Konsep mengumpulkan dan melindungi benih dan tanaman untuk penelitian dan melestarikan keanekaragaman hayati dimulai di Rusia. Ahli botani Rusia Nikolai Vavilov menciptakan bank benih pertama di dunia, mengumpulkan biji buah dan sayuran dari lima benua selama tahun 1920-an dan 30-an. Pada Perang Dunia II, bank berjumlah 200.000 spesies. Selama Pengepungan 900 hari Leningrad, dari tahun 1941 hingga 1943, para ahli botani yang merawat koleksi tersebut (Vavilov telah ditangkap oleh KGB tahun sebelumnya dan dibawa ke sebuah kamp konsentrasi, di mana ia kemudian meninggal) menolak untuk memakan benih dan kelaparan. sampai mati.
Bank benih sekarang mencakup ratusan hektar koleksi lapangan yang berisi lebih dari 5.000 varietas buah-buahan, 90 persen di antaranya hanya dapat ditemukan di lokasi itu. Ada apel, raspberry, dan kismis. Hampir seribu jenis stroberi saja. Tetapi simpanan keanekaragaman hayati yang besar itu bisa hilang dalam beberapa bulan, diganti dengan rumah-rumah pribadi, jika pengembang memenangkan kasus pengadilan minggu ini.
Desember lalu, Kementerian Pembangunan Ekonomi Rusia menyetujui pengalihan sebagian tanah yang ditempati oleh Stasiun Eksperimental Pavlovsk, yang menampung koleksi buah, ke dana pengembangan real estat "dengan alasan bahwa ladang tersebut diduga tidak layak secara ekonomi dan menghambat perkembangan ekonomi kawasan itu, "lapor St. Petersburg Times . Rumah baru memiliki nilai lebih dari bidang yang dikhususkan untuk sains dalam perhitungan ini.
"Keputusan biasa ini untuk menghancurkan Stasiun Pavlovsk akan selamanya mencemari penyebab bahwa generasi ilmuwan tanaman Rusia telah hidup dan, secara harfiah mati untuk melindungi, " kata Cary Fowler dari Global Crop Diversity Trust, organisasi yang mengelola benih Svalbard Global Seed Vault, alias "kubah kiamat."
Nasib koleksi Pavlovsk akan diputuskan di pengadilan - sidang pertama pada hari Rabu. ( PEMBARUAN: Pengadilan menolak banding dari Stasiun Pavlovsk untuk menghentikan pengambilalihan, menurut ScienceInsider. Plot pertama dapat dilelang pada tanggal 23 September. ) Pengembang real estate berpendapat bahwa karena koleksi itu "tak ternilai, " itu tidak memiliki nilai moneter dan, di samping itu, koleksi tersebut tidak secara resmi ada karena tidak pernah terdaftar. Para ilmuwan tidak setuju. Peternak stroberi Jim Hancock dari Michigan State University, misalnya, mengatakan kepada Independent bahwa kehilangan koleksi akan menjadi "tragedi besar" karena menampung banyak varietas stroberi yang sangat kuat dan tahan penyakit.
Jika stasiun percobaan kehilangan tanah tempat koleksi berada, kemungkinan akan hilang selamanya. Buldoser dapat tiba hanya dalam tiga atau empat bulan, tidak cukup waktu untuk memindahkan ribuan pohon dan tanaman lainnya. Peraturan pengumpulan dan karantina akan mencegah tanaman dikirim ke negara lain dengan cepat. Menyimpan benih saja bukan pilihan yang layak, juga, karena banyak tidak akan selamat dari proses pembekuan dan, dengan demikian, tidak mungkin untuk menyelamatkan mereka di Svalbard Vault.
Koleksi seperti ini penting tidak hanya untuk penelitian. Mereka adalah cara melindungi diri kita dari penyakit tanaman, bencana alam, perang, atau apa pun yang bisa memusnahkan spesies tanaman yang kita andalkan untuk makanan, bahan bakar, pakaian, dll. Rusia adalah tempat yang besar. Tidak bisakah mereka membangun rumah di tempat lain?
