Ini akhir Mei 1718, dan orang-orang baik di Charles Town, di koloni Carolina Selatan, sedang gempar. Hampir 20.000 penduduk kota berdinding yang masih muda ini telah bertempur penuh dengan Yamasee, Creek dan suku-suku India lainnya yang marah oleh penyebaran perkebunan padi. Dan sekarang, ini.
Ditambatkan tepat di luar pintu masuk ke pelabuhan mereka dan menghalangi semua lalu lintas adalah armada empat kapal. Tiga di antaranya adalah sekoci berukuran sedang. Tapi yang keempat, Pembalasan Ratu Anne, adalah kapal bajak laut sejati. Lebih dari 80 kaki panjangnya, tiang persegi memuat tiga tiang tinggi, setangkai terangkat di buritannya, lusinan meriam menusuk menembus gunanya dan sebuah geladak penuh dengan 150 awak. Di dek, seorang pria besar dengan kutukan dan kemarahan janggut hitam panjang. Edward Teach, dijuluki Blackbeard, menyandera kota. Dia dan perusahaannya yang beranggotakan 400 orang telah melakukan perjalanan dan menjarah beberapa kapal, menangkap awak dan penumpang, termasuk beberapa warga kota Charles Town yang paling terkemuka. Permintaannya? Kirimkan peti obat, atau ia akan mengirim kepala tahanan dan membakar kapal.
Tak lama setelah menangkap mereka, para perompak menggiring para tahanan dari Pembalasan Ratu Anne dan menutup mereka dalam kegelapan di dalam palka sebuah kapal yang ditangkap. Meringkuk bersama, para tawanan mendengarkan dengan ketakutan akan langkah kaki para perompak di geladak kayu di atas, yakin bahwa kepulangan mereka akan menandai kematian dengan pedang pendek, pistol, atau lemparan ke minuman.
Tetapi itu tidak terjadi. Dalam beberapa jam, pintu palka terbuka dan para tahanan ditarik kembali ke geladak. Kemudian, dengan cara yang lebih sesuai dengan CEO yang mengadakan pertemuan bisnis dadakan dari pada orang gila yang haus darah, Teach memanggil delegasi tahanan ke kabinnya sendiri pada Pembalasan Ratu Anne. Dengan tenang, ia menjelaskan bahwa mereka dikeluarkan dari kapal sehingga para perompak dapat mengadakan "dewan umum" untuk memutuskan langkah selanjutnya.
Ini adalah keberangkatan aneh dari skrip kekacauan dan pembunuhan yang diantisipasi. Episode ini dan yang lainnya telah menimbulkan pertanyaan tentang karakter Blackbeard. Blackbeard mungkin bukan orang kejam dari imajinasi populer. Kenyataannya jauh lebih kompleks. Dia adalah seorang ahli perang psikologis dan intimidasi, kepribadian yang karismatik dan dramatis, seorang penjahat yang cerdas dan, sampai akhir, mungkin bahkan bukan seorang pembunuh sama sekali. Tampaknya orang-orang Carolina Utara di pesisir mungkin sudah mengetahui hal ini selama ini, merayakannya sebagai pahlawan rakyat yang menjebak poker panas di mata penguasa Inggris mereka yang angkuh.
Dalam seminggu, peti obat dikirim dengan benar dan para tahanan dikembalikan, tidak terluka kecuali karena kesombongan mereka. Para perompak menelanjangi mereka dari pakaian mewah mereka, dan mereka "dikirim ke darat hampir telanjang, " sebagai gubernur Carolina Selatan kemudian mengeluh dalam surat marah ke London. Armada Teach dengan penuh kemenangan menimbang jangkar dan menuju ke utara. Tetapi hanya dalam waktu seminggu, Pembalasan Ratu Anne kandas di atas sandbar dekat pintu masuk Beaufort Inlet di North Carolina. Dan dalam waktu enam bulan, di Ocracoke Inlet, tepat di sebelah selatan Cape Hatteras, kepala Teach yang terputus tergantung tanpa alasan dari cangkang sekoci yang diperintahkan oleh letnan Inggris Robert Maynard, yang dikirim setelahnya ke perairan North Carolina oleh gubernur koloni Virginia.
Setiap orang yang ada orang tahu tentang eksploitasi jahat Blackbeard dan krunya, terutama pemilik perkebunan tembakau dan koperasi kolonial Inggris di sekitar Williamsburg, Virginia, dan rekan-rekan mereka yang menanam padi di Charles Town di selatan. Kematian Blackbeard pastilah berita yang disambut baik oleh para investor Inggris di Bristol dan London, yang sudah muak dengan pelecehan perdagangan tiga poin mereka yang sangat menguntungkan: senjata, tekstil, dan barang-barang lain yang relatif murah ditukar di Afrika untuk budak, yang kemudian dijual ke Koloni dan pulau-pulau di Hindia Barat untuk gula, rum, tembakau, beras dan komoditas lainnya.
Kematian Blackbeard sedikit dirayakan, namun, di antara populasi pemukim kulit putih yang jarang di perbatasan yang terjepit di antara Virginia dan South Carolina, daerah yang suatu hari akan menjadi negara bagian Carolina Utara. Berlari di sepanjang pesisirnya adalah pita pulau penghalang yang ditembus oleh tupai yang terus-menerus bergeser masuk. Tanpa pelabuhan laut dalam, ini adalah ekonomi terpencil. Sebagian besar dari orang-orang ini adalah nelayan, petani dan, di pulau-pulau penghalang, pemulung bangkai kapal. Itu tidak mengganggu mereka bahwa pekebun Virginia dan South Carolina memandang rendah mereka.
Sebagai jerat diperketat pada bajak laut di Koloni lainnya, itu tetap longgar di North Carolina. Edward Teach cukup betah di belakang pulau penghalang, menyelinap di belakang Pulau Ocracoke untuk berlubang (bagan navigasi hari ini masih mengidentifikasi bentangan ini sebagai "Lubang Pengajaran") dan melintasi Pamlico Sound to Bath, satu-satunya kota dengan ukuran apa pun di daerah tersebut. Di sana, ia menjual barang-barang yang didambakan dengan harga jauh di bawah harga yang dinaikkan pajak Inggris dan bergaul dengan penduduk, mungkin bahkan gubernur sendiri. Menurut beberapa sumber, dia menikahi seorang wanita lokal. Singkatnya, Edward Teach terjerat dengan sejarah wilayah tersebut.
Setelah kematiannya, reputasinya terus tumbuh. Di Boston, seorang remaja Ben Franklin menulis "lagu pelaut, tentang pengambilan bajak laut Teach (atau Blackbeard), " salinan yang ia hawk di jalan-jalan. Surat-surat dari Virginia yang menggambarkan pertempuran berdarah di Ocracoke antara Maynard dan Teach diterbitkan di koran London. Hanya enam tahun kemudian, pada tahun 1724, sebuah buku tebal besar berjudul A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates diterbitkan di London, merinci eksploitasi Teach dan orang-orang sezamannya. Sudah, fakta tumpang tindih dengan mitos: Blackbeard menyelipkan sumbu yang terbakar lambat di bawah topinya ketika mendekati pelaut pada malam hari, memberinya penampilan iblis (mungkin); Blackbeard memiliki 14 istri (kurang mungkin); Tubuh tanpa kepala Blackbeard berenang beberapa kali di sekoci di Ocracoke Inlet sebelum tenggelam (tidak mungkin). Dan bagaimana dengan kapal legendaris Blackbeard?
Sekarang tampaknya bangkai kapal Queen Anne's Revenge mungkin merupakan balas jasa Blackbeard ke koloni yang agak asing yang memberinya perlindungan. Dia — atau kapal seperti dia — ditemukan di perairan dangkal di luar Beaufort Inlet pada November 1996 oleh Mike Daniel, direktur operasi lapangan untuk pakaian kecil bernama Intersal, Inc., yang dikhususkan untuk mencari dan menggali bangkai kapal bersejarah. Presiden Intersal, Phil Masters, awalnya bermaksud mencari sisa-sisa kapal Spanyol yang bermuatan emas, tetapi dia tahu bahwa kapal Blackbeard ada di luar sana karena percakapannya dengan arkeolog David Moore, otoritas Edward Teach.
Setelah menyelidiki tumpukan batu pemberat setinggi 30 kali 20 kaki, lingkaran barel dan apa yang tampak seperti tongkat pick-up raksasa yang bertutup kulit dalam 20 kaki air, Daniel memanggil Moore. "Dave, " katanya, "aku duduk di atas banyak meriam; kurasa aku sudah menemukan kapalmu."
Jika ada keadilan puitis di dunia, penemuan apa yang mungkin menjadi unggulan Blackbeard di perairan pesisir North Carolina adalah itu. Itu bukan masalah harta. Menurut saksi mata, Teach dengan sengaja menenggelamkan kapal dan menelantarkan beberapa krunya — akibatnya, merampingkan perusahaan bajak lautnya yang rumit — dan menghapus segala sesuatu yang bernilai. Penemuan bangkai kapal ini tidak akan membuat siapa pun menjadi jutawan. Sebagai gantinya, bangkai kapal itu akan mewakili harta budaya yang luar biasa, koleksi artefak dari bajak laut yang banyak orang di North Carolina anggap sebagai leluhur kehormatan.
Edward Teach mungkin lahir di Inggris. Menurut Sejarah Umum, ia memotong gigi pelautnya di atas kapal tentara Inggris dari Jamaika selama Perang Ratu Anne (1702-13). Privateers hanyalah sisi legal ini; pada dasarnya, mereka mendapat izin dari Inggris untuk mengambil kapal Prancis dan Spanyol dan menyimpan persentase dari apa yang mereka temukan. Pengaturan ini berubah pada tahun 1713 ketika kekuatan-kekuatan besar Eropa mengumumkan perdamaian, membuat lebih dari seribu orang tidak bekerja.
Jadi Ajarkan dan ratusan lainnya menjadi penjahat. Teach berlayar sebentar dengan mentornya, Benjamin Hornigold. Seperti bajak laut lainnya, mereka mengikuti rutinitas snowbird. Pada musim semi mereka akan menuju ke utara dengan kapal-kapal kecil yang bisa bermanuver dan melecehkan kapal dagang, sarat dengan coklat, kayu cord, gula dan rum jika mereka beruntung, di sepanjang Delaware Capes atau Chesapeake bagian bawah. Pada musim gugur, mereka berlayar kembali ke selatan ke pulau-pulau. Hornigold dan Teach terlihat pada Oktober 1717 di Delaware Capes; bulan berikutnya mereka menangkap sebuah kapal dekat St. Vincent di Karibia. Teach mengklaim kapal dan menamainya Ratu Anne's Revenge. Dengan dia, Blackbeard menjadi sukses liar, mengambil 25 hadiah.
Untuk istirahat dan relaksasi, Teach menuju ke Nassau di pulau New Providence di Bahama. Karena New Providence adalah koloni berpemilik, yang berarti tidak langsung di bawah kendali raja, para perompak tidak terganggu oleh hukum dan dapat menikmati rum dan wanita di kedai-kedai airnya. Pada musim semi 1718, armada kembungnya "memancing" bangkai kapal Spanyol tua dari Bahama. Kemudian, dengan meriam Dendam Ratu Anne dimuat dan siap untuk bertindak, ia menuju utara ke Kota Charles.
Jadi seberapa yakin para arkeolog bahwa rongsokan bermuatan meriam di luar Beaufort Inlet adalah Pembalasan Ratu Anne, pusat dari armada yang meneror Kota Charles? Meriam memberikan bukti kuat yang kuat. Catatan sejarah di Perancis menunjukkan bahwa Pembalasan Ratu Anne pada awalnya adalah sebuah kapal budak dari Nantes bernama Concorde; dia menuju Martinik ketika Teach membawanya. Teach mengganti namanya dan menambahkan lebih banyak meriam, menjadikannya pelengkap sekitar tiga lusin. Sejauh ini, 21 meriam telah ditemukan di bangkai kapal; tidak ada kapal abad ke-18 lainnya yang bersenjata lengkap diketahui tenggelam di Beaufort Inlet.
Meskipun lambung tidak cukup untuk menentukan ukuran dan jenis kapal, tiga musim penggalian parit terbatas telah menghasilkan petunjuk berharga lainnya. Ada pelat timah dengan tanda pabrikan London yang dikenal telah aktif selama beberapa dekade mulai tahun 1693. Lonceng setinggi satu kaki, kemungkinan dijarah dari kapal lain, memuat tulisan bertuliskan 1709. Barang-barang lain hampir identik dengan artefak. baru-baru ini dibesarkan dari Whydah, sebuah kapal budak yang tenggelam pada tahun 1717 di lepas pantai Cape Cod beberapa minggu setelah diambil oleh bajak laut Sam Bellamy. Diantaranya adalah jarum suntik timah, pelat samping berbentuk ular untuk blunderbuss atau senapan, dan celemek meriam (pelat logam bergerak yang menutupi lubang sentuhan meriam yang dimuat).
Sebuah tim ilmuwan, kebanyakan dari mereka adalah profesor perguruan tinggi dari North Carolina dan Virginia, sedang memeriksa segala sesuatu dari "sidik jari" bahan kimia dari batu pemberat kapal karam (mereka berharap untuk mencocokkannya dengan batu yang ditemukan di pelabuhan di mana kapal Blackbeard berhenti) hingga isi dari jarum suntik (para ilmuwan menemukan jejak merkuri, yang dimasukkan ke dalam uretra para korban penyakit kelamin yang tidak beruntung — obat yang bisa membunuh pasien itu sendiri). Meskipun dana belum tersedia untuk penggalian dan konservasi skala penuh, ada rasa urgensi yang berkembang: para ahli hidrologi percaya bahwa untuk sebagian besar keberadaannya bangkai kapal telah terkubur di bawah pasir — melindunginya dari organisme yang merusak dan arus yang kuat — tetapi besar sebagian darinya baru-baru ini ditemukan oleh beberapa peristiwa alam, mungkin serangkaian badai baru-baru ini.
Meskipun belum terbukti secara pasti — belum — bahwa bangkai kapal ini memang merupakan Pembalasan Ratu Anne, yang belum menahan kota Beaufort, yang tahun lalu memiliki potret besar Blackbeard, sekering pembakaran lambat dan semuanya, dicat di menara airnya yang biru langit. Dan itu tidak mengurangi antusiasme pasukan kecil arkeolog bawah laut, sejarawan, konservator, ilmuwan, penyelam, kapten kapal selam dan sukarelawan yang telah berkumpul di bawah payung Proyek QAR. Inti dari proyek ini adalah anggota staf Unit Arkeologi Bawah Air North Carolina, atau UAU. Awak yang terdiri dari setengah lusin orang yang memiliki banyak akal ini (semuanya penyelam, dari manajer kantor hingga direktur) adalah orang-orang yang berpengalaman, karena mereka bertanggung jawab untuk mendokumentasikan dan melindungi 5.000 kapal karam negara yang tercatat secara historis.
Tetapi bangkai kapal ini berada di atas — bahkan jika itu bukan kapal Blackbeard, itu masih merupakan bangkai kapal tertua yang pernah diselidiki di negara bagian ini. Di dalam markas QAR, bekas pabrik pemrosesan kerang di sekitar tikungan dari perairan Beaufort yang indah, dua meriam, yang terhubung dengan pengisi daya baterai Sears, bersandar di bak air mereka sendiri seperti pasien yang menopang hidup. Mereka menjalani rendaman elektrolitik selama lima tahun untuk membebaskan mereka dari garam. Rak-rak di dekatnya penuh dengan benda-benda kecil: piring timah, salah satunya dengan lubang yang tampak seperti lubang peluru; kantong plastik diisi dengan batu pemberat; satu set pembagi kuningan, dibersihkan oleh konservator, yang Ajarkan sendiri mungkin telah memegang di tangannya. Ratusan benda, banyak di pemandian kecil mereka sendiri, mengisi laboratorium konservasi UAU lain di dekat Wilmington, North Carolina.
Tidak mengherankan, tim QAR baru-baru ini melakukan survei magnetometer di lokasi kecelakaan — mencari lebih banyak meriam dan benda besi lain yang terkubur di pasir — alih-alih mengangkut lebih banyak artefak. Situs ini berjarak 20 menit dengan perahu. Itu sepuluh menit indah di air terlindungi — melewati shrimper besar yang diikat di sepanjang dermaga, dan atap rendah Beaufort — dan sepuluh menit rock-and-roll melalui inlet itu sendiri, jam pasir geografis tempat jam pasir belakang yang dangkal tapi ekspansif tangan dengan lautan melalui celah sempit.
Pulau-pulau penghalang Carolina Utara hanya beberapa ratus meter lebarnya di beberapa tempat, dan ceruk-ceruk yang memotongnya memungkinkan pelaut bolak-balik antara laut dan teluk belakang terlindung, yang terletak di antara pulau-pulau penghalang dan daratan. Pita pasir yang pecah ini, yang disebut Outer Banks, menjangkau ke bawah dari garis Virginia, jauh ke laut di Cape Hatteras, dengan beting lepas pantai yang mematikan, dan kemudian melaju ke barat daya kembali ke Cape Lookout; Pulau Ocracoke berada di sepanjang bentangan ini. Busur pasir lain, tempat Beaufort Inlet ditemukan, mengikuti lebih dekat di sepanjang pantai dari Cape Lookout barat daya ke Cape Fear. Lemparkan ombak, angin, dan geografi yang berubah, dan tak heran para perompak datang ke sini. Pulau-pulau penghalang North Carolina setara dengan ngarai slot labirin barat daya ke mana jenis penjahat yang berbeda sering bersembunyi.
Melewati salah satu inlet, termasuk Beaufort Inlet, dapat menjadi hal yang menyenangkan. Julep Gillman-Bryan, kapten kapal selam 24-kaki UAU, Snap Dragon, secara rutin harus menyelipkan dirinya di dalam, kaki keras terhadap sekat, bagian belakang ditekan ke kursi, ketika kapal naik dan turun dengan gemetar melalui lima- kaki membengkak. Membayangkan para perompak yang menegosiasikan lingkungan yang bermusuhan ini tanpa mesin, ratusan meter kain layar dan sebuah kapal seberat 200 ton memberikan satu penghargaan bagi pelaut mereka.
Untuk bagian yang lebih baik dari minggu di bulan Juni, Snap Dragon adalah salah satu dari empat kapal selam yang menjalankan ini sebagai survei magnetometer berlangsung. Pada hari-hari ketika air di lokasi itu tidak terlalu kasar, kapal-kapal mengikat di tambatan dan penyelam mulai bekerja. Di kejauhan ke utara, Blackbeard menyaksikan dari menara air, tengara tertinggi di garis pantai yang rendah. Beberapa penyelam mengumpulkan batu pemberat, yang lainnya membuat sketsa. David Moore, koordinator program arkeologi maritim di North Carolina Maritime Museum di Beaufort, dipinjamkan ke Proyek QAR. Dia akan menghabiskan hari di bawah air di depan jalinan tali-temali kapal, menggambar detailnya. Beruang besar dari seorang pria, dia memegang papan tulis yang kedap air di dadanya saat dia dengan lembut jatuh ke belakang dari kapal dengan cipratan air.
Di dalam air, dua penyelam dengan sensor magnetometer berenang di kisi-kisi di atas kapal karam, berhenti setiap dua setengah kaki untuk merekam pembacaan. Sensor, yang menyerupai saluran pipa baja stainless yang direkatkan ke meja patio PVC terbalik, akan menghasilkan lebih dari 200 bacaan di situs, yang nantinya akan diolah di komputer. Bacaan ini dapat menghasilkan lokasi lebih banyak meriam. Selama sesi penggalian berikutnya, pada bulan Oktober, mereka akan mensurvei area yang lebih luas, berharap menemukan lebih banyak meriam yang terkubur; atau, bahkan lebih baik, lonceng kapal bertuliskan "Concorde." Anggota tim yakin bahwa mereka akan menemukan bukti yang mereka cari.
Ketika penyelam terus mengumpulkan puzzle kapal karam, para sejarawan telah melakukan hal yang sama dengan catatan sejarah. Salah satu penyelam di tim QAR — juga Tarheel — adalah pensiunan sejarawan Lindley Butler. "Apa yang hebat tentang bangkai kapal ini dan bahwa Whydah adalah bahwa mereka adalah dosis realitas di tengah semua mitos, " kata Butler. "Semua orang memiliki gambar perompak dari film Errol Flynn, tetapi Teach dan perompak lain di zaman ini tidak mau menembakkan meriam. Mereka berusaha menghindari pertempuran laut. Teach melakukan semua yang dia bisa untuk mengintimidasi — dia mengolah gambarnya, dan pada akhirnya, itu berhasil. " Biasanya, dalam mengambil sebuah kapal, dia akan menembakkan meriam di haluan hadiah yang dimaksud — tembakan peringatan — dan kemudian mengibarkan bendera. Biasanya itu sudah cukup. Sekali melihat Blackbeard yang ditakuti, krunya yang kasar dan siap pakai, meriam yang keluar dari setiap pelabuhan, dan bendera hitam yang menaiki tiang bisa menakuti bahkan kapten pedagang yang paling berani pun segera diserahkan. Orang-orang bodoh yang menolak itu menarik lebih banyak tembakan meriam, serta granat tangan yang dibuat dari botol-botol berisi bubuk, tembakan dan timah.
Beberapa tembakan peringatan, bendera yang diangkat, banyak teriakan dan, akhirnya, menyerah, kata Moore, pada dasarnya adalah cara Teach mengambil Concorde. Kita tahu ini karena pada 1719 kapten Concorde kembali ke Prancis dan memberikan laporan terperinci tentang pertunangan. Dia juga mengatakan bahwa Teach telah memberinya sekoci agar dia bisa memuat barang budaknya dan melanjutkan perjalanannya.
Seperti para sandera di Pelabuhan Charles Town, pertemuan itu tidak terlalu buruk sehingga sang kapten tidak hidup untuk menceritakannya. Yang memunculkan masalah karakter. Butler, Moore, dan sejarawan lain dari North Carolina memiliki pendapat tentang Blackbeard yang sangat berbeda dari yang dibentuk saat itu, yah, Ajarkan dirinya sendiri dan Inggris. Motif Teach: semakin buruk penampilannya, semakin baik untuk bisnis. Motif Inggris: semakin buruk penampilan para perompak, semakin mereka bisa membenarkan menggantung mereka. Orang-orang Carolinian Utara memiliki ingatan kolektif mereka sendiri tentang Blackbeard — dan untuk semua hal jahat yang dikatakan tentangnya, mereka mengingat seorang bajak laut yang lebih ramah dan lebih lembut. Menggambar pada legenda lokal, misalnya, mantan profesor hukum North Carolina Robert E. Lee menulis tentang transaksi Teach dengan wanita bahwa "beberapa bajak laut memperlakukan wanita atau gadis dengan rasa hormat yang lebih besar .... Dia tidak akan membiarkan seorang gadis menyajikan minuman padanya; dia lebih suka melayani minuman untuk gadis itu. " Ini jauh sekali dari kisah yang beredar pada zaman Teach, dan diulangi untuk keturunan dalam Sejarah Umum — bahwa Teach melacurkan istrinya di North Carolina kepada anggota kru lainnya.
Dalam mencari Teach yang asli, Moore telah memeriksa semua catatan sejarah yang tersedia. Meskipun mereka sering bertentangan satu sama lain — semua orang punya agenda — ada banyak yang mengejutkan. Selain Sejarah Umum, mereka termasuk kesaksian persidangan dari bajak laut yang ditangkap yang berlayar dengan Blackbeard; saksi mata menceritakan tentang kapten yang kapalnya ditangkapnya; surat-surat yang ditulis ke London oleh para pejabat Inggris yang jengkel; dan log kapal patroli Inggris berlayar keluar dari Virginia.
Sebuah penemuan mengejutkan berkaitan dengan pertarungan meraung, yang ditulis oleh General History, di mana Teach konon menabrak sebuah kapal Inggris 28-gun, Scarborough, tak lama setelah memperoleh Pembalasan Ratu Anne. Pertarungan sepertinya tidak pernah terjadi. Moore memeriksa log kapal di Kantor Catatan Publik Inggris dan tidak menemukan penyebutan insiden ini. Yang lebih mengejutkan adalah pengamatan Moore lainnya: "Blackbeard mengembangkan tampilan 'iblis dari neraka', tetapi kami tidak menemukan bukti bahwa ia membunuh seorang pria hingga pertempuran dengan Letnan Maynard."
Tampilan "iblis dari neraka" ini sangat terperinci dalam Sejarah Umum. Penjelasannya, beberapa di antaranya dikuatkan oleh keterangan saksi mata waktu itu, mengalahkan segala sesuatu yang dapat diciptakan Hollywood: "... Pahlawan kita, Kapten Teach, mengasumsikan Cognomen of Black-beard, dari Quantity of Hair yang besar, yang, seperti Meteor yang menakutkan, menutupi seluruh wajahnya .... Jenggot ini berwarna hitam, yang ia derita tumbuh dengan panjang yang luar biasa ... ia terbiasa memuntirnya dengan Pita, dengan Ekor kecil ... dan memutarnya tentang Telinganya. : Di Time of Action, ia mengenakan selempang di atas bahunya, dengan tiga Brace of Pistols, tergantung di sarung seperti Bandaliers, dan menempelkan korek api yang menyala di bawah topinya, yang muncul di setiap sisi wajahnya, matanya secara alami tampak garang dan liar, menjadikannya tokoh seperti itu, sehingga Imajinasi tidak dapat membentuk Gagasan Kemarahan, dari Neraka, agar tampak lebih menakutkan. " Itu, dan 40 meriam, akan sangat menakutkan.
Sementara dia memancing perasaan takut dan teror di antara awak kapal yang dia temui, dia disambut dengan jenis emosi yang berbeda di seluruh Atlantik. "Bukan hanya para perompak mengambil properti, " kata Lindley Butler; "Mereka adalah penghinaan terhadap struktur sosial berbasis hierarkis di Inggris. Saya pikir itu membakar mereka kembali di Inggris seperti halnya mengambil harta." Butler mengacu pada cara para perompak mengatur diri mereka sendiri, yang radikal pada masanya. Mereka memilih kapten, quartermaster dan perwira kapal lainnya; melakukan "konsultasi umum" tentang rencana perjalanan dan strategi (seperti pertemuan yang diadakan di atas Dendam Ratu Anne di Pelabuhan Charles Town), di mana semua anggota kru memberikan suara; mengerjakan pembagian hadiah yang adil (misalnya, satu bagian untuk semua kecuali kapten, yang mendapat dua). Kode bajak laut ini ditulis dalam artikel yang ditandatangani setiap anggota kru setelah bergabung dengan perusahaan. Dalam artikel-artikel dari kru bajak laut Bartholomew Roberts, misalnya, setiap detail kehidupan kapal dibahas; ada ketentuan untuk penyelesaian perselisihan ("Tidak saling pukul satu sama lain, tetapi pertengkaran setiap orang berakhir di pantai, dengan pedang dan pistol"); untuk judi ("Tidak ada orang yang bermain kartu atau dadu untuk uang"); untuk luka yang diderita dalam pertempuran ("Jika ... ada orang yang kehilangan anggota tubuh, atau menjadi cacat ... dia harus memiliki 800 dolar"). "Tidak seperti Angkatan Laut Kerajaan, angkatan laut pedagang, atau bahkan institusi lain di abad ketujuh belas dan kedelapan belas, " catat sejarawan Inggris David Cordingly dalam bukunya Under the Black Flag, "komunitas bajak laut adalah ... demokrasi."
Namun penghinaan lain terhadap Inggris mungkin adalah bahwa beberapa kapal bajak laut, mungkin termasuk Teach, termasuk orang kulit hitam sebagai anggota perusahaan. Selama pertempuran di Ocracoke Inlet, Teach memberi tahu seorang pria bernama Caesar, salah satu dari beberapa orang kulit hitam di kapal, bahwa jika kelihatannya Maynard akan menang, dia harus membakar sloop. Tidak mungkin, kata Butler dan Moore, bahwa Teach akan memberikan tugas itu kepada siapa pun kecuali anggota kru penuh.
Lima belas perompak ditangkap dan dibawa oleh Letnan Maynard ke Williamsburg, Virginia, dan diadili, tetapi sayangnya transkrip persidangannya hilang, kemungkinan besar selama Perang Sipil. Namun, diketahui bahwa di Williamsburg keputusan harus dibuat apakah memperlakukan lima terdakwa hitam sebagai budak atau mengadili mereka sebagai bajak laut. Bajak laut itu. Pada akhirnya, 13 pria dihukum dan digantung.
Tentu saja, Teach sendiri tidak selamat untuk diadili; dia meninggal pada pagi buta tanggal 21 November 1718, setelah dua kapal Maynard menyelinap ke Ocracoke Inlet, di mana Teach dan krunya bermata merah dari malam pora. Jika, memang, Teach tidak pernah membunuh seorang pria sebelum pertempuran ini — sebuah pemikiran yang menggelitik, walaupun itu tidak akan pernah diketahui secara pasti — ia menebusnya di sini.
Teach memiliki sekitar 20 orang; Maynard sudah tiga kali lipat dari itu. Tetapi sementara Maynard hanya memiliki senjata, kacamata pendek dan pistol kecil, Teach memiliki sembilan senjata terpasang di sekoci, Adventure. Ketika Teach dan krunya menuju Adventure ke saluran berliku, Maynard's kandas kandas. Ketika orang-orang Maynard bekerja dengan panik untuk membebaskan mereka, suara Teach berteriak di atas air. "Pada penghormatan pertama kita, " Maynard kemudian melaporkan, "dia minum Damnation untukku dan orang-orangku, yang dia anggap sebagai Cowardly Puppies." Setelah mengapung, kapal Maynard bergerak menuju Adventure. Maynard tidak bodoh; ketika kru Teach menembakkan selembar paku dan sisa besi dari senjata yang dipasang, Maynard menyuruh orang-orangnya bersembunyi di bawah untuk menipunya, membuat Teach yakin bahwa mereka telah terbunuh. Kemudian, ketika kru Teach berhenti dan naik, anak buah Maynard menyerbu dek.
Teach dan Maynard terlibat dalam pertempuran tatap muka brutal, mengayunkan pedang mereka ketika orang-orang berjatuhan di sekitar mereka, melapisi geladak dengan darah. Pedang Maynard membungkuk saat mengenai kotak kartrid Teach; letnan itu kemudian menembakkan Teach dengan pistolnya. Tapi kapten bajak laut jangkung itu terus berjuang. Pada titik ini, seperti yang dilaporkan dalam Boston News Letter pada tahun 1719, dalam catatan paling lengkap tentang pertempuran, salah satu anak buah Maynard melompat masuk untuk membantu, memotong leher Teach dengan pedangnya. "Bagus sekali, Nak, " kata Teach kepadanya. Dengan itu, lelaki Maynard mengayunkan pedang ke leher Teach, memotong kepalanya. Ketika Blackbeard jatuh, dia memiliki lima tembakan dan 20 luka di tubuhnya. Sekitar 20 orang terbaring mati.
"Ini adalah Akhir dari Brute yang pemberani itu, yang mungkin telah lulus di Dunia untuk Pahlawan, seandainya dia dipekerjakan dengan alasan yang baik, " kata Sejarah Umum. "Kehancurannya, yang merupakan konsekuensi dari perkebunan itu, sepenuhnya karena perilaku dan keberanian Letnan Maynard dan orang-orangnya." Yah, mereka tidak begitu yakin tentang itu di negara bagian North Carolina; saat itu, kekayaan perkebunan Inggris tidak ada artinya bagi mereka. Dan hari ini, di atas kapal yang melewati kapal karam tertentu di luar Beaufort Inlet, lebih dari satu botol rum telah dibesarkan bersulang untuk Lieut, anak anjing pengecut itu. Robert Maynard.
Editor yang berkontribusi, Constance Bond menulis pada tahun 1998 tentang Vincent van Gogh, poster, dan foto-foto dari demam emas.
