Dalam pameran "Open City, " penggemar seni kontemporer merayakan grafiti, tanda flamboyan zaman modern. Meskipun subversif, grafiti kadang-kadang dapat dilihat sebagai artefak budaya yang berharga. Pompeii, kota Romawi kuno yang terpelihara dengan baik, masih menawarkan grafiti Latin yang tergores pada dinding sarang lebahnya. Coretannya beragam, dalam bentuk lelucon, kampanye politik, dan klaim tabloid yang cabul. Di arena, misalnya, seorang gladiator Bulgaria membanggakan kehidupan cintanya: "Celadus the Thracian membuat para gadis menghela nafas."
Sekitar 2.000 tahun kemudian, di New York City, seniman grafiti akhirnya mulai menerima ulasan yang meriah dari para kritikus seni. Galeri mengadopsi Jean Michel Basquiat, dengan topeng gaya Papua New Guinea-nya dan mencoret-coret, kata-kata membingungkan, dan Keith Haring, dengan tokoh-tokoh rambu jalanan yang menyenangkan namun politis. Tragisnya, para kesayangan ini diadopsi dari dunia seni elit meninggal muda.
"Open City" menemukan kumpulan seniman grafiti baru di lokasi. Lagi pula, ruang publik yang menampung begitu banyak grafiti adalah bagian integral dari estetika grafiti. John Tsombikos, seorang mahasiswa seni kontroversial di "Open City, " membuat jejaknya hampir seluruhnya di jalanan. Momok remaja Washington, DC, Tsombikos menghabiskan bertahun-tahun menandai nama samar BORF di seluruh kota. Pada suatu waktu selama puncak aktivitas gerilya DC-nya, BORF tampaknya melebihi jumlah logo Starbucks. Dipuji sebagai perusak kaya dari pinggiran kota, Tsombikos menelan biaya puluhan ribu dolar bagi kota itu. Setelah ditangkap, ia muncul di persidangan dengan penolakan gerilyawan yang tertangkap: pakaiannya berlumuran cat, kulitnya tergores akibat pagar pembatas.
Apakah seniman grafiti hanyalah vandal? Atau apakah sebagian orang melayani suatu tujuan dengan memanusiakan cityscapes yang sebaliknya? Akankah grafiti hari ini berdering jauh ke masa depan, seperti goresan dinding di Pompeii? "Open City" memberikan peluang langka untuk forum dan melihat jenis grafiti yang mungkin Anda buru-buru setiap hari.
