah Mars, dan sebuah studi yang dirancang untuk mencatat pola tidur kru. ”Johnston menjalankan beberapa percobaan menanam tanaman dalam kondisi yang berbeda untuk melihat apa yang paling baik untuk budidaya di Mars, sementara Sheyna Gifford, dokter dan jurnalis kru, tetap sibuk dengan perawatan medis preventif. Seiring dengan berlalunya misi, para kru pindah ke proyek yang lebih kolaboratif, mulai dari merancang dan membangun setelan Mars hingga menghasilkan listrik dengan sepeda.
Menjelajahi permukaan Mars — eh, Hawaii. (Christiane Heinicke / HI-SEAS) Untuk orang biasa, menghabiskan 366 hari dalam gelembung 1.200 kaki persegi mungkin, kadang-kadang, membosankan. Tapi ingat, ini adalah astronot yang sedang kita bicarakan. “Kebosanan adalah kemewahan yang jarang dimiliki oleh orang berprestasi. Kami bekerja hampir sampai ke titik puncaknya. ... Tidur sangat mahal. Kerja keras adalah masalah, tidak pernah bosan, ”kata Gifford. Heinicke bahkan berhasil memainkan harmonika dan belajar bahasa Prancis selama sisa waktu luangnya. *
Meskipun demikian, para kru melakukan waktu untuk R&R. Mereka mengorganisir malam permainan papan mingguan, dan malam film untuk mengimbangi episode Doctor Who (bocah, bagian dalam keluarga Tardis tampaknya patut ditiru). Mengubah makanan astronot beku-beku seperti krim asam bubuk dan wortel dehidrasi menjadi pizza yang agak bisa dimakan, lasagna, taco, crepes dan bahkan tiramisu menjadi acara sosial bersama.
Anggota kru menemukan privasi di mana pun mereka bisa. “Kita semua punya ranjang pribadi. Ada beberapa tempat terpencil. Dan, jika Anda benar-benar membutuhkan ruang, Anda selalu bisa mengenakan setelan jas dan mencari beberapa, ”kata Gifford. Tetapi sebagian besar, itu adalah latihan untuk rukun. "Di satu sisi, kami tidak pernah sendirian, tetapi terisolasi bersama, " katanya.
Para kru juga melakukan 145 kegiatan extravehicular (EVA), yang pada dasarnya berarti "berjalan di luar kubah." * Ini mengharuskan mereka untuk mengenakan pakaian antariksa seolah-olah mereka berada di permukaan Mars. Ini tidak glamor seperti kedengarannya. "Akan sangat hangat di dalam jas, terutama di hari-hari yang cerah, " kata Heinicke. “Bayangkan melihat segala sesuatu di sekitar Anda melalui jendela tua dengan beberapa goresan di atasnya. Semua yang Anda sentuh terasa seperti bagian dalam sarung tangan Anda. Saat Anda berjalan, kipas angin, satu-satunya sumber udara segar Anda, terus-menerus bertiup di sebelah telinga Anda. Selain kipas, Anda hanya mendengar kru Anda melalui radio. Anda tidak pernah mendengar langkah kaki Anda sendiri. Salah satu hal pertama yang saya perhatikan keluar setelah akhir simulasi adalah suara batu kering berderak di bawah kaki saya. "
Semua anggota kru mengatakan bahwa itu adalah hal kecil, sehari-hari yang paling mereka lewatkan. Salah satu hal pertama yang dilakukan Gifford setelah keluar dari simulasi, misalnya, adalah mencium sedikit kotoran. Bagi yang lain, sedang mandi air panas atau makan sepotong buah. “Hal pertama bagi saya adalah makan raspberry segar, ” kata Heinicke. “Beberapa hari kemudian, kami berenang di kolam, yang terasa luar biasa setelah menyelamatkan setiap tetes air dalam setahun terakhir, tetapi perlu waktu untuk membiasakan diri. Saya tidak melihat begitu banyak air dalam waktu yang lama dan merasa hampir bersalah mencemari dengan kehadiran saya. ”
Setelah penerbit studi menganalisis hasil percobaan HI-SEAS, mereka akan dirilis ke publik. Tapi ada satu hal yang sudah disimpulkan oleh para kru: email menyebalkan. Selama perjalanan, email adalah satu-satunya tautan mereka ke luar. Tetapi mengirim dan menerimanya datang dengan penundaan selama 20 menit, sama seperti jika mereka mengorbit Mars (dengan kelambatan sebanyak itu, panggilan telepon dan konferensi video tidak praktis). Itu berarti bahwa untuk mengirim pesan dan menerima kembali membutuhkan waktu 40 menit, ditambah waktu untuk menulisnya.
"E-mail bukan media komunikasi, " kata Gifford. “Ini adalah alat transmisi fakta yang luar biasa, tetapi jika Anda mencoba mengganti email untuk setiap bentuk komunikasi lainnya — panggilan, Skype, SMS — Anda dan semua orang akan menderita secara emosional, karena hampir tidak mungkin membuat diri Anda dipahami dengan sempurna atau menjadi sempurna memahami orang lain melalui email. Terjadi frustrasi dan pertengkaran. Semua mengatakan, kita membutuhkan alat yang lebih baik untuk komunikasi di luar angkasa. ”
Tetapi pada akhirnya, terlepas dari bahaya email, kru muncul optimis tentang perjalanan Mars di masa depan. “Kita dapat bertahan hidup di luar angkasa — dan di mana saja — jika itu yang kita inginkan, ” kata Gifford. "Kita harus menginginkannya lebih dari yang kita inginkan semua jenis kenyamanan dan kepicikan, lebih dari yang kita inginkan perang, tetapi kita pasti bisa memilikinya."
Catatan Editor, 22 September 2016: Artikel ini awalnya menyatakan bahwa kru muncul pada tanggal 29 Agustus, bukan 28, dan bahwa habitat mereka tiup (memiliki kerangka internal). Juga dinyatakan bahwa Gifford, bukan Heinicke, yang mempraktikkan harmonika dan belajar bahasa Prancis, dan bahwa para kru telah menggunakan 149 EVA.
