13, 8 miliar tahun yang lalu, dalam peristiwa hiruk-pikuk, alam semesta kita lahir.
Namun planet-planet baru masih mengembun dari awan hidrogen dan helium yang berputar-putar dan mengisi cakrawala yang berkobar. Dengan teleskop yang semakin besar dan lebih baik, para astronom bahkan telah mengidentifikasi beberapa planet yang bisa matang untuk kehidupan yang potensial. Tetapi menurut sebuah studi baru-baru ini, 92 persen kemungkinan kembar Bumi belum lahir, lapor Sid Perkins for Science .
Pernyataan mengejutkan ini datang dari dua peneliti yang berbasis di Space Telescope Science Institute di Baltimore, Maryland, Peter Behroozi dan Molly S. Peeples. Untuk menebak potensi planet semesta, keduanya mengembangkan model yang menggunakan informasi yang diketahui tentang etos — seperti bagaimana planet terbentuk, usia galaksi yang diamati, dan perkiraan jumlah materi di alam semesta.
Hasil? Alam semesta memiliki potensi untuk membentuk lebih dari sepuluh kali jumlah planet daripada yang ada saat ini, menurut penelitian mereka yang baru-baru ini diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan Masyarakat Astronomi Kerajaan .
"Motivasi utama kami adalah memahami tempat Bumi dalam konteks seluruh alam semesta, " kata Behroozi dalam siaran pers. Bumi adalah planet yang cukup muda dalam waktu astronomi, tetapi dalam skala yang lebih besar, penelitian ini menunjukkan bahwa pada akhirnya akan menjadi saudara tertua dari alam semesta.
Sejak awal alam semesta kita, laju pembentukan planet telah melambat seiring berjalannya waktu. Tetapi masih ada banyak bahan untuk kelahiran lebih banyak planet dan bintang. Menurut model tersebut, bintang terakhir di alam semesta tidak boleh terbakar hingga 100 triliun tahun di masa depan, tulis Pete Spotts untuk The Christian Science Monitor .
Ketika banyak, banyak milenium bergejolak, peluang menjadi semakin lebih baik bahwa kehidupan akan muncul di suatu tempat selain Bumi (jika belum).
Alam semesta sudah penuh dengan planet yang menakjubkan — dunia air, planet berlian, dan neraka yang meleleh. Tetapi penemuan ini hanya sebagian kecil dari apa yang ada di luar sana, yang bahkan lebih kecil dari apa yang akan datang.
